Una forma de encontrar un compost seguro y de alta calidad
Los expertos en césped a menudo recomiendan el "topdressing" de césped con una capa delgada de compost. El material se extiende de un cuarto a una pulgada y media de espesor en primavera u otoño, dependiendo del clima y el suelo locales. *
El compost mejora la capacidad de retención de humedad del suelo , agrega nutrientes y alimenta los microbios del suelo. Estos microbios son la clave del complejo proceso que hace que los alimentos estén disponibles para las plantas de pasto. Una población de microbios saludable fomenta un césped verde denso.
La extensión del compost sobre la paja también puede acelerar la descomposición de la paja y eliminar el trabajo de remoción mecánica.
Pero hay un problema: la calidad del compost varía. Ya sea que lo compre por la bolsa, lo recoja en el vertedero municipal o lo entregue en el patio, ¿cómo puede saber que es un "buen" compost? Considera estas preguntas:
- ¿Está en la etapa final?
- ¿Contiene ingredientes no deseados como tintes o materiales de construcción?
- ¿Hay semillas de malas hierbas viables en el material?
- ¿Podría tener residuos de pesticidas?
Los materiales principales y el proceso de compostaje afectan la calidad del producto final.
"Solo hay una manera de saber qué contiene el compost", dice Al Rattie, director de desarrollo de mercado del Consejo de Compostaje de EE. UU. (USCC) en Bethesda, MD. "Eso es usar compost que se ha sometido a pruebas específicas de compost".
Reconociendo el problema que esto crea para los consumidores y para la industria del cuidado de la tierra, el USCC comenzó el Sello de Aseguramiento de Pruebas (STA) en el año 2000.
STA es un programa de pruebas, etiquetado y divulgación diseñado para brindar visibilidad en el mundo de las ventas de compost.
Según Rattie, STA es la única prueba reconocida a nivel nacional.
STA analiza las 14 características del compost, que incluyen materia orgánica, sales, pH, nutrientes principales, patógenos, metales, estabilidad y madurez.
Rattie dice que una de las mayores preocupaciones es la presencia de residuos de pesticidas. El compost bien hecho, sin embargo, tiene poco de este riesgo.
"Un sistema de compostaje adecuado destruye la abrumadora mayoría de pesticidas y herbicidas", dice Rattie.
Desafortunadamente, no es probable que los consumidores encuentren compost de STA en las grandes tiendas. "La mayoría de los participantes de STA venden a granel a través de patios de suministro de jardinería, centros de jardinería y ventas directas", dice Rattie.
USCC ofrece varios recursos para encontrar el compost de STA y una calculadora para ayudar a determinar la cantidad:
- Encuentra una lista de más de 200 participantes de STA
- Visite BuyCompost.com y use la calculadora de compost de USCC en la esquina superior derecha de la página de inicio. 1.
Rattie alienta encarecidamente a cualquiera que esté topdressing un césped para usar compost a granel.
"El compost en bolsas suministra solo un pie cúbico de material", dice. "Se necesitan 27 bolsas para obtener un patio cúbico. ¡Haz las matematicas!"
Cuando usamos la calculadora de compost ofrecida por el USCC en BuyCompost.com, encontramos que una capa de un cuarto de pulgada en un césped de un cuarto de acre (10,000 pies cuadrados) requiere 7,7 yardas cúbicas o 5,9 metros cúbicos de compost.
Rattie también fomenta la aireación del núcleo después de que se haya aplicado el compost.
"Los superintendentes de campo de golf y campo de pelota han estado utilizando esta técnica con éxito durante muchos años", dice.
* Nota 1: Aplicaciones de compost de tiempo
El compost se disemina en primavera u otoño, pero hay matices importantes. En áreas de estaciones frías, la aplicación de primavera es típicamente más ligera y la aplicación de otoño más pesada. En el sur, topdress hierbas de estación cálida a principios de primavera. Consulte con el servicio de extensión local o con su proveedor de pruebas de suelo para conocer la profundidad y las fechas recomendadas.
Tenga en cuenta, también, que el compost tiene algún valor de fertilizante y puede compensar parcialmente las tasas de aplicación de fertilizantes.