Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental, o LEED, es un proceso de certificación de edificios desarrollado por el Consejo de Construcción Ecológica de los Estados Unidos (USGBC), una organización sin fines de lucro ( no una agencia gubernamental) con sede en Washington, DC
El USGBC desarrolló el proceso de certificación LEED para mejorar la conciencia ambiental entre los arquitectos y los contratistas de la construcción, y para alentar el diseño y la construcción de edificios que ahorren energía y ahorren agua que utilizan recursos y materiales sostenibles o ecológicos.
El proceso de certificación LEED utiliza un sistema de puntos para determinar los méritos ambientales de un edificio; Existen diferentes sistemas de clasificación para hogares, edificios comerciales, renovaciones de interiores, escuelas, desarrollos de vecindarios y otros proyectos de construcción.
Para la mayoría de los proyectos, hay cuatro niveles de certificación LEED, según la cantidad de puntos que el proyecto haya obtenido: certificado, plata, oro o platino. Según el USGBC, hay nueve áreas clave medidas por LEED:
- Sitios sostenibles
- Eficiencia de agua
- Energía y Atmósfera
- Materiales y recursos
- Calidad ambiental interior
- Ubicación y enlaces
- Conciencia y educación
- Innovación en Diseño
- Prioridad regional
Desde su inicio, el sistema de puntos y muchas otras partes del proceso de certificación LEED han sido perseguidos por las críticas de arquitectos, contratistas de obras y activistas medioambientales. Muchos han reivindicado su valor ya que una herramienta de mercadeo supera su uso como un sistema de evaluación de construcción ecológica.
Otros se han quejado de que tiene demasiadas lagunas para merecer una consideración seria y que el proceso de certificación es engorroso, inútil y no es efectivo para lograr una verdadera credibilidad ecológica. Como resultado, el USGBC ha seguido simplificando y modificando el proceso de certificación LEED.