Definición:
(adjetivo) El término colonial describe las especies de aves que anidan y se reproducen en las proximidades como grupo, a menudo compartiendo comportamientos comunitarios para el beneficio de todo el grupo, incluidos adultos y polluelos. El tamaño de la colonia puede variar desde unas pocas parejas reproductoras hasta cientos o miles de aves, dependiendo de la especie y la disponibilidad de recursos.
Pronunciación:
coh-LOHN-eee-all
(rima con ceremonial, matrimonial y testimonial)
Acerca de los sitios de nido colonial
Mientras que muchas aves están muy aisladas y reservadas cuando anidan para proteger a sus crías, las aves coloniales son todo lo contrario. Un suelo de anidación colonial puede tener cientos o miles de nidos en un área pequeña, y diferentes parejas de aves pueden anidar a unos pocos pies o incluso unos pocos centímetros el uno del otro. Cuanto mejor sea el lugar de anidación, con sitios de nidificación adecuados y abundantes fuentes de alimentos, más aves se aprovecharán de ello. En la mayoría de los casos, las colonias de anidación son solo una especie, aunque algunas otras especies de aves pueden anidar casualmente cerca o a lo largo de las colonias para aprovechar los beneficios mutuos.
Los sitios de colonias de anidación más populares son a menudo aquellos que son relativamente inaccesibles para los depredadores y otros intrusos. Las islas costeras rocosas, los acantilados y los grandes árboles en áreas abiertas a menudo son lugares de anidamiento populares para las aves coloniales. Las mismas aves pueden regresar a esas áreas de anidación durante muchos años, incluso reutilizando nidos o materiales de anidación cada año.
Las colonias de anidación pueden ser muy ruidosas y llenas de la actividad vigorosa de cortejar a los adultos, rogar a los pollitos, reparar los nidos y las idas y venidas normales de las aves. Las heces, plumas y restos de nidos se pueden acumular rápidamente, y algunas especies de aves, como varios tipos de pingüinos , usarán ese material para anidar en el futuro.
Con tantas aves en un solo lugar, puede parecer imposible para las aves reconocer a sus parejas o polluelos. Los adultos en la colonia a menudo distinguen sus propios nidos y crías a través de sutiles pistas visuales y sonidos distintivos.
Beneficios de la anidación colonial
Ser colonial tiene muchos beneficios para las aves que anidan y sus polluelos, incluyendo:
- La seguridad en los números como una colonia más grande tiene aves más maduras para protegerse de los depredadores o para vigilar posibles amenazas y activar la alarma de inmediato
- Compartir los deberes de los padres para criar pollos, incluida la recolección de alimentos, el control de pollos o incluso el intercambio de incubación o tareas de cría si es necesario
- Posibilidades de encontrar compañeros de reemplazo en el caso de un divorcio de un ave o la muerte de un compañero para que la temporada de nidificación no se pierda ni se desperdicie
- Mejores oportunidades para la supervivencia de las crías ya que los depredadores pueden estar saciados por la abundancia de polluelos u otras presas, por lo que los polluelos restantes están a salvo
Problemas en anidar colonias
Al mismo tiempo, ser colonial también tiene desventajas, algunas de las cuales pueden ser realmente devastadoras. Los problemas comunes en las colonias de anidación incluyen:
- Agotamiento de las fuentes locales de alimentos, lo que dificulta que las aves encuentren alimentos suficientes para alimentar a sus crías si muchas aves se reproducen a la vez
- El gran número de aves en una colonia de cría atrae a múltiples depredadores, lo que lleva a niveles más altos de depredación y un riesgo continuo de ataques
- Una enfermedad infecciosa o parásito puede propagarse rápidamente por toda la colonia, lo que puede ser especialmente problemático entre los pollos vulnerables.
- Un desastre natural puede diezmar rápidamente a toda una población reproductora y destruir las áreas de anidación que se han acumulado durante generaciones.
Si bien estos problemas son lo suficientemente graves, son aún más traumáticos cuando una especie colonial puede estar amenazada o en peligro de extinción. En estos casos extremos, un mal evento podría tener un impacto dramático en toda la especie, y la población reproductora puede tardar años en recuperar sus niveles previos. Varios años de dificultades podrían acabar con un área de anidación del todo, ya que no hay nuevas aves que puedan madurar para comenzar a anidar ellas mismas.
Especie colonial de aves
Las aves que son gregarias durante todo el año son a menudo criadores coloniales, que incluyen garzas, garcetas, flamencos, albatros, pingüinos, cormoranes y golondrinas. Las especies tropicales como oropéndolas y weaverbirds también son coloniales, al igual que muchas aves playeras y aves marinas diferentes. En total, más del 10 por ciento de las especies de aves del mundo, o aproximadamente 1,000-1,300 especies de aves diferentes, se consideran coloniales.
Los observadores de aves, los fotógrafos de naturaleza, los investigadores de vida silvestre y los ornitólogos pueden organizar viajes especiales a estas colonias para estudiar u observar a las aves. Muchas colonias de cría de aves en peligro están protegidas contra perturbaciones humanas, aunque se pueden permitir estudios limitados o visitas vigiladas de cerca con la debida autorización.
También conocido como:
Bird Colony (sustantivo), Nesting Colony (sustantivo), Breeding Colony (sustantivo), Rookery (sustantivo)