Nopal es un cactus sorprendente. Es fácil y poco exigente para crecer, lo suficientemente resistente como para sobrevivir en climas hasta por lo menos USDA Zona 2 , y tiene una flor alegre y delicada. La tuna no tiene la estatura de su primo de postre Opuntia ficus-indica , que puede llegar a los 15 pies, pero esta versión más pequeña agrega un toque del suroeste a los climas más fríos y compensa su diminuto tamaño con su resistencia.
Ambas plantas son comestibles, pero es O. ficus-indica que produce el "nopal" real. Aún así, para un elemento de sorpresa en su medio-frontera, deslícese en una tuna o dos del este.
La tuna no es muy alta, pero tiende a extenderse y crecer a medida que crece.
- Follaje: los tallos se dividen en segmentos aplastados tipo paleta aprox. 2-5 pulgadas de largo y puede tener un tinte azul. Las espinas estrechas tienen forma de cuña y sobresalen 1/4 de pulgada.
- Flores: Las flores de tuna son de un amarillo brillante y se abren a mediados del verano. Les siguen frutos comestibles morados o rojos, llamados tunas. Estas son las tunas, aunque no tan grandes y sabrosas como las tunas de O. ficus-indica , pueden convertirse en buenas gelatinas y encurtidos.
- Forma: Los tallos continuarán creciendo en segmentos, pero la tuna común tiende a permanecer cerca del suelo.
Nombre botánico
Opuntia compressa syn. O. humifusa
Nombres comunes
Pera espinosa del este, pera espinosa baja, lengua del diablo
Zonas de Dureza del USDA
Si siempre has pensado en los cactus como plantas del desierto, te sorprenderá saber que la tuna es resistente en las Zonas USDA 2 - 10. ¡Sí, esa es la Zona 2! ¿Cuántas plantas pueden decir eso?
Tamaño maduro
6 - 18 pulgadas (h) x 12 - 30 pulgadas (w).
La tuna del este crecerá un poco más grande en climas más cálidos y condiciones ideales.
Exposición
Al igual que con la mayoría de los cactus, este pera espinosa hace mejor a pleno sol , aunque puede manejar sombra parcial, especialmente en climas más cálidos.
Período Bloom
Espere ver flores desde mediados de la primavera hasta mediados del verano.
Consejos para la producción de nopal
Tenga cuidado cuando trabaje con cualquier cactus. Incluso las plántulas jóvenes y de aspecto confuso pueden apuñalar. Rose guantes, pinzas y pinzas de cocina serán útiles.
- Sitio: las peras espinosas son cactus, por lo que necesitan un suelo que drene bien, ante todo. Plantar a pleno sol en una mezcla arenosa o grave e ir fácil en el agua.
- Fertilizante: cuando se planta al aire libre en suelo de jardín , no se necesita fertilizante. La alimentación ocasional puede ser necesaria en el interior. Use un fertilizante bien equilibrado y deje que la planta le diga cuándo necesita alimentos. Si su color verde comienza a palidecer o no florece, necesita alimento.
Para comenzar nuevas tunas de semilla:
- Seleccione una fruta roja madura.
- Rebana la fruta y espolvorea las semillas en una olla o directamente en tu jardín.
- Riegue cuando el suelo se sienta seco y tenga paciencia.
- Una vez que su higo chumbo germine y comience a crecer, trátelo como un corte (ver a continuación).
Para propagar desde esquejes:
- Corta una almohadilla individual.
- Permita que el extremo cortado se seque y sane durante aproximadamente 1 semana.
- Planta la almohadilla con el extremo cortado alrededor de 2 "en el suelo.
- Riegue con moderación.
- Pruebe nuevas raíces tirando suavemente, después de aproximadamente 1 mes. Si la planta se resiste a tirar, tienes raíces. Si se suelta, dale más tiempo.
Cuidado de las plantas de nopal
Prickly Pear es prácticamente libre de mantenimiento, sin embargo, tendrá que mantener la zona libre de malezas, que no es una tarea fácil. También es posible que desee dividir o eliminar las plantas si no desea que se propaguen.
Cuidado de invierno: no se alarme si sus plantas se desinflan durante el invierno. Esta es la respuesta normal a la latencia. Volverán a refrescarse en la primavera.
Variedades sugeridas de nopal
Además de la pera espinosa oriental, es posible que desee probar:
- Opuntia basilaris - Bejarrtail Prickly Pear: almohadillas aterciopeladas con una flor de color rojo púrpura intenso. 3 '(h) x 24-30 "(w). Zonas USDA 8 - 10.
- Opuntia fragilis - Tuna espinosa frágil o frágil: Un poco más pequeña que la tuna del este, con almohadillas que se desprenden y se enraízan fácilmente. 6 "(h) x 9" (w). Zonas USDA 4 - 11.
Plagas y enfermedades de la tuna
El problema más común es el exceso de agua, que hará que las raíces se pudran y el cactus se colapse.
- Plagas de insectos : escamas y insectos harinosos .
- Enfermedades: mancha de la hoja, mancha negra , podredumbre bacteriana y virus. La mayoría de estos pueden evitarse con las condiciones de crecimiento adecuadas.