Cómo se preparan las aves para la migración

La migración es un viaje extenuante y las aves se enfrentan a muchas amenazas en el camino , pero no emprenden esta aventura por capricho. Si bien el instinto y la práctica guían gran parte de la migración de las aves año tras año, hay ciertos cambios fisiológicos que experimentan las aves que los ayudan a prepararse para sobrevivir.

6 maneras en que las aves cambian antes de la migración

Las aves experimentan varios cambios físicos que aumentan sus posibilidades de sobrevivir a los rigores de la migración.

Si bien las diferentes especies pueden cambiar de diferentes maneras, estos cambios están generalizados en todo el mundo aviar y muchas aves presentan varios de estos cambios físicos antes de cada migración.

1. Mudanzas : Las nuevas y frescas plumas son más aerodinámicas y hacen que el vuelo sea más fácil, y la mayoría de las aves mudan justo antes de comenzar sus migraciones estacionales. Esta muda es especialmente crítica para las aves dimorfas a fines del verano, cuando su plumaje de otoño estará más camuflado y será menos perceptible para los depredadores a lo largo de su ruta de migración.
   
2. Aumento de peso : a medida que se acerca el momento de la migración, muchas aves aumentan su producción de proteínas metabolizadoras de grasa y su tracto digestivo se hincha para que puedan ganar peso más fácilmente. Puede parecer que las aves comen en exceso (un período llamado hiperfagia) y pueden duplicar su peso antes de irse en la migración, almacenando grasa que se convertirá en combustible mientras viajan.
   
3. Contracción de Gonad : los testículos y los ovarios de las aves se reducirán casi a la nada mientras se preparan para la migración en el otoño, cuando esos órganos ya no son necesarios para la reproducción. Esto disminuye el peso de los órganos internos para que las aves puedan volar más fácilmente sin necesitar energía adicional.
   

1. Aumento de la hemoglobina : el análisis detallado de las muestras de sangre de las aves ha demostrado que, justo antes de la migración, las aves comienzan a producir mayores cantidades de hemoglobina. Esto permite que se entregue más oxígeno a los músculos de las aves, ayudándoles a sostener el vuelo más fácilmente sin ningún tipo de dolor o desorientación.
   

1. Formación de la manada: antes de la migración, muchas aves, como las golondrinas y las aves acuáticas, comenzarán a congregarse en grandes bandadas que pueden contar con cientos o miles de individuos. Estas parvadas a menudo se encuentran en áreas con abundantes fuentes de alimentos, y son más comunes en otoño que en primavera, dependiendo de la especie.
   
2. Inquietud : a medida que se acerca el momento de la migración, provocada por niveles de luz, luz del día y ángulos de sol, muchas aves muestran inquietud y pueden vagar en vuelos cortos que fortalecerán sus alas y agudizarán sus sentidos antes de comenzar el viaje completo de migración.

Cómo puede ayudar a las aves a prepararse para migrar

Mientras que las aves tienen sus propias formas únicas en que sus cuerpos y comportamientos cambian justo antes de la migración, hay muchas maneras en que los observadores de aves pueden ayudar a las aves a prepararse para un viaje tan agotador. Las opciones fáciles y efectivas incluyen ...

• Ofrezca alimentos ricos en grasas: Suet , cacahuetes, mantequilla de maní, semillas de girasol de aceite negro, Nyjer y otros alimentos altos en grasa ayudarán a las aves a aumentar de peso fácilmente mientras se preparan para la migración. Mantenga llenos los comederos y considere agregar comederos adicionales durante la primavera y el otoño, cuando las aves más necesitan estos alimentos.
  
• Ofrezca alimentos naturales : las aves migratorias pueden no estar acostumbradas a los comederos, pero reconocerán fácilmente las plantas nativas que ofrecen alimentos naturales como semillas, nueces y néctar. Un paisaje amigable para las aves debería incluir flores con semillas, árboles frutales y otras fuentes de alimentos naturales.
  

• Desanime a los depredadores : las aves que se mudan antes de la migración son más vulnerables a los depredadores, y un observador inteligente tomará medidas para desalentar a los gatos callejeros y proporcionar refugio adicional en el patio trasero, como una pila de maleza densa que las aves pueden usar para retirarse si es necesario.
  
• Preservar el hábitat local : el hábitat local es esencial para que las aves migratorias puedan utilizarlo a medida que se reúnen en bandadas estacionales o pasan a través de sus rutas migratorias. Apoyar las reservas naturales y preservar el hábitat garantizará que todas las aves tengan el espacio que necesitan.
  
• Proporcione agua : Si bien la mayoría de los observadores de aves que trabajan en el patio trasero se concentran en los alimentos para los migrantes, el agua puede ser tan importante como las aves para prepararse para la migración. Bañarse mantendrá el plumaje de las aves en las mejores condiciones para el vuelo largo, y la vista y el sonido del agua pueden atraer a los migrantes que pasan para que puedan encontrar refugio y comida.

La migración puede ser un momento estresante para las aves, pero han evolucionado diferentes cambios fisiológicos para prepararse para el viaje, y con la ayuda de los practicantes de aves de patio trasero, todas las aves pueden estar bien equipadas para sobrevivir incluso en la migración más agotadora.

Foto - Parula del Norte en otoño © Matt Tillett