¿Qué es el suelo ácido?

¿Están sufriendo tus plantas de jardín?

Si se está preguntando por qué las plantas en su jardín no prosperan o, quizás, por qué ciertas malas hierbas parecen estar tomando el control, puede ser hora de probar la acidez de su suelo.

¿Qué es el suelo ácido?

La acidez del suelo (y la acidez de cualquier otra cosa, para el caso) se mide en una escala de 1 a 14. Todo lo que esté por debajo de 7 se considera ácido. Todo lo anterior se considera alcalino. La mayoría de las plantas de jardín prosperan a un pH entre 6 y 7.5.

La razón por la que un pH entre 6 y 7,5 es óptimo para las plantas de jardín es que entre 6 y 7,5, el fósforo en el suelo es soluble, lo que significa que se disuelve en agua y es absorbido por las raíces de las plantas. El fósforo es uno de los tres macronutrientes que necesitan todas las plantas (en las proporciones de NPK que se ven en los fertilizantes envasados, el fósforo es el número central) y es responsable de ayudar a la planta a florecer y / o a poner fruta.

¿Qué causa el suelo ácido?

Hay tres cosas básicas que causan suelos ácidos. El primero, y el más común, es simplemente que la materia orgánica y los minerales que se descomponen en un suelo a lo largo del tiempo son de naturaleza ácida y hacen que el suelo sea ácido. Esto es común en los bosques de pinos y turberas.

La segunda forma en que el suelo se vuelve ácido es a través de la lixiviación debido al exceso de lluvia o riego. Demasiada agua hace que los nutrientes clave, como el potasio, el magnesio y el calcio, se laven (lixivien) del suelo.

Todos estos elementos evitan que el suelo sea ácido, por lo que cuando se lixivian, el nivel de pH del suelo comienza a caer, lo que resulta en un suelo ácido.

Otra forma en que el suelo se vuelve ácido es el uso de fertilizantes sintéticos ricos en nitrógeno. Estos fertilizantes generalmente están basados ​​en amoniaco, lo que aumenta la acidez del suelo .

Cómo probar la acidez del suelo

Hay algunos métodos que puedes usar para evaluar la acidez de tu suelo. El primero es simplemente enviar una muestra de suelo a su oficina de extensión cooperativa local y hacer que lo analicen por usted. Los resultados no solo le dirán cuál es el pH de su suelo sino también le informarán sobre los niveles de nutrientes (y las deficiencias) de su suelo.

Puede comprar kits de prueba de pH del suelo hechos por ellos mismos en la mayoría de los viveros y centros de jardinería. Por lo general, cuestan menos de $ 30 y son bastante fáciles de usar. Si tienes un poco de papel de tornasol a mano (¿recuerdas la química de la escuela secundaria?) Puedes tomar muestras de suelo, mezclarlas con agua y sumergir el papel de tornasol para probar el pH. También hay una prueba muy rápida y gratuita que puedes hacer en casa usando nada más que vinagre para saber si tu suelo es ácido o no.

Otra cosa a tener en cuenta es qué malezas parecen estar prosperando en su jardín. Ciertas malezas crecen excesivamente bien en suelos ácidos. Si ve un gran número de las siguientes malezas en su jardín, es probable que esté lidiando con suelos ácidos:

Tener un suelo ácido no significa que tus días de jardinería hayan terminado. Ciertas plantas, como los arándanos, las dedaleras, las azaleas, el brezo y las fresas en realidad prefieren el suelo ácido, por lo que puede decidir simplemente plantar aquellas plantas que prosperarán naturalmente en su suelo ácido . Si está decidido a cultivar un huerto u otras plantas de jardín , puede modificar su suelo para elevar su nivel de pH, lo que lleva un poco de tiempo, pero definitivamente es factible para la mayoría de los jardineros. Saber si su suelo es ácido o no es un primer paso necesario en el proceso, y ahora usted sabe cómo determinar si su suelo es ácido o no.