Descubra las muchas ventajas de la jardinería en la azotea
La mayoría de nosotros tenemos un techo, pero ¿cuántos de nosotros usamos ese techo para algo más que un refugio? Afortunadamente, una nueva generación de constructores, arquitectos paisajistas, funcionarios del gobierno y propietarios están descubriendo los muchos beneficios de los jardines en la azotea, así como otras características de un techo verde.
Jardines del techo y ahorro de energía
Para comprender mejor los beneficios energéticos de un jardín en la azotea , es importante entender el concepto de una isla de calor urbana, el aumento de temperatura que se encuentra en prácticamente todas las áreas urbanas.
La radiación solar calienta el hormigón, el asfalto y otros materiales hechos por el hombre mucho más rápido y más caliente de lo que calienta árboles, plantas y vegetación. El resultado es una gran zona de aire caliente, una isla de calor, que rodea los entornos urbanos durante todo el año.
Si bien esto ayuda a mantener las ciudades calientes en invierno, la isla de calor urbana hace que las ciudades y pueblos se llenen de calor en verano, lo que significa que los acondicionadores de aire y otros equipos de enfriamiento deben trabajar más y más tiempo. El aumento resultante en la demanda de energía pone una carga real en las redes eléctricas y puede enviar facturas de energía de verano a través del techo.
Sin embargo, un jardín en la azotea puede aliviar la carga en casas y edificios comerciales. Un estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigación de Canadá encontró que un techo expuesto puede calentarse hasta 158 grados F en un día soleado; un techo idéntico, cuando está cubierto por un jardín verde y sombreado en la azotea, se mantiene relativamente frío a solo 77 grados F.
Este efecto de enfriamiento dio como resultado un gran ahorro de energía.
Según el informe canadiense, la demanda diaria promedio de energía para el aire acondicionado con techo desnudo era de 6.0 a 7.5 kWh (20.500-25.600 BTU). Pero las plantas de sombra en el jardín de la azotea redujeron el flujo de calor, reduciendo así la demanda de energía diaria promedio a menos de 1,5 kWh (5,100 BTU), un ahorro de más del 75 por ciento.
Los beneficios arquitectónicos de los techos verdes
Además del ahorro de energía, los jardines de techo tienen un efecto beneficioso en los tejados. La mayoría de los techos, expuestos al sol, el viento, la nieve y la lluvia, sufren variaciones bastante grandes de temperatura. Estas temperaturas extremas hacen que la membrana del techo se encoja en un clima más frío y se expanda cuando hace calor.
Toda esta contracción e hinchazón afecta el techo, acortando su vida útil, pero los jardines en la azotea pueden ayudar. En la investigación canadiense señalada anteriormente, el techo desnudo experimentó fluctuaciones de temperatura diarias de 83 grados F; los jardines del techo redujeron esta variación a solo 22 grados F. Cuando la ciudad de Roanoke, Virginia, instaló un techo verde en su edificio municipal, a un costo relativamente bajo de $ 123,000, agregó de 20 a 60 años a la vida de la corriente. techo.
Jardines de Techo y Manejo de Aguas Pluviales
Otra gran ventaja para los jardines de techos es su capacidad para gestionar las precipitaciones, hacerlas más limpias y, al mismo tiempo, reducir su cantidad, lo que alivia la carga de los sistemas locales de alcantarillado pluvial.
Cuando los investigadores canadienses compararon la escorrentía de un techo desnudo y un jardín en la azotea, la diferencia fue asombrosa: el jardín de la azotea redujo la cantidad de escorrentía en un 75 por ciento y retrasó el tiempo de escorrentía en 45 minutos.
Para los sistemas de aguas residuales que habitualmente descargan las aguas residuales sin tratar después de una tormenta, este hallazgo es una gran noticia.
Aunque los investigadores no midieron la calidad del agua de la escorrentía, los defensores de los techos verdes y los jardines de techos afirman que la lluvia que cae del techo desnudo contiene muchos contaminantes, como los compuestos orgánicos volátiles a base de petróleo (VOC) . Pero cuando la lluvia es capturada por una cubierta de árboles y plantas, luego filtrada a través del suelo de las plantas, contiene menos contaminantes dañinos.
Los placeres de la jardinería en la azotea
Además de los beneficios ambientales y financieros de los jardines de techo, hay otro beneficio que es más difícil de cuantificar: el antiguo placer de la jardinería en sí. Especialmente en las áreas urbanas, donde las tierras de cultivo son raras si no inexistentes, los jardines de la azotea sostienen la promesa irresistible de frutas y verduras frescas, así como tranquilos espacios verdes para la relajación y la recreación.
Los diferentes municipios tienen diferentes grados de permisos y otros requisitos antes de poder instalar un jardín en la azotea o un techo verde. Muchos de estos funcionarios del gobierno, sin embargo, se están dando cuenta de que el ahorro de energía, la reducción de las aguas pluviales y otros beneficios de los jardines en los techos superan con creces los riesgos. Chicago y la ciudad de Nueva York, por ejemplo, en realidad están fomentando la instalación de jardines en las azoteas de sus ciudades, para el deleite de los jardineros urbanos de todo el mundo.