Sentidos de las Aves - Vista, Audición, Tacto, Sabor y Olor

¿Qué tan bien ven los pájaros? ¿Qué pueden escuchar? ¿Pueden oler las aves? ¿Pueden sus plumas sentir el tacto? ¿Saben cosas diferentes? Las aves dependen de sus cinco sentidos para sobrevivir, y los sentidos de los pájaros se han adaptado para dar a las aves la ventaja que necesitan para prosperar.

Comprender los sentidos de las aves

Las aves tienen los mismos cinco sentidos que los humanos: vista, oído, tacto, gusto y olfato, pero están especializados para ayudar a las aves a sobrevivir.

Si bien la agudeza y la utilidad de los sentidos exactos de un pájaro dependen de su especie, todos los sentidos de las aves comparten ciertas características.

Visión

La vista es el sentido más crítico de las aves y el que más depende del vuelo, evadir a los depredadores y encontrar comida. Las aves tienen una retina más gruesa que los humanos y sus ojos son más grandes en proporción al tamaño de su cabeza. Tienen varillas y conos mucho más densos, las células "que ven", empaquetados en la retina, lo que les da una visión superior tanto en blanco y negro como en color. La gama de colores que ven los pájaros no es mucho mayor que la de los humanos, pero algunas especies, como los colibríes, pueden ver los colores ultravioleta.

Donde la vista de los pájaros realmente se destaca es en la percepción de movimiento y detalle. Las aves pueden ver pequeños movimientos o pequeños detalles 2-3 veces mejor que los humanos, lo que puede ayudarlos a encontrar comida más fácilmente, o ver el enfoque furtivo de un depredador. En muchas aves, los ojos están más separados en la cabeza, lo que les da un campo de visión más amplio que los humanos.

Las aves con ojos a los lados de la cabeza, como la mayoría de los pájaros cantores, casi pueden ver directamente detrás de ellos mismos, lo que puede ser útil para detectar depredadores y evadir ataques.

Debido a que su visión es tan crítica, las aves tienen una membrana nictitante interna que ayuda a proteger sus ojos y los limpia con frecuencia.

Durante una pelea, los pájaros a menudo extienden sus alas para proteger sus ojos, y cuando atacan, saben instintivamente ir por los ojos de su adversario.

Audición

Escuchar es el segundo sentido más importante de las aves y sus orejas tienen forma de embudo para enfocar el sonido. Las orejas están ubicadas ligeramente detrás y debajo de los ojos, y están cubiertas con plumas suaves, las aurículas, para protección. La forma de la cabeza de un ave también puede afectar su audición, como los búhos , cuyos discos faciales ayudan a dirigir el sonido hacia sus oídos. Sin embargo, los mechones de orejas confundidos de muchos búhos y otras aves no tienen nada que ver con la audición.

Las aves oyen un rango de frecuencia más pequeño que los humanos, pero tienen habilidades de reconocimiento de sonido mucho más agudas. Las aves son especialmente sensibles a los cambios de tono, tono y ritmo y utilizan esas variaciones para reconocer a otras aves individuales, incluso en una bandada ruidosa. Las aves también usan diferentes sonidos, canciones y llamadas en diferentes situaciones. Reconocer los diferentes ruidos es esencial para determinar si una llamada advierte a un depredador, anuncia un reclamo territorial o ofrece compartir alimentos. Muchos observadores de aves estudian esas llamadas y la observación de aves de oreja puede ser útil no solo para identificar aves sino también para comprender su comportamiento.

Algunas aves, sobre todo las aves oleaginosas, también usan la ecolocación, al igual que los murciélagos. Estas aves viven en cuevas y usan sus rápidos chirridos y clics para navegar a través de cuevas oscuras donde incluso la visión sensible puede no ser lo suficientemente útil como para encontrar su camino.

Toque

Las aves no usan el tacto tanto como los humanos, pero sigue siendo un sentido vital, especialmente para el vuelo. Las aves son increíblemente sensibles a los cambios en la temperatura del aire, la presión y la velocidad del viento, y esos cambios se transfieren por las plumas a los nervios extensos de la piel. Algunas aves tienen plumas especiales (cerdas de rictal) alrededor de la pico que también pueden servir para tocar cuando se alimentan de insectos o golpean la madera, lo que proporciona una sensibilidad adicional alrededor del pico y la cara. El acicalamiento mutuo es una parte importante del comportamiento de cortejo de muchas especies de aves y también puede estar relacionado con el sentido del tacto, ya que las aves se manipulan mutuamente las plumas.

Sin embargo, las plumas no tienen terminaciones nerviosas, solo transmiten el tacto a la piel.

Las aves tienen menos nervios en sus patas y pies, lo que los hace menos sensibles al frío extremo y les permite posarse o pararse sobre superficies heladas o calientes sin dificultad. Algunas aves tienen receptores táctiles extremadamente sensibles en sus cuentas, lo que les permite alimentarse fácilmente cuando exploran barro, agua u otros materiales. Esto es particularmente importante en aves playeras y aves zancudas con facturas largas y especializadas.

Gusto

Las aves tienen un sentido del gusto, pero no están bien refinadas. Dependiendo de la especie, las aves pueden tener menos de 50 o hasta aproximadamente 500 papilas gustativas, mientras que los humanos tienen entre 9,000 y 10,000 papilas gustativas. Las aves pueden saborear sabores dulces, ácidos y amargos, y aprenden cuáles de esos sabores son las fuentes alimenticias más adecuadas y nutritivas. La sensibilidad a los diferentes gustos varía según la especie, pero la mayoría de las aves utilizan otros sentidos, la vista y el oído de manera más destacada, para ubicar los mejores alimentos.

Debido a sus gustos no refinados, cuando las aves muestran una preferencia por ciertos alimentos, a menudo dependen de otros factores. Un ave puede elegir un alimento sobre otro no por gusto, sino porque es más fácil de adquirir, hay menos competencia, sus facturas están mejor equipadas para comerlo o tiene una mejor nutrición para sus necesidades dietéticas .

Oler

El sentido del olfato es el sentido menos desarrollado para la mayoría de las aves. La mayoría de las especies de aves tienen centros olfatorios muy pequeños en sus cerebros, y no usan el olfato extensivamente. Esto desacredita el mito de que las aves que anidan rechazarán a un novato que ha sido manejado por humanos: los pájaros cantores simplemente no pueden detectar el olor humano.

Sin embargo, hay algunas especies de aves que tienen sentidos del olfato mucho mejor desarrollados. Los buitres , los kiwis, las guías de la miel, los albatros, los petreles y las pardelas usan su agudo sentido del olfato para localizar las fuentes de alimentos. Estas aves a menudo pueden oler los alimentos desde grandes distancias, incluso cuando el olor puede no ser notable para los humanos.

Por qué los sentidos de pájaro importan

Al comprender los sentidos de las aves, los observadores de aves pueden aprender sobre el comportamiento de las aves y cómo aprovechar al máximo su observación de aves en el campo y en el patio trasero.

• Debido a que las aves se ven tan bien, es importante usar ropa adecuada para ir a observar aves , incluidos los colores neutros. Agregar los colores correctos a un patio trasero también puede ayudar a atraer a las aves al activar su gran visión.
• Debido a la audición excepcional de las aves, el pishing tranquilo puede ser útil para encontrar aves y atraer su atención. Ruidos fuertes y repentinos, sin embargo, pueden asustar fácilmente a las aves. Los tonos de llamada de los teléfonos celulares, los ladridos de los perros y los juegos ruidosos deberían minimizarse en las áreas de observación de aves.
• Nunca toque un pájaro salvaje, ya que una mano áspera podría dañar sus receptores táctiles y obstaculizar su vuelo. Solo los toques más ligeros y delicados deben usarse si es absolutamente necesario. Nunca se deben arrancar las plumas o los nervios del ave pueden estar muy dañados.
• Los comederos para pájaros limpios son esenciales ya que las aves pueden no saber si los alimentos han empezado a deteriorarse y pueden ser peligrosos. Del mismo modo, siempre deseche cualquier alpiste u otro alimento que muestre signos de deterioro como moho u otro hongo.
• Elegir plantas aromáticas para el paisajismo no atraerá a las aves. En lugar de eso, planee un paisaje amigable con las aves con plantas que sirvan como fuentes de alimentos y refugios seguros. Muchas flores superiores de néctar para colibríes , por ejemplo, son las que tienen menos aroma.

Las aves tienen sentidos increíbles, y comprender cómo usan sus cinco sentidos es un paso clave para ayudar a las aves a sobrevivir y disfrutarlas en todos los niveles de observación de aves.