El orégano es un sabor característico de muchos platos italianos, mexicanos y españoles. La mayoría de los cocineros están familiarizados con ella en su forma seca, pero el orégano es una planta perenne resistente que es fácil de cultivar en el jardín de su casa. Un puñado de plantas le proporcionará suficiente orégano para usar fresco en la temporada y para secarlo durante todo el invierno.
Hay muchas variedades, pero la variedad más común para cocinar es el orégano "griego".
El orégano "Mexicano" más picante, Lippia graveolens , no es realmente un orégano en absoluto. El orégano mexicano a menudo se usa en chile en polvo. El orégano "dorado" es muy ornamental, pero no tan sabroso.
Las plantas en el género Origanum pueden ser coberturas terrestres perennes , plantas perennes tiernas o incluso pequeños subalimentos perennes. Incluso el orégano común, Origanum vulgare , puede tomar muchas formas. La mayoría tienen tallos que pueden ser muy leñosos.
- Follaje: las hojas de orégano son ovales, de color verde oscuro y en pares opuestos. Algunas variedades tienen hojas difusas, otras no. El orégano comienza como una roseta de hojas que se abrazan en el suelo, pero puede crecer fácilmente a cerca de 2 pies de altura.
- Flores: los tallos de las flores son puntiagudos y pueden ser blancos, rosados o morados. Las abejas aman las flores de orégano y cubrirán las plantas, tomando néctar y polen. Algunos apicultores plantan orégano cerca porque agrega un sabor maravilloso a la miel hecha por las abejas que comen orégano.
Nombre botánico
Origanum spp.
y cultivares
Nombre común
Orégano
Zonas de Dureza del USDA:
La mayoría de los tipos de orégano son confiablemente resistentes en zonas de dureza USDA 5-10. La variedad más popular para cocinar, 'Orégano Griego' ( Oregano heracleoticum) , es resistente en las Zonas 5-9.
Exposición solar
La mayoría de las variedades de orégano necesitan pleno sol , sin embargo, el "orégano dorado" se comporta mejor en sombra parcial ; sus hojas tienden a quemarse a pleno sol.
Tamaño de planta madura
Las plantas de orégano pueden alcanzar una altura de 30 pulgadas pero generalmente crecen entre 8 y 12 pulgadas, especialmente si cosechas regularmente. Las plantas se extenderán alrededor de 18 pulgadas y enviarán corredores.
Días para cosechar
Al igual que con la mayoría de las hierbas, las hojas de orégano tienen mejor sabor antes de que la planta florezca. Puede comenzar a cosechar cuando las plantas hayan alcanzado 4-5 pulgadas de altura. Cortar los tallos todo el camino de vuelta al suelo estimulará más tallos de la base y una planta más completa.
Los tallos tienden a ser leñosos y la forma más fácil de despojar a las hojas es mantener el tallo por el extremo superior sin cortar y pasar el dedo por el tallo.
Uso de plantas de orégano en diseño de jardines
A pesar de que se cultiva principalmente como hierba culinaria , el orégano es una buena planta de ribete y cubierta vegetal , que requiere poco mantenimiento. Las variedades más pequeñas también les va bien en roca y jardines alpinos.
Variedades Sugeridas de Orégano para Crecer
Cultivar orégano es fácil, pero elegir la variedad adecuada a veces es confuso. Hay muchas variedades denominadas de orégano, pero los nombres comunes tienden a variar según la región. Ayuda a conocer el nombre botánico, aunque eso no siempre está disponible. A menos que lo cultive solo por motivos ornamentales, la mejor opción para elegir un orégano es saborearlo y olerlo.
- El "orégano griego" es la variedad que generalmente se usa en la cocina mediterránea, es el orégano heracleótico. Este es el tipo que asociamos con el sabor del orégano. También puede ver las onitas de orégano enumeradas como orégano griego.
- El orregano vulgare se conoce como "orégano común", "mejorana salvaje" y "mejorana de marihuana". La mejorana es un tipo de orégano con un sabor menos picante y más dulce, a menudo utilizado en la cocina francesa e inglesa.
Consejos de cultivo de orégano
Plantas de inicio : las plantas de orégano pueden comenzarse a partir de semillas, divisiones o esquejes . Dado que diferentes especies de orégano se polinizarán cruzadamente, es posible que no obtenga lo que espera de la semilla que usted mismo se salvó.
Las semillas de orégano requieren un poco de luz para germinar , por lo que cubre solo ligeramente con tierra. Comience a sembrar en el interior y transplante cuando las temperaturas permanezcan por encima de los 45 grados F.
Las plantas de orégano están ampliamente disponibles en viveros y a través de catálogos especializados.
Los catálogos tienden a ofrecer la variedad más amplia de plantas de orégano.
Siembra : El orégano es una de esas hierbas "mediterráneas" que les gusta el suelo bien drenado, en el lado magro y pleno sol. El suelo rico tiende a diluir la acritud del sabor. El clima, el suelo y la humedad pueden causar variaciones en el sabor del orégano. El género es nativo del área mediterránea, pero el orregano vulgare se ha naturalizado en muchas áreas, incluido el este de los Estados Unidos.
Cuidando tus plantas de orégano
Las flores deben pellizcarse para mantener las plantas tupidas y evitar que se peguen a la semilla.
Divida las plantas cuando los centros comiencen a extinguirse o los tallos se vuelvan demasiado leñosos. También puede dividir las plantas simplemente para hacer más plantas.
El orégano puede necesitar protección contra el invierno en las zonas 5 y más bajas. Cubrir las plantas con una rama perenne, después de que el suelo se haya congelado, las protegerá del daño del viento.
La mayoría de las necesidades de poda de orégano se lograrán mediante la cosecha, pero para mantenerla saludable, siga las pautas para podar las hierbas leñosas .
Plagas y problemas
Pocas plagas molestan el orégano, pero esté atento a los ácaros y pulgones.
Cómo cosechar y usar orégano
Una vez que la planta ha alcanzado 4 - 5 pulgadas de alto, puede comenzar a cortar ramitas para su uso. La cosecha antes de las floraciones de la planta producirá las hojas más sabrosas. Los niveles de aceites esenciales disminuyen a medida que las flores comienzan a desarrollarse.
Usos: Son las hojas que se utilizan para dar sabor a los alimentos, aunque las flores también son comestibles. Las hojas conservan mejor su sabor en platos calientes si se agregan al final de la cocción. Calentar demasiado tiempo produce amargor. Use menos orégano seco que fresco, porque tiene un sabor mucho más fuerte cuando se seca.
Hay plantas fuera del género Origanum que a veces se denominan orégano.
- El "orégano mexicano" puede significar Lippia graveolens o Poliomintha longiflora . Se consideran similares en sabor, pero más fuertes que el orégano.
- En Puerto Rico y Cuba, Plectranthus anboinicus se puede encontrar etiquetado como orégano.
- El timo nummularius se usa a menudo en lugar de orégano, en España.