¿Qué es un colibrí?

Los colibríes son algunos de los pájaros del patio trasero más codiciados, pero ¿qué es un colibrí? ¿Qué hace que estas aves sean tan diferentes de otras aves comunes de patio trasero ? Cuando los observadores de aves de patio comprendan mejor qué hace que los colibríes sean únicos, podrán apreciar mejor cuán especiales pueden ser estas joyas voladoras.

Especie de colibrí

Hay más de 300 especies de colibríes en el mundo, aunque el recuento exacto varía según los diferentes sistemas de clasificación y las divisiones aceptadas de subespecies y aves estrechamente relacionadas.

Los colibríes en realidad están relacionados con los vencejos y comparten muchas características en común con ellos, pero los "hummers" son únicos y distintos. Con una familia tan grande, sin embargo, todavía hay una gran variación entre los colibríes, pero los observadores de aves pueden aprender rápidamente a reconocer estas aves diminutas y distintivas.

Geografía del colibrí

En todo el mundo se encuentran aves rapaces , aves playeras , gaviotas, aves canoras y otras especies de aves, pero los colibríes solo se encuentran en el Hemisferio Occidental, desde Canadá hasta Chile y Argentina. Solo unas pocas especies se ven regularmente en América del Norte, aunque se pueden encontrar especies únicas en abundancia en América del Sur, América Central y el Caribe. Las especies que anidan en América del Norte son generalmente migratorias, aunque muchos otros colibríes permanecen en las mismas cordilleras tropicales durante todo el año.

Características físicas de colibríes

Las características reales que definen a un colibrí son físicas.

Cada observador de aves puede reconocer instantáneamente a un colibrí por su apariencia y comportamiento, así como por el característico "zumbido" que muchas de las alas de estos pájaros hacen en vuelo. Comprender las características físicas de los hummers puede ayudar a definir qué es lo que hace especiales a estos diminutos pájaros.

• Tamaño : El tamaño diminuto de un colibrí es una de sus características más familiares, y de hecho algunas especies de colibríes son las aves más pequeñas del mundo. Sin embargo, otras especies son más grandes y más robustas, aunque todavía son pequeñas en comparación con otras aves de patio trasero.
  

• Forma : los colibríes pueden verse diferentes a otras especies de aves, pero todos los colibríes tienen una forma similar que los hace reconocibles instantáneamente. El cuerpo rechoncho, las alas largas y el pico largo y estrecho son características que se encuentran en la forma de cada colibrí.
  
• Bill : el pico de un colibrí como una aguja es su característica física más singular. El pico es extremadamente largo y delgado en comparación con el tamaño total del ave, y se usa como un tubo para que el ave lame el néctar de las flores , los pozos de savia y los comederos con su lengua larga y ágil.
  
• Alas : Las alas de un colibrí son largas, angostas y cónicas para darle una mejor agilidad en el aire. Aún más importante que la forma del ala, sin embargo, es su construcción: las articulaciones de los hombros y los codos del ala están muy cerca del cuerpo, lo que permite que cada ala pivotee e incline. Esto es crítico para la capacidad de un colibrí de cambiar las direcciones de vuelo y flotar .
  
• Piernas y pies : los colibríes tienen piernas y pies muy pequeños; tan pequeño, de hecho, que los pájaros no pueden caminar. Pueden manejar un salto lateral incómodo, pero la locomoción principal del colibrí es el vuelo.
  
• Plumaje : muchas especies de aves tienen colores y patrones audaces, pero el plumaje iridiscente general de los colibríes es único. En particular, la garganta de colores brillantes - gorget - de muchos colibríes masculinos es una marca de campo clave en forma y color. Las hembras son generalmente más claras, pero aún muestran colores iridiscentes para muchas especies.
  

• Metabolismo : los colibríes tienen el mayor metabolismo en vuelo de cualquier especie de ave. Su conversión de energía eficiente es necesaria para mantener su ritmo cardíaco rápido y velocidad de ala. Pueden entrar en un estado de letargo cuando están en reposo, especialmente de noche, para conservar energía sin alimentación constante.

Comportamiento del colibrí

Como la mayoría de las aves, los colibríes tienen algunos comportamientos únicos que los ayudan a distinguirlos de otras especies.

• Vuelo : el vuelo de un colibrí es su comportamiento más inusual. Los colibríes son los únicos tipos de aves que pueden sostener el vuelo estacionario a largo plazo, y son volantes acrobáticos que también pueden volar hacia atrás y cambiar de dirección casi al instante. ¡A veces, los colibríes pueden incluso volar boca abajo!
  
• Alimentación : los colibríes comen casi exclusivamente néctar e insectos como mosquitos y arañas. Si bien algunos colibríes experimentarán con la fruta, hacerlo suele ser una forma de extraer jugo dulce similar al néctar y no se comen la carne de la fruta. Los colibríes no comen semillas, a diferencia de muchas otras aves de patio trasero, ni mordisquearán el sebo, el pan o los desechos.
  

• Polinización : como muchos insectos, los colibríes son críticos para la polinización de las flores . Muchas flores han desarrollado flores alargadas que requieren que las aves se cepillen contra el polen para poder alimentarse, incluso con sus largas cuentas. A medida que los colibríes obtienen polen en sus cabezas y billetes, lo transfieren entre diferentes flores y ayudan a las plantas a propagarse.
  
• Agresión : muchas aves son agresivas y expulsarán a los intrusos de su territorio, pero los colibríes pueden estar entre las aves más feroces . Esto es especialmente sorprendente cuando se tiene en cuenta su pequeño tamaño. Muchos observadores de aves han observado que los colibríes repelen con éxito pájaros mucho más grandes, lejos de sus alimentadores y flores preferidos, e incluso atacarán a otros animales y humanos.

Desde su distribución geográfica hasta su apariencia física y su comportamiento, hay muchas características que hacen que los colibríes sean únicos. Comprender qué es un colibrí puede ayudar a los observadores de aves a apreciar mejor estas joyas avícolas y hacer que las observaciones sean aún más agradables.