Las plantas de albahaca son una de las hierbas más populares para cultivar y también una de las más fáciles. Basil es un miembro de la familia de la menta . Está estrechamente identificado con la cocina italiana, aunque es originario de la India. Las hojas extremadamente aromáticas también tienen una deliciosa variedad de sabores, desde la menta ligeramente a limón de albahaca dulce hasta canela y regaliz. Los colores de las hojas abarcan desde el verde intenso hasta el púrpura profundo, con hojas lisas o arrugadas.
Las flores son insignificantes pero muy populares entre las abejas.
Todos los tipos de albahaca crecen fácilmente en un clima cálido y soleado. Las hojas se utilizan comúnmente en la cocina, pero los capullos también son comestibles.
Nombre botánico
Ocimum basilicum
Nombre común
Albahaca
Zonas de rusticidad
Las plantas de albahaca se pueden cultivar como plantas perennes en las zonas de resistencia USDA 10 y superiores, pero para la mayoría de nosotros, es una planta anual tierna que solo dura hasta la primera helada y debe replantarse cada temporada.
Tamaño de planta madura
El tamaño de su planta dependerá de la variedad, las condiciones de crecimiento y la cantidad que coseche. "Sweet Basil" puede alcanzar los 6 pies de altura, pero crece a unos 2 a 3 pies para la mayoría de los jardineros. Pellizcar y usar su albahaca de forma continua hará que se vuelva espeso, con más hojas. También hay variedades enanas cortas de 6 pulgadas, que funcionan especialmente bien en macetas.
Exposición solar
La albahaca crece mejor a pleno sol . Tendrá menos problemas de enfermedades y plantas más resistentes.
Días para cosechar
La albahaca está lista para comenzar a cosechar en aproximadamente 60 - 90 días, a partir de la semilla. La cosecha frecuente o el pellizco de las hojas mantendrán sus plantas de albahaca produciendo hojas frescas por más tiempo. Puede pellizcar hojas individuales o quitar las partes superiores de una planta grande si necesita una gran cantidad.
Deberá evitar que la albahaca florezca durante el mayor tiempo posible, cosechando o pellizcando los juegos superiores de hojas tan pronto como la planta alcance aproximadamente 6 pulgadas de altura.
Si la planta establece flores, está en camino de ir a la semilla y no crecerá tupida y se llenará con muchas hojas sabrosas. Una vez que una planta de albahaca se va a sembrar, las hojas existentes comienzan a disminuir en sabor, así que no tema cortarlo y usarlo lo antes posible. Las flores también son comestibles, así que no se desespere si unas pocas plantas se adelantan a usted.
Cocinando con albahaca
La albahaca se puede usar para cocinar, generalmente se agrega al final para mantener su sabor y color frescos. La albahaca también se puede usar fresca en ensaladas, sándwiches o incluso como envoltura, por ejemplo, alrededor de cubos de queso.
Las mejores maneras de preservar albahaca
La albahaca se puede secar o congelar , para usar después de la cosecha. La albahaca seca es conveniente, pero pierde algo de su sabor. La albahaca congelada tiene un sabor de albahaca más fuerte que el secado, pero has perdido la textura. Úselo en platos cocinados.
Usando albahaca en su diseño de jardín
La albahaca se planta tradicionalmente junto con las plantas de tomate. Se dice que se ayudan mutuamente a crecer, pero puede ser solo por conveniencia en la cosecha. Sin embargo, la albahaca no necesita permanecer en el jardín de vegetales o hierbas . Algunas de las variedades más pequeñas y moradas, como "Spicy Globe", en realidad crean bonitas plantas en el jardín ornamental, si no tienes problemas con los animales que las comen.
Y cualquier tipo de albahaca se puede cultivar fácilmente en contenedores. Dale a cada planta al menos una maceta de 12 pulgadas en un sitio soleado y debería funcionar muy bien.
Consejos de cultivo de albahaca
Basil es un amante del calor. No se moleste en plantar hasta que las temperaturas diurnas permanezcan en los 70 ° F. y las temperaturas nocturnas sean superiores a los 50 ° F. Las semillas se pueden comenzar en el interior 3 - 4 semanas antes de la fecha de la última helada de primavera. A diferencia de muchas hierbas mediterráneas, a la albahaca le gusta un suelo algo rico y no le gusta que se mantenga seco.
Plantas espaciales separadas por 10 pulgadas. Ellos se irán. Comience a pellizcar las partes superiores una vez que las plantas alcancen aproximadamente 6 pulgadas de altura. Si no pellizcas o cosechas, las plantas crecerán altas y desgarbadas, con pocas hojas, y se unirán para sembrar.
La albahaca es muy sensible a las heladas y será una de las primeras plantas en caer en otoño.
Puede extender la temporada ligeramente cubriendo sus plantas con cubiertas de hileras cuando las heladas están amenazadas. No permita que la cubierta de la fila toque las hojas. La escarcha en la parte exterior de la cubierta de la fila es suficiente para dañar las hojas tiernas y es probable que las vuelvan negras.
Si vive en un área libre de heladas, es posible que desee permitir que algunas plantas de albahaca coloquen flores y se auto-siembren en su jardín. No todas las variedades lo harán con éxito.
Cultivo de albahaca en interiores
Puedes cultivar albahaca en interiores , a partir de semillas, plántulas o esquejes de las plantas de tu huerto. Brinde luz solar directa y calidez y alimentación mensualmente. Una planta de albahaca subalimentada, en interiores o exteriores, tendrá hojas de color verde pálido.
Variedades sugeridas de albahaca para crecer
- "Genovese": Hojas más grandes que 'Sweet Basil', con todo el sabor.
- "Canela" o " Especia mexicana" : follaje verde, flores de color púrpura, con un aroma picante a canela.
- "Finissimo Verde a Palla" y " Spicy Clove": plantas compactas de crecimiento rápido que son excelentes para contenedores y bordes.
- "Limón" : le da un toque de limón fresco al pesto. Las hojas pequeñas pueden ser más difíciles de cosechar. El cultivar "Sweet Lemon Dani" o "Sweet Dani" tiene un sabor a limón y hojas más grandes.
- "Red Rubin": Mantiene el color morado durante toda la temporada con gran sabor. Maravilloso para aromatizar vinagre.
Plagas y problemas de albahaca
Los áfidos son la plaga más grande de albahaca, especialmente si se cultivan en el interior. Los escarabajos y las babosas pueden ser una molestia al aire libre, creando agujeros en las hojas.