Cultivar espárragos no es tan difícil como podrías pensar; solo requiere paciencia. El espárrago es uno de los primeros vegetales listos para cosechar en la primavera y también uno de los pocos vegetales perennes cultivados en el jardín. Dado que estará en el mismo lugar durante años, realmente necesita encontrar un lugar donde tenga todas las condiciones de crecimiento que exige. Eso generalmente significa modificar el suelo de antemano.
(Más sobre eso a continuación).
Las plantas de espárragos tardan 3 años en completarse y madurar, pero vale la pena la espera. Una vez que empiecen a caminar, tendrás meses de lanzas de espárragos cada primavera. Más tarde en la temporada, el follaje madura y se convierte en una nube aireada, parecida a un helecho, que cambia a un color dorado en el otoño. Debido a que los espárragos ocupan un lugar permanente en el jardín pero pueden ser una planta atractiva, muchas personas con limitaciones de espacio usan espárragos como borde o planta de cobertura.
Las lanzas de espárragos son brotes rectos de la planta, con puntas similares a escamas. Aunque las variedades verdes son las más comúnmente cultivadas, también hay muchas variedades moradas. El espárrago blanco es la misma planta que el espárrago verde, simplemente no se le ha permitido ver la luz y sintetizar. Esto se logra cubriendo las lanzas en crecimiento con túneles de tierra o plástico de algo así como plástico, lo que les permite blanquear .
El producto final es liso, blanco y prácticamente libre de fibras, siempre que las lanzas recolectadas se enfríen inmediatamente para evitar que se forme la fibra.
El espárrago blanco blanqueado sabe algo así como un cruce entre una alcachofa leve y un corazón de palma. Debido al trabajo que implica mantenerlos escaldados, el espárrago blanco es muy caro.
En Europa, es un regalo esperado para cada primavera.
También hay espárragos morados. Las variedades moradas tienden a tener menos fibras que sus primos verdes y también son más altas en contenido de azúcar. El espárrago morado se cultiva de la misma manera que el verde. Desafortunadamente, los espárragos morados pierden algo de su color púrpura durante la cocción.
Nombre botánico
Asparagus officinalis
Nombre común
Espárragos
Zonas de rusticidad
Los espárragos son buenos en las zonas de rusticidad USDA 4 - 9.
Exposición solar
Las plantas de espárragos crecen mejor a pleno sol . Sin suficiente luz solar diaria, terminará con lanzas delgadas y plantas débiles que son propensas a los problemas.
Tamaño de planta madura
Las lanzas solo tienen 6 - 8 pulgadas de largo, pero las plantas maduras crecerán aproximadamente 5 pies de alto x 3 pies de ancho
Días para cosechar
Realmente no puedes comenzar a cosechar tus lanzas de espárragos hasta el tercer año después de que se siembren. Necesitan ese tiempo para establecerse y construir sus sistemas de raíz. Esto es especialmente cierto en el primer año de siembra cuando los brotes probablemente no serán muy grandes.
Puedes cosechar algunas lanzas en el segundo año de crecimiento. Las plantas no están completamente maduras, así que déjenlas crecer después de ese tratamiento inicial.
En el tercer año, comienza a cosechar las lanzas que son del tamaño de un dedo y alrededor de 8 pulgadas de largo.
Puedes partir las lanzas o cortarlas con un cuchillo, justo debajo de la línea del suelo. Si usa un cuchillo, tenga cuidado de no cortar los últimos brotes que aún no se hayan abierto.
Coseche durante aproximadamente 4 semanas en el año 3. En los años siguientes, los brotes continúan saliendo del suelo durante la primavera. Después de haber estado cosechando durante un par de meses y el clima comienza a calentarse, los brotes comenzarán a ser larguiruchos. En este punto, permita que las plantas crezcan en su follaje de helecho maduro, que alimentará las raíces para la cosecha del próximo año. Las plantas de espárragos pueden continuar produciendo durante 20 años o más.
Consejos de cultivo de espárragos
Como no va a cosechar durante el primer año, los espárragos requieren paciencia y preparación. Dado que los espárragos son perennes, tendrá que elegir un lugar apartado en el huerto , un área que puede cultivar.
Los espárragos también necesitan espacio, alrededor de 4 a 5 pies para cada planta. No se extenderán mucho durante los primeros años, pero una vez establecidos, se llenarán rápidamente.
Suelo: para una planta perenne de vida larga como los espárragos, vale la pena tomarse el tiempo para mejorar su suelo antes de plantarlo. Trabaje con abundante materia orgánica y asegúrese de que el pH del suelo esté en el rango neutral 6.0 - 7.0. También deshágase de las malas hierbas y piedras grandes en el área, antes de plantar.
Siembra: las plantas se pueden comenzar a partir de la semilla aproximadamente 4 semanas antes de la última helada esperada. Sin embargo, las semillas agregarán varios años a su espera. La mayoría de las personas les resulta más fácil crecer a partir de las coronas, que están disponibles en la primavera. Se ven como una mopa de cuerda desgastada, pero están muy vivos. A diferencia de muchas plantas, las raíces de las coronas de espárragos pueden resistir cierta exposición al aire y, por lo general, las encontrarás sueltas. Todavía deberían verse firmes y frescos, no marchitos o blandos.
La forma más común de plantar coronas de espárrago es en una zanja. En la primavera, cavar una zanja de 8-10 pulgadas de profundidad y 18-20 pulgadas de ancho. Trabaja en tu compost u otra materia orgánica en este momento.
Para plantar las coronas, extienda las raíces de las coronas en el fondo de la zanja. Coloque las plantas a una distancia de 12 a 15 pulgadas, de modo que tengan espacio para crecer. Cubra bien con un par de pulgadas de tierra y agua.
A medida que las plantas comienzan a crecer, continúe cubriéndolas con tierra, dejando solo unas pocas pulgadas de los retoños expuestos sobre el suelo. Haz esto hasta que la trinchera esté llena.
Cuidando las plantas de espárragos
Los espárragos necesitan riego regular , especialmente cuando son jóvenes. Es cuando las plantas están ganando fuerza y se están estableciendo. Ofrézcales un buen comienzo cuando los plantee por primera vez y tendrá menos problemas en el futuro.
Para mantener la tierra rica y ayudar a alimentar a las plantas de espárragos, cubra la tierra anualmente con compost o mulch. Puedes hacer esto a principios de la primavera antes de que aparezcan los brotes, o en el otoño después de que las hojas hayan muerto y hayan sido cortadas al suelo. El espárrago es un alimento pesado y también debe darle una dosis de fertilizante a mediados de la primavera cuando están creciendo activamente.
Mantenga el parche libre de malas hierbas competidoras. Una palabra de advertencia sobre las malezas: tómalas mientras las plantas de espárragos son jóvenes. Las raíces de espárragos forman una estera estrechamente tejida, de la cual no se puede eliminar la hierba intacta.
Las plantas deberán cortarse en el suelo cada año antes de que comience un nuevo crecimiento. Puedes hacer esto en primavera, pero prefiero la caída. La eliminación del follaje muerto en la caída evita que los problemas, como los escarabajos espárragos, que pase el invierno. Sin embargo, a otros jardineros les gusta dejar el follaje como un mantillo de invierno.
Plagas y enfermedades de espárragos
El espárrago no tiene demasiados problemas. La marchitez por Fusarium puede ser un problema con las variedades antiguas, pero puede evitarla plantando variedades resistentes.
La mayor plaga es el escarabajo espárrago. Esté atento a ellos y escoja los huevos cuando solo haya unos pocos. De lo contrario, neem debería mantenerlos bajo control.
Las mejores variedades de espárragos para crecer
Es difícil encontrar una mala variedad de espárragos, pero los cultivares más nuevos fueron criados para ser todos hombres, lo que significa que pondrán toda su energía en lanzas en crecimiento, sin poner semillas. La mayoría fueron criados en Nueva Jersey y cualquier variedad con "Jersey" en su nombre es probablemente una de ellas.
Algunas opciones populares:
- "Mary Washington " es la variedad más común. Fue criado para la resistencia a la roya.
- "Jersey Giant " es resistente al marchitamiento por oxidación y fusarium y cede temprano.
- "Brock Imperial" ofrece altos rendimientos.
- "Princeville" le va bien en climas más cálidos.
- "Purple Passion" es una variedad púrpura dulce.