¿Qué es el pH del suelo?
Se pone mucho énfasis en el pH del suelo del jardín. El pH del suelo es una medida de la alcalinidad o acidez del suelo. El pH del suelo se mide en una escala de 1-14, con 7 como marca neutra. Cualquier cosa por debajo de 7 se considera ácida o agria, el suelo y cualquier cosa por encima de 7 se considera suelo alcalino o dulce.
Técnicamente, el pH es un indicador de la concentración de iones de hidrógeno (hidrógeno potencial) en una sustancia.
Para las necesidades del jardinero, es suficiente saber si su suelo es alcalino o ácido porque ciertos nutrientes solo pueden ser accedidos por las plantas cuando el pH del suelo cae dentro de un rango aceptable y ninguna cantidad de fertilizante mejorará su salud hasta que el pH haya disminuido. n ajustado.
La mayoría de las plantas prefieren un pH algo neutro, cualquier cosa entre 6.2 y 7.0. Sin embargo, hay muchas plantas que son más específicas en cuanto a sus necesidades de pH, como los arándanos y las azaleas , que prefieren un suelo muy ácido, y las lilas y las clemátides , que prefieren un suelo más alcalino. Incluso hay algunas, como las hortensias, que cambian el color de la flor dependiendo del pH del suelo.
En términos generales, si sus plantas están creciendo saludables, sin signos de problemas, el pH de su suelo probablemente esté en un rango aceptable. Sin embargo, si sus plantas se ven estresadas, decoloradas o no crecen vigorosamente, una de las primeras cosas que debe hacer es evaluar su pH.
¿Cómo saber cuál es tu pH del suelo?
Tienes algunas opciones, cuando se trata de evaluar el pH de tu suelo. Hay muchos kits de prueba de bricolaje disponibles en los centros de jardinería locales. La mayoría hace un buen trabajo, al menos, para decirte en qué extremo de la escala está tu suelo y eso puede ser todo lo que necesitas para hacer ajustes.
Para una medida más precisa, puede enviar una muestra de suelo a un laboratorio o traerla a la oficina local de Extensión Cooperativa . Cobrarán una pequeña tarifa, pero tendrán una idea más precisa de dónde se encuentra el suelo.
Si simplemente quiere saber si su suelo se inclina ácido o alcalino, aquí hay una prueba rápida de pH del suelo que puede hacer en casa. Solo le dará una lectura aproximada, pero es un buen lugar para comenzar.
Cómo corregir el pH de su suelo
Lleva tiempo cambiar el pH del suelo, a menudo meses, y será un proceso continuo. Si se lo deja solo, el suelo eventualmente volverá a su pH natural. Sin embargo, no tendrá que ajustar toda su tierra, a menos que sea extremadamente ácida o alcalina. Puede ajustar solo las áreas donde está cultivando plantas que necesitan un pH diferente.
Básicamente, el pH del suelo ácido se eleva añadiendo cal. El pH del suelo alcalino se reduce agregando alguna forma de azufre. Cuánto agregar depende del pH actual de tu suelo, la textura de tu suelo (arcilla, arena, humus) y lo que vas a cultivar. Su kit de prueba de suelo o el informe que obtiene del laboratorio o de la extensión deberían indicarle lo que debe hacer. Y aquí hay una manera rápida de probar la textura de su suelo .
Una vez que obtenga el pH de su suelo en un rango aceptable, tendrá que volver a aplicar lima o azufre de forma regular, para mantenerlo allí.
Esto se hace mejor en otoño o en temporada baja, de modo que la enmienda tenga tiempo de abrirse paso lentamente en el suelo, sin dañar las raíces de las plantas. También es una buena idea volver a analizar su suelo cada 3 años para ver si es necesario hacer ajustes. Por supuesto, sus plantas tendrán la última palabra. Si van bien, es difícil argumentar a favor de los cambios.