La visión es el sentido más agudo de las aves , y las aves tienen un agudo sentido del color que es vital para alimentarse, reproducirse y más. Comprender cómo ven los pájaros el color puede ayudar a los observadores de aves a aprovechar ese sentido para apreciar y atraer mejor a las aves.
Qué colores ven los pájaros
Las aves ven más colores que los humanos de varias maneras. Las aves no solo pueden percibir los colores familiares y las partes del espectro ultravioleta que son invisibles para los ojos humanos, sino que también tienen una mejor agudeza visual para determinar diferencias sutiles entre tonos de color similares, gradaciones que los humanos no son capaces de discernir.
Las células del ojo responsables de la detección del color (conos) se colocan en la retina, y las aves tienen cuatro tipos de conos en lugar de los tres humanos. El número exacto de conos varía en cada especie de ave pero es típicamente más alto que los humanos y otros mamíferos.
Las aves diurnas que están activas durante el día tienen el mejor sentido del color. Percibir diferentes colores es menos importante para las aves nocturnas, y muchas aves que son más activas por la noche tienen una mayor cantidad de células bastones en sus ojos, lo que les permite capturar más luz y ver mejor en condiciones de poca luz, aunque no lo hagan. ver colores tan claramente.
Por qué la luz ultravioleta es importante
Poder ver la luz ultravioleta es un aspecto crucial de cómo los pájaros ven el color. Durante décadas, los ornitólogos supusieron que las aves veían los mismos colores que los humanos, y que muchos aspectos del comportamiento de las aves no podían explicarse hasta que la sensibilidad de las aves a la luz ultravioleta se realizaba.
La capacidad de ver la luz ultravioleta cambia la percepción que las aves tienen de muchos objetos, a pesar de que los humanos pueden no ver esas diferencias.
- Comida : Algunas bayas y otras frutas tienen capas cerosas que reflejan la luz ultravioleta, lo que las hace destacar vibrantemente contra el follaje verde. Las aves pueden ver la fruta mucho más claramente, lo que facilita mucho la búsqueda de alimento . Algunos insectos también reflejan la luz ultravioleta, y ciertas flores también lo harán, dando a las aves una clara ventaja para encontrar esas fuentes de alimento.
- Presa : los rapaces usan luz ultravioleta para rastrear presas, ya que la orina salpica y rastrea que los ratones de campo, ratones y otros roedores utilizan para marcar su territorio son brillantemente visibles en la luz ultravioleta. Esto permite a las aves rapaces determinar exactamente dónde se encuentra la presa para una caza más eficiente, incluso cuando la presa no sea visible por sí misma.
- Plumaje : las especies que pueden no parecer dimorfas para los humanos en realidad pueden verse muy diferentes con la luz ultravioleta. Las tetas azules machos, por ejemplo, tienen una corona prominente vista bajo luz ultravioleta, aunque los géneros se parecen a los humanos. Las aves no tienen dificultad para distinguir la diferencia, y pueden usar esas marcas de rayos ultravioleta para ayudar a seleccionar parejas, defender un territorio o distinguir aves individuales.
- Huevos : Algunos huevos de parásitos de cría , a pesar de tener colores y marcas visibles similares, se ven muy diferentes a los huevos de aves hospederas bajo luz ultravioleta, dando a las aves la capacidad de decir cuándo un huevo no es suyo y les permite rechazar al intruso. Si bien no todas las especies que alojan parásitos de cría rechazarán los huevos no deseados, el patrón de UV puede ser un factor para aquellos que sí lo hacen.
Filtrado de longitud de onda
Las aves no solo pueden ver la luz ultravioleta, sino que ven los colores visibles más claramente que los humanos. Cada cono en el ojo de un pájaro tiene una gota de aceite que filtra selectivamente ciertos colores, dando a las aves una mayor sensibilidad a los diferentes tonos de color.
Esto permite a las aves ver más fácilmente los contrastes en su entorno, tal vez viendo a través del camuflaje de sus presas u otras aves, por ejemplo. Este tipo de filtrado o polarización también es útil para las aves pelágicas, lo que les permite ver más profundamente en el agua de lo que se creía anteriormente, lo que puede ayudarles a encontrar fuentes de alimento y presas adecuadas.
Usando el sentido del color de Birds
Comprender cómo ven los pájaros el color es más que un fascinante campo de estudio para los ornitólogos. Distintos desarrollos han utilizado el sentido del color de las aves para mejorar el equipo de observación de aves y las herramientas de observación de aves en el patio trasero, tales como:
- Adición de propiedades reflectantes UV a las calcomanías de las ventanas para evitar de forma más efectiva las colisiones de las ventanas de las aves sin bloquear las vistas.
- Diseñar collares de gatos que reflejen la luz ultravioleta y hacer que estos depredadores sean más fácilmente visibles para las aves.
- Tratar bolsas de campo o ropa para que no reflejen la luz ultravioleta, creando un camuflaje más efectivo para el equipo de observación de aves.
- Diseñar comederos para pájaros con patrones de UV que puedan captar el interés de las aves y atraerlos a visitar nuevos comederos de pájaros con mayor facilidad.
Se necesitan muchos más estudios para comprender a fondo cómo ven los pájaros el color, pero a medida que se realiza cada nuevo descubrimiento, los ornitólogos y los observadores de aves por igual pueden usar ese conocimiento para aprender sobre las aves y disfrutarlas de manera más efectiva.