Cómo elegir calabazas para tallar o calabazas para cocinar

Si crees que las calabazas son solo para decorar y el pastel de calabaza sale de una lata, probablemente nunca habrás sabido qué delicia cultivar y cosechar tus propias calabazas . Todas las calabazas no se crean igual y más grande no es necesariamente mejor. Aunque es más fácil que nunca cultivar algunas de esas calabazas gigantes que entran en competencia, una calabaza de 800 libras no es práctica para tallar y ¡solo piense en el pastel sobrante!

Hay mucha variedad en calabazas. Vale la pena considerar para qué usarás tu calabaza para cocinar o tallar cuando vayas de compras. La elección entre tallar calabazas y cocinar calabazas es realmente muy práctica. Al elegir una calabaza que talla, estás buscando una forma bonita y una calabaza que durará varios días, una vez tallada. La elección de una calabaza para cocinar tiene que ver con el sabor y la textura.

Cualquiera que sea el tipo de calabaza que esté buscando, hay algunas pautas básicas.

1. En primer lugar, su calabaza debe estar completamente madura cuando se recoge, por lo que es lo suficientemente difícil como para el almacenamiento a corto plazo.
2. Nunca levante ni lleve una calabaza por su tallo. No es un mango. El tallo puede desprenderse muy fácilmente, dejando a la calabaza con una herida abierta que invita a la infección y la putrefacción.
3. Revisa bien la calabaza para detectar puntos blandos y hematomas oscuros. Una vez que una calabaza comienza a pudrirse, baja bastante rápido. La muesca más pequeña es suficiente para permitir la infección. No olvides mirar el fondo de la calabaza, donde ha estado descansando en el suelo frío y húmedo.

Cuándo cosechar

• Las calabazas están listas para cosechar cuando las enredaderas comienzan a secarse y las calabazas adquieren el color esperado, ya sea naranja, blanco o algún tipo de combinación. No desea recoger su calabaza demasiado pronto, porque dejará de cambiar de color una vez que se corte.
• Verifique que la piel se haya endurecido lo suficiente para que al presionarla con la uña no se rompa.

• Las calabazas se pueden dejar en el campo, incluso después de que las enredaderas se hayan marchitado. Sin embargo, no los deje de lado si se espera una fuerte helada o si se trata de criaturas hambrientas.

Escogiendo una calabaza para tallar

• Puedes tallar cualquier tipo de calabaza, calabaza o calabaza . Una buena calabaza tallada debe ser firme y saludable. Lo ideal es que quieras uno con un caparazón que sea lo suficientemente duro para protegerlo, pero que aún te permita pasar un cuchillo. Las calabazas con cáscaras externas que se sienten tan duras como una pieza de madera son muy difíciles y peligrosas de cortar.
• Toque suavemente la calabaza y escuche un sonido ligeramente hueco. Levantar la calabaza también le dará una buena idea de lo denso que es. Cuanto más pesada es la calabaza, más gruesas son las paredes. Las paredes gruesas bloquean la luz de las velas y se perderán los detalles de tallado. Si lo peor empeora, puedes afeitar las paredes desde el interior.
• Las variedades altas, de forma oblonga, tienden a ser más gruesas por dentro, lo que dificulta realizar cortes precisos.
• La forma depende de tu gusto, pero prueba para ver si tu calabaza tiene una base buena y equilibrada para sentarse, para que no se revuelva cuando trates de mostrarla.
• No descarte las calabazas más pequeñas por completo. Son ideales para que los niños los tallen y los usen como decoraciones. 'Wee-B-Little', 'Baby Bear' y el blanco 'Baby Boo' son encantadores.

• Las calabazas blancas, como 'Lumina' dan un aspecto espeluznante a tu Jack-o'-lantern. También se pueden pintar más fácilmente que las calabazas naranjas y la mayoría también son excelentes para cocinar.

Mantener una calabaza tallada fresca

Su jack-o'-lantern comenzará a secarse y marchitarse tan pronto como se corte y quede expuesta al aire. Si necesita esculpir su calabaza unos días antes de que la muestre, pruebe estos consejos para mantenerla fresca durante más tiempo:

• Manténgalo en un lugar fresco, fuera de la luz solar directa.
• Rocíe con un anti-transpirante, como Wilt-Pruf.
• Cubra toda la calabaza con una toalla húmeda.
• Protégelo de los animales que puedan tener la tentación de morder.
• No lo deje al aire libre si existe la amenaza de las heladas.

Las calabazas para tallar son estrictamente para mostrar. Si va a utilizar sus calabazas para cocinar y hornear, desea las calabazas más dulces que pueda encontrar. Una textura suave y cremosa también es importante. Y tener un caparazón exterior en su calabaza que no requiere una herramienta eléctrica para remover es una buena ventaja.

Consejos para elegir una gran calabaza para comer

• Las variedades más pequeñas son preferidas para cocinar. Tienen carne más densa con una textura suave y un mayor contenido de azúcar. Las calabazas de cocina generalmente pesan entre 4 y 8 libras.

• Las conchas de calabaza se vuelven aburridas a medida que envejecen, pero la carne debe permanecer intacta e incluso puede volverse más dulce. No te intimides con una calabaza sin brillo a menos que también esté magullada o manchada.
• Muchas variedades de cocina lo ayudan a encontrarlos con nombres como 'Calabaza pequeña de azúcar' o 'Calabaza de pastel de Nueva Inglaterra'.
• Además de las tradicionales calabazas de tarta, hay varias variedades nuevas que se crían específicamente para cocinar. Algunas presentaciones agradables y recientes incluyen: 'Baby Pam', 'Autumn Gold' y 'Ghost Rider'. La calabaza blanca 'Lumina' también se está convirtiendo rápidamente en una de las favoritas. Aunque su capa exterior es blanca fantasmal, la carne sigue siendo de color naranja brillante.
• También puede usar calabaza de invierno como sustituto de las calabazas para cocinar. Estas tienden a ser las especies relacionadas, Cucurbita maxima , (las calabazas son C. pepo ), que tiene una cáscara más dura y almacena más tiempo. Butternut squash, en particular, aparece en muchas recetas antiguas como alternativa. La mayoría de las calabazas enlatadas comerciales son en realidad algún tipo de calabaza C. maxima , como 'Dickinson Field'.

• La calabaza de cuello de calavera, a veces llamada calabazas de cuello, es larga y curva con un extremo bulboso. Su piel bronceada suave es más fácil de pelar que otras calabazas y la carne de naranja es sabrosa y sin cuerdas.
• La Cenicienta o Calabaza de Cuento de Hadas, 'Rouge Vif D'Etampes', es deliciosa, pero muy difícil de envolver. Sin embargo, parece hermoso y, dado que es un C. maxima , dura meses.

• Aunque puede asar y comer las semillas de cualquier calabaza, 'Kakai' es una calabaza naranja y negra de Australia, con el tipo de semillas que se están estudiando por su capacidad para promover la salud de la próstata. Ellos también son deliciosos.

Las calabazas son más que una rareza de Halloween y es una pena que no las usemos más en la cocina. Quizás estas recetas te tienten a crecer y comer más calabazas.

• Panqueques de calabaza
• Tarta de queso de calabaza praliné
• Sopa de champiñones de calabaza
• Salsa de calabaza sobre pasta