Las berenjenas están en la familia Solanaceae, o solanáceas, junto con tomates, pimientos y papas. Muchos de nosotros crecimos pensando en la berenjena como vegetales grandes, algo ovalados, morados. No había mucha variedad en lo que podíamos cultivar o cómo lo comíamos. Afortunadamente, ese ya no es el caso. Ahora puedes encontrar una gran variedad de plantas con frutas de diferentes formas, tamaños y sabores (y muchas con menos amargor de lo que estás acostumbrado).
Descripción
Fiel a su nombre, la berenjena en realidad viene en una variedad pequeña, blanca, con forma de huevo. También hay berenjenas amarillas, verdes y a rayas. Los sabores son todos sutilmente diferentes, y algunos son mucho más fáciles de cultivar que otros, lo que significa que el jardinero tiene muchas opciones.
- Hojas: Las berenjenas son plantas gruesas con tallos espinosos. Las hojas son generalmente lobuladas y de aproximadamente 4 a 8 pulgadas de largo.
- Flores / frutas: las flores pueden ser blancas o un poco de color púrpura, con cinco lóbulos. La fruta varía de pequeña y redonda a larga y fina a orbes fuertes. Las frutas son en realidad bayas, con muchas semillas pequeñas dentro de la carne.
Nombre botánico
Solanum melongena
Nombres comunes
Berenjena, berenjena, melongene
Zonas de rusticidad
Las berenjenas son plantas perennes tropicales, lo que significa que pueden vivir durante varios años en climas cálidos y húmedos, como las Zonas de Resistencia USDA 10 y 11. Sin embargo, para los jardineros vegetales, las berenjenas se cultivan como plantas anuales y prosperan más en las zonas 5 a 12.
Tamaño maduro
Las plantas pueden llegar a medir de 2 a 3 pies y ser bastante espesas. El tamaño y el peso de las frutas pueden hacer que los tallos se doblen o se rompan.
Exposición
Las berenjenas son plantas amantes del calor. Necesitan un día completo de exposición al sol , no solo para poner frutas, sino también para mantener las plantas calientes.
Días para cosechar
Los tiempos de cosecha varían para las diferentes variedades, pero la mayoría de las berenjenas tardan al menos dos meses en madurar, y algunas tardan 70 días o más.
Consejos para cosechar berenjenas
Las frutas maduras serán brillantes, con un ligero efecto cuando presionas suavemente el dedo sobre la piel. Recoger las frutas antes de que estén completamente maduras está bien y alentarán a que se formen más frutas. Lo mejor es cortar, en lugar de tirar, las frutas de sus viñas. Los tallos de la berenjena son espinosos, por lo que es una buena idea usar guantes. No dejes que las frutas se vuelvan demasiado maduras. Serán amargos y llenos de semillas. Esto también desalienta a la planta a producir más fruta.
Guarde las verduras en el refrigerador. Se usan mejor en un par de días, pero deberían durar hasta dos semanas. No los corte hasta que esté listo para prepararlos. La carne se decolora casi de inmediato cuando se expone al aire.
Consejos de cultivo de berenjena
Las berenjenas necesitan un suelo moderadamente rico y bien drenado. Ayuda a trabajar en varias pulgadas de compost u otra materia orgánica antes de plantar. Un pH del suelo de 6.5 a 6.8 (ligeramente ácido) es ideal, aunque las placas no son demasiado particulares.
Para comenzar desde la semilla en el interior , comience aproximadamente de 8 a 12 semanas antes de la fecha de su última helada. Las berenjenas son lentas, especialmente si no puedes proporcionarles temperaturas cálidas. La temperatura ideal de germinación es de alrededor de 75 F. Una esterilla térmica y una cubierta de plástico sobre la bandeja de semillas ayudarán a mantenerla caliente.
Si no puede proporcionar eso, intente iniciarlos encima de su refrigerador. (Asegúrese de moverlos a la luz, tan pronto como germinen las semillas).
Ya sea que comience con semillas o plántulas comprados, déles a las plantas suficiente tiempo para que se endurezcan . Transfórmalos en el jardín al menos dos semanas después de tu última cita de helada. Espere más si las temperaturas permanecen frías. No hay nada que ganar al comenzar demasiado temprano. No comenzarán a poner frutas hasta que la temperatura de la tarde permanezca en los 70 F. Las plantas espaciales miden entre 2 y 3 pies. aparte. Se ramificarán y necesitarán la sala de aire adicional.
Al cultivar berenjenas en climas más fríos, puede comenzar temprano plantando en camas elevadas o contenedores, o puede precalentar el suelo con plástico negro o incluso cubrir las plantas con una cubierta flotante para aislamiento.
(Asegúrese de quitar la cubierta de la fila cuando aparezcan las flores para garantizar la polinización). Otra opción es hacer crecer las plantas en macetas de plástico negro, que se calientan considerablemente más que en el suelo del jardín, a veces hasta 10 grados F más cálido. Las ollas también mantienen su calor durante más tiempo en la noche.
Plagas y problemas de las berenjenas
Las berenjenas pueden ser propensas a la marchitez del verticillium, una enfermedad vascular que impide que las plantas absorban agua, causa que las plantas se marchiten y eventualmente mueran. Si la marchitez por Verticillium es un problema, elija variedades resistentes y evite plantar berenjenas en un área donde recientemente se han cultivado tomates o pimientos. Cultivarlos en un contenedor con suelo fresco para macetas es una buena opción.
Los escarabajos de la pulga son el mayor problema de insectos que encontrará en la berenjena. Los escarabajos mastican docenas de agujeros en las hojas pero rara vez tocan las frutas. El daño es principalmente cosmético, pero debilita las plantas y puede propagar enfermedades. Puede frustrar los escarabajos pulgas a principios de la temporada con una cubierta de fila flotante, pero se debe quitar cuando la planta comienza a colocar flores. Algunos jardineros colocan cáscaras de cebolla alrededor de las plantas para repeler a los escarabajos.
Variedades sugeridas de berenjena
Hay berenjenas de la herencia maravillosamente deliciosas y algunos excelentes híbridos modernos que son resistentes a las enfermedades y / o maduran rápidamente. Experimente con algunas variedades para ver cuál le va bien en sus condiciones de crecimiento. Berenjena tiene una mala reputación por ser amarga. Algunas variedades son más amargas que otras, especialmente cuando se cosechan más allá de su mejor momento. Las berenjenas están relacionadas con el tabaco y contienen alcaloides nicotinoides, que pueden contribuir al sabor amargo, pero la cantidad de este alcaloide varía en diferentes berenjenas. Prueba algunas variedades antes de renunciar a la berenjena.
- Hansel: un ganador de AAS que se ha vuelto extremadamente popular. Los frutos largos y delgados crecen en racimos. Puedes comenzar a cosechar cuando las frutas miden solo 4 pulgadas de largo, para alentar aún más frutas. (55 días para la cosecha)
- Gretel: La contraparte de Hansel, Gretel es una berenjena blanca y larga que tampoco es amarga y deliciosa cuando se cosecha joven. (55 días para la cosecha)
- Huevo blanco japonés: esta fruta realmente parece un huevo. La carne es muy densa y dulce, con semillas extremadamente pequeñas. (65 días para cosechar)
- Listadia di Grandia: Una reliquia española con frutas preciosas y gruesas de 7 pulgadas de largo que son blancas con rayas moradas y tienen un sabor dulce muy suave. (90 días para cosechar)
- Louisiana Long Green: una variedad de la herencia con frutos de color verde pálido de 8 pulgadas de largo que son dulces y tiernos. (100 días para cosechar)
- Orient Express: una excelente opción para los climas del norte, es confiable independientemente del clima. Sus frutos tiernos de color púrpura oscuro son largos y delgados, de aproximadamente 8 a 10 pulgadas de largo y de 1 a 2 pulgadas de diámetro. (58 días para la cosecha)
- Rosa Bianca: Una reliquia italiana que hace mejor en climas cálidos. Los frutos son redondeados y de color blanco cremoso con sombra de color púrpura, alrededor de 4 a 6 pulgadas de largo y 5 pulgadas de diámetro. (73 días para cosechar)