NPK significa "nitrógeno, fósforo y potasio", los tres nutrientes que componen los fertilizantes completos. Encontrará las letras, NPK al leer los contenidos impresos en bolsas de fertilizante. La descripción del fertilizante no puede decir expresamente "NPK", pero al menos verá una serie de tres números, que corresponden, respectivamente, al contenido de nitrógeno, el contenido de fósforo y el contenido de potasio de ese fertilizante.
También implícito es un símbolo de porcentaje después de cada número porque cada uno de los tres números representa el porcentaje de ese nutriente en la composición del fertilizante.
¿Por qué es importante saber qué significa NPK?
No todos los tipos de plantas tienen los mismos requisitos de nutrientes, y a veces se puede hacer más daño que bien cuando se aplican productos químicos al azar. La aplicación de un fertilizante rico en nitrógeno hará que ciertas plantas pongan toda su energía en producir follaje a expensas de las flores.
Si no tiene una buena idea de qué tan bien su suelo satisface las necesidades nutricionales de una planta pero aún siente la necesidad de alimentarlo en un momento determinado, su mejor opción es probablemente:
- Use compost en lugar de un fertilizante químico.
- Haz que prueben tu suelo.
- Use un fertilizante de liberación lenta, que es menos probable que dañe las plantas en gran medida.
Lo que esos nutrientes vegetales realmente hacen
Para avanzar en esta discusión desde lo académico a lo práctico, echemos un breve vistazo a los roles que juegan los componentes de NPK en el crecimiento de las plantas:
- Nitrógeno
- Fósforo
- Potasio
El nitrógeno promueve el desarrollo de la hoja. Como Kelly Burke escribe: " El nitrógeno es una parte importante de la clorofila y el color verde de las plantas". Como se mencionó anteriormente, puede haber algo como "demasiado nitrógeno". En el extremo opuesto del espectro, los jardineros a veces se enfrentan al problema del agotamiento del nitrógeno .
El fósforo juega un papel clave en el crecimiento de las raíces, la floración y la fructificación, razón por la cual es un nutriente esencial para sus plantas en primavera. El potasio también juega un papel en el crecimiento de la raíz, así como en el desarrollo del tallo.
Para ejemplificar esto, el producto en la imagen proporcionada es un producto Scotts Turf Builder diseñado para ayudar a su césped en verano. El valor de NPK se enumera como 28-0-8, lo que significa que contiene un 28% de nitrógeno, sin fósforo y un 8% de potasio (potasa).
¿Por qué la compañía dejaría el fósforo en este caso? Este producto solía contener fósforo, pero Scotts explica que lo han eliminado por razones medioambientales. El fósforo se retuvo en su fertilizante "Starter" (diseñado para uso en primavera), sin embargo, porque "el fósforo es esencial para el desarrollo inicial de la raíz de las plantas de césped ..."
¿Qué son los fertilizantes "balanceados" / "completos"?
Los fertilizantes completos, o "fertilizantes balanceados", son llamados así porque contienen nitrógeno, fósforo y potasio, los 3 grandes en ingredientes fertilizantes. Un fertilizante listado como "10-10-10", por ejemplo, sería completo. Una lista como "10-0-10" no se consideraría completa, a la que se hace referencia como "fertilizante incompleto".
Un fertilizante incompleto no es necesariamente inferior a un fertilizante completo.
Lo que es mejor realmente depende de las circunstancias. Si su suelo ya tenía un exceso de uno de los tres nutrientes en NPK, en realidad podría estar dañando algunas de sus plantas al agregarle más al suelo, que es precisamente lo que estaría haciendo (inadvertidamente) al usar un método completo. fertilizante. Es por eso que es importante que se haga una prueba de suelo; de lo contrario, cada vez que agregue algo a su suelo, el efecto (ya sea positivo o negativo) se deja al azar.