Aprender todo lo que pueda sobre su suelo lo ayudará a decidir qué se debe hacer para que sea ideal para las plantas que desea cultivar. Si puede aprender sobre la textura, composición, drenaje, acidez y densidad mineral de su suelo, evitará, por adelantado, los resultados decepcionantes que pueden ocurrir cuando su suelo no es apto para el jardín de sus sueños.
Prueba de suelo n. ° 1: prueba de compresión
Una de las características más básicas del suelo es su composición.
En general, los suelos se clasifican como suelos arcillosos , arenosos o arcillosos . La arcilla es rica en nutrientes, pero de drenaje lento. La arena agota rápidamente, pero tiene problemas para retener los nutrientes y la humedad. Por lo general, se considera que el suelo franco es el suelo ideal porque retiene la humedad y los nutrientes, pero no permanece empapado.
Para determinar su tipo de suelo , tome un puñado de tierra húmeda (pero no húmeda) de su jardín y apriete con fuerza. Entonces, abre tu mano. Una de tres cosas sucederá:
- Mantendrá su forma, y cuando le das un toque ligero, se desmorona. Por suerte, ¡esto significa que tienes un mar de lujo!
- Mantendrá su forma y, cuando se la toque, se sienta obstinadamente en tu mano. Esto significa que tienes tierra arcillosa.
- Se derrumbará tan pronto como abras tu mano. Esto significa que tienes tierra arenosa.
Ahora que sabes qué tipo de suelo tienes, puedes mejorarlo.
Prueba de suelo n. ° 2: prueba de percolación
También es importante determinar si tiene problemas de drenaje o no.
Algunas plantas, como ciertas hierbas culinarias, eventualmente morirán si sus raíces permanecen demasiado húmedas. Para probar el drenaje de su suelo:
- Cava un hoyo de aproximadamente seis pulgadas de ancho y un pie de profundidad.
- Llena el agujero con agua y deja que se drene completamente.
- Llénalo con agua otra vez.
- Lleve un registro de cuánto tarda el agua en drenar.
Si el agua tarda más de cuatro horas en drenar, tiene un drenaje pobre.
Prueba de suelo n. ° 3: prueba de gusano
Las lombrices son excelentes indicadores de la salud general de su suelo, especialmente en términos de actividad biológica. Si tiene lombrices de tierra, es probable que también tenga todos los microbios y bacterias beneficiosos que producen un suelo sano y plantas fuertes. Para hacer la prueba de gusano:
- Asegúrese de que el suelo se haya calentado al menos a 55 grados, y que al menos esté algo húmedo, pero no empapado.
- Cava un hoyo de un pie de ancho y un pie de profundidad. Coloque el suelo sobre una lona o pedazo de cartón.
- Examine el suelo con las manos mientras lo coloca de nuevo en el agujero, contando las lombrices a medida que avanza.
Si encuentras al menos diez gusanos, tu suelo está en muy buena forma. Menos de eso indica que puede no haber suficiente materia orgánica en su suelo para mantener una población de lombrices saludable, o que su suelo es demasiado ácido o alcalino.
Prueba de suelo n. ° 4: prueba de ph
El pH ( nivel de acidez ) de su suelo tiene una gran parte que ver con qué tan bien crecen sus plantas. Ph se prueba en una escala de cero a catorce, con cero siendo muy ácido y catorce siendo muy alcalino. La mayoría de las plantas crecen mejor en el suelo con un pH bastante neutro , entre seis y siete.
Cuando el nivel de Ph es inferior a cinco o superior a ocho, las plantas no crecerán tan bien como deberían.
Cada hogar y centro de jardinería lleva kits de prueba de Ph. Estos kits son bastante precisos, pero debe asegurarse de seguir las instrucciones de prueba con precisión. Una vez que sepa si su Ph del suelo es un problema o no, puede comenzar a trabajar para corregir el problema.
Si descubre que ha realizado todas estas pruebas y ha modificado la tierra según sea necesario para corregir los problemas, y sus plantas todavía están luchando, el siguiente paso es ponerse en contacto con su servicio de extensión cooperativa local. Le dirán cómo proceder para recolectar una muestra de suelo y enviarla a su laboratorio para su análisis. Le devolverán un informe que lo alertará sobre cualquier deficiencia de minerales en su suelo, así como sobre los pasos para corregir los problemas.
Estas pruebas son formas simples y económicas de garantizar que su jardín tenga la mejor base posible.