Cultivar ajo requiere una buena cantidad de espacio en el jardín y no poca paciencia. Es una planta inusual en el huerto porque tienes que esperar casi un año después de la siembra antes de poder disfrutar los frutos de tu trabajo. Pero si lo has cultivado bien, podrías tener ajo fresco todo el invierno.
Preparándose para la cosecha
Una vez que la parte superior de tus plantas de ajo comienza a morir, sabes que es hora de cosechar.
La mayoría de nosotros plantamos nuestro ajo en el otoño y luego nos sentamos y esperamos. Cultivar ajo es un acto de fe. Como con la mayoría de las verduras de raíz , no sabrá cómo van las cosas hasta el momento de la verdad. Por el contrario, las papas le permiten mirar por los bordes y colarse algunas papas para bebés temprano, y las cebollas y los rábanos tienen la decencia de asomar los hombros por encima del suelo.
Comience a preparar unas pocas semanas antes de la cosecha. Cuando vea que las hojas comienzan a disminuir, deje de regar. Por supuesto, esto es imposible si llueve, pero haz lo mejor que puedas. Esta sequía ayudará a curar el ajo.
Cuándo cosechar bulbos de ajo
Cuándo cavar su ajo es una decisión, pero en general, está listo para excavar cuando las hojas inferiores comienzan a dorarse. La única forma de estar seguro es cavar unas pocas bombillas y cortarlas por la mitad. Si los dientes llenan las pieles, es hora.
Recolectar demasiado pronto dará como resultado clavos más pequeños que no se almacenan bien.
Sin embargo, dejar los bulbos en el suelo por demasiado tiempo hace que los clavos salgan de sus pieles, haciéndolos inservibles y vulnerables a las enfermedades.
No todas las variedades de ajo maduran al mismo tiempo. El ajo de alcachofa madura primero, luego Rocamboles, seguido de Purple Stripes, Porcelains y, finalmente, Silverskins.
Cómo cosechar ajo
Siempre desenterrar tu ajo; nunca intente sacarlo del suelo. Tenga en cuenta que si bien puede haber plantado un clavo de olor pequeño, el bulbo ahora tiene varias pulgadas de profundidad con un sistema de raíces fuerte.
Un tenedor de jardín funciona mejor que una pala. La horquilla te ayuda a aflojar la tierra y sacudir las bombillas. Puede usar una pala, pero es posible que sienta la tentación de acercarse demasiado a los dientes y cortarlos accidentalmente. Todavía se puede usar una bombilla en rodajas, pero no se puede almacenar. Incluso cuando usa un tenedor, comience a cavar a varios centímetros de distancia de la planta y afloje gradualmente la tierra alrededor del bulbo. No subestimes la fuerza de las raíces.
Curado de ajo fresco
El ajo debe curarse o secarse antes de guardarlo para su uso o almacenamiento a largo plazo. Comience por cepillar cualquier tierra que se adhiera a los bulbos. No los lave ni los moje. Deje los tallos y raíces en los bulbos mientras se secan. Deje que los bulbos curen durante tres a cuatro semanas en una habitación bien ventilada o en un lugar seco y sombreado en el exterior. La luz del sol puede cambiar el sabor del ajo fresco.
Una vez que las partes superiores y las raíces se hayan secado, puedes cortarlas, si lo deseas, o dejarlas encendidas si planeas trenzar el ajo. También puede limpiar aún más las bombillas quitando las máscaras externas.
Solo tenga cuidado de no exponer ninguno de los dientes.
Almacenamiento de ajo
Mantenga su ajo en un lugar fresco (32-40 F) oscuro donde todavía tendrá algo de circulación de aire. Trenzar y colgar el ajo es una buena manera de guardarlo, pero no lo cuelgue en la cocina, donde estará expuesto a la luz brillante. También puede almacenar ajo en una bolsa de malla o plato.
Las variedades Softneck de ajo se pueden almacenar de seis a ocho meses. Verifique periódicamente para asegurarse de que no se está ablandando o brotando. Las variedades de cuello duro pueden secarse, brotar o ablandarse en dos o cuatro meses. Mantener cuellos duros a 32 F a veces los ayuda a sobrevivir hasta siete meses sin deteriorarse.
Saving Seed Clavos
Si eres un ahorrador de semillas al principio, te alegrará saber que no hay nada más fácil que guardar semillas de ajo. Simplemente deje de lado algunas de sus bombillas más grandes y saludables para plantar la próxima temporada.
No te molestes en guardar bombillas más pequeñas; las pequeñas bombillas producen pequeños dientes de ajo. Almacene los bulbos para replantar a temperatura ambiente, con una humedad bastante alta, para que no se sequen.