Aprenda la verdad sobre este rumor
Hay muchas preguntas locas sobre el chicle: ¿se tarda siete años en digerir el chicle? (Respuesta - No.) ¿Las encías provienen de los árboles de goma? ( Respuesta: ya no .) ¿Cuál es el miedo a masticar chicle? (Respuesta - Chiclephobia.) Pero para los observadores de aves, la pregunta más importante de todas es: ¿pueden las aves matar chicle? Respuesta - Sí y no (¡la mayoría no!).
Acerca del rumor
La idea de que las aves mueren por comer chicle se ha extendido durante años a través de correos electrónicos desgarradores y publicaciones en las redes sociales.
Estas publicaciones suelen mostrar una foto conmovedora de un pájaro, a menudo un trago de granero muerto con su compañero de guardia, o fotos de patitos u otras aves lindas que han encontrado su muerte. Junto con la foto hay un texto que dice que el pájaro muerto se comió un pedazo de chicle porque parecía un pedazo de pan . Sin embargo, debido a que la goma no es digerible, supuestamente obstruyó el tracto digestivo del ave y causó una muerte lenta y dolorosa por inanición. Otras variaciones, menos comunes, pueden afirmar que un fajo de chicle puede parecer un insecto de colores brillantes o una baya jugosa, los cuales pueden tentar a las aves hambrientas. El resultado final, por supuesto, es el mismo: la muerte de un pájaro hermoso a causa de un fajo de chicles.
¿Es verdad? Pueden las aves morir por comer chicle?
Es posible que comer chicle pueda matar pájaros, pero no de la manera sugerida por estos engaños. Un pájaro pequeño puede ahogarse con un fajo de chicle excepcionalmente grande, o un gran taco de goma con otro material o basura pegada a él puede bloquear la digestión de un ave.
En realidad, sin embargo, nunca ha habido registros verificados de funcionarios de vida silvestre, rehabilitadores de aves, ornitólogos, naturalistas u observadores de aves con experiencia que noten que los pájaros mueren por comer chicle. Hay muchas razones por las cuales es altamente improbable que un chicle descartado sea un peligro para las aves, y por qué este rumor en particular no es más que una leyenda urbana sin fundamento.
- La goma no se parece mucho al pan ni a ningún otro alimento para pájaros.
Las aves son muy expertas en encontrar cosas comestibles en el suelo, desde frutas, insectos y semillas hasta granos, gusanos y desechos. Al mismo tiempo, descartan material no comestible, como piedras, mármoles, trozos de corteza, colillas de cigarrillos y otra basura en general. Si bien pueden picotear un fajo de chicle, la textura inmediatamente apagaría un pájaro y no morderían ni se tragarían el chicle. - Cualquier chicle ingerido pasaría a través del tracto digestivo del ave como otros alimentos.
Si bien el proceso digestivo de las aves no descompone las encías, pasaría por sus cuerpos al igual que otros materiales no comestibles, como huesos de roedores, pieles o semillas de frutas. Los pájaros regurgitarían el material no comestible en una pastilla , o de lo contrario serían evacuados de sus cuerpos en forma de heces. De hecho, para muchas aves frugívoras , este proceso es una parte importante de la restauración del hábitat, ya que las aves distribuyen semillas no digeridas en toda su área de distribución para producir más plantas. - Las aves representadas en la foto del rumor nunca comerían pan de todos modos.
La foto más común que acompaña al rumor de que "la goma de mascar mata" es un par de golondrinas de granero. Estas son aves insectívoras y no les interesaría nada un verdadero pedazo de pan en el suelo, mucho menos uno tan falso como un fajo de chicles. Además, estas aves solo se alimentan en vuelo, atrapando insectos en el aire: no aterrizarían en el suelo para investigar cualquier tipo de alimento, incluido pan o chicle. La foto más comúnmente utilizada con este engaño es en realidad un pájaro que murió cuando colisionó con un vehículo.
- No hay informes de aves muriendo de goma, incluso en áreas obstruidas por encías.
Si las aves realmente murieron por comer chicle, es razonable pensar que habrá muchos informes de estas muertes prematuras en áreas donde hay mucha goma descartada disponible. Las famosas "paredes de goma" como Market Theatre Gum Wall cerca de Pike Place Market en Seattle, Washington y Bubblegum Alley en San Luis Obispo, California, deberían ser lugares de alimentación populares para las aves hambrientas de chicle, pero no hay pájaros recolectando en el paredes. Incluso en otras áreas urbanas no hay informes de aves que mueren a causa de la goma descartada en las aceras, en estacionamientos o incluso en parques donde las aves regularmente encuentran otros alimentos.
Los verdaderos peligros de tirar basura
Puede ser muy poco probable que las aves mueran por comer chicle, pero la basura sigue siendo peligrosa para las aves y otros animales salvajes.
Las encías descartadas, especialmente las encías sin azúcar, a menudo tienen saborizantes químicos o edulcorantes artificiales que pueden ser altamente tóxicos para las mascotas u otros animales salvajes que puedan ingerir la goma de mascar (aunque las aves no lo hagan). Cualquier camada, incluida la goma de mascar, es antiestética y erosiona el respeto por los espacios naturales, lo que puede provocar la destrucción y la pérdida del hábitat. Ciertos tipos de desechos como líneas de pesca, globos o brocas de plástico son también amenazas graves para las aves, no solo por los peligros de ingestión, sino también por otras lesiones o problemas que pueden causar.
Si bien las aves no morirán a causa de los restos de goma descartada, siempre es mejor desechar la goma de mascar y cualquier otra hojarasca de forma adecuada para salvaguardar la vida silvestre y la belleza natural.