Extendiendo su jardín de hierbas
Si bien las hierbas de su jardín son mejores cuando se usan recién cosechadas, siempre hay más de lo que puede usar en una temporada. Las hierbas secadoras de aire no solo son la forma más fácil y menos costosa de secar hierbas frescas, sino que este proceso de secado lento también puede ayudar a retener los aceites esenciales de las hierbas, para que no pierdan todo su sabor.
El secado al aire funciona mejor con hierbas que no tienen un alto contenido de humedad, como bayas , eneldo , mejorana, orégano , romero , ajedrea y tomillo .
Para conservar el mejor sabor de estas hierbas, tendrás que dejar que se sequen de forma natural o utilizar un deshidratador de alimentos. Un horno de microondas o un horno a baja potencia puede parecer un atajo conveniente, pero úselas solo como último recurso. Las microondas realmente cocinan las hierbas hasta cierto punto, disminuyendo el contenido de aceite y el sabor.
Si desea conservar hierbas con hojas suculentas o un alto contenido de humedad, como albahaca , cebollín, menta y estragón, puede intentar secarlas con un deshidratador, pero para la mejor retención de sabor, considere congelarlas . Es fácil de hacer y más rápido que el secado.
Cosechando Sus Hierbas para Secar
- Para obtener el máximo sabor, coseche las hierbas antes de florecer. Si ha estado cosechando ramas toda la temporada, sus plantas probablemente nunca tendrán la oportunidad de florecer. Sin embargo, a fines del verano, incluso las hierbas que no han florecido comenzarán a disminuir a medida que el clima se enfríe. Este es un buen momento para comenzar a cosechar y secar sus hierbas.
- Corta ramas a media mañana. Deje que el rocío de la mañana se seque de las hojas, pero recoja antes de que las plantas se marchiten en el sol de la tarde.
- No corte toda la planta, a menos que planee reemplazarla. Nunca debes eliminar más de 1/3 de las ramas de una planta a la vez.
Cómo secar las hierbas frescas
- Corta ramas saludables de tus plantas de hierbas.
- Retire las hojas secas o enfermas. Las hojas amarillentas y las hojas manchadas por la enfermedad no valen la pena secarse. Su sabor ya ha sido disminuido por el estrés de la temporada.
- Agite suavemente para eliminar cualquier insecto. Siempre hay autoestopistas y dado que no lavará bien los tallos, querrá deshacerse de tantos como pueda ahora.
- Si ha recogido sus hierbas mientras las plantas están secas, debería poder sacudirse el exceso de tierra. Pero si es necesario, enjuague con agua fría y seque con toallas de papel. Cuelgúelos o colóquelos en un lugar donde puedan circular en abundancia para que se sequen rápidamente. Las hierbas mojadas se moldearán y se pudrirán.
- Retire las hojas inferiores a lo largo de la pulgada inferior del tallo. Puede usar estas hojas frescas o secarlas por separado.
- Paquete 4 - 6 se unen y atan como un manojo. Puedes usar una cuerda o una goma elástica. Los paquetes se encogerán a medida que se sequen y la banda elástica se aflojará, por lo que debe verificar periódicamente que el paquete no se deslice. Haga pequeños bultos si está tratando de secar hierbas con alto contenido de agua, para que obtengan flujo de aire y no se pudran.
- Perfore o corte varios agujeros en una bolsa de papel. Etiqueta la bolsa con el nombre de la hierba que estás secando.
- Coloque el paquete de hierbas boca abajo en la bolsa. Puede incluir las hojas perdidas que quitó de la pulgada inferior de los tallos, si lo desea.
- Reúna los extremos de la bolsa alrededor del paquete y cierre la corbata. Asegúrese de que las hierbas no estén llenas dentro de la bolsa.
- Cuelga la bolsa boca abajo en una habitación cálida y aireada.
- Revisa aproximadamente dos semanas para ver cómo están progresando las cosas. Siga controlando semanalmente hasta que sus hierbas estén secas y listas para almacenar.
Almacenamiento de hierbas secas
- Guarde sus hierbas secas en recipientes herméticos. pequeñas jarras de conservas funcionan muy bien. Las bolsas de plástico con cremallera también lo harán.
- Asegúrese de etiquetar y fechar sus contenedores.
- Sus hierbas retendrán más sabor si almacenan las hojas enteras y las trituran cuando esté listo para usarlas.
- Deseche cualquier hierba seca que muestre la más mínima señal de moho.
- Coloque los recipientes en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar.
- Las hierbas secas se usan mejor en un año. A medida que sus hierbas pierden su color, también están perdiendo su sabor.
- Use aproximadamente 1 cucharadita de hojas secas desmenuzadas en lugar de una cucharada de hierbas frescas.