Un viaje en auto a través de las áreas rurales de mi estado natal de Michigan durante el final del verano resultará en una milla tras otra de conducir más allá de los campos de maíz. Agosto y septiembre significa mucho maíz fresco en puestos de granja y mercados de agricultores. ¡Y es delicioso! Pero la manera de comer el mejor maíz que alguna vez haya probado es cultivar el suyo propio. Desea comer maíz tan pronto como sea posible después de que ha sido cosechado; el contenido de azúcar en los granos de maíz comienza a disminuir (convirtiéndose en almidón) tan pronto como es recogido.
Entonces, para obtener el maíz más dulce, querrás cocinar y comer tu maíz en cuestión de horas (quizás incluso minutos) de recolección.
Cultivar maíz orgánico en su jardín no es difícil. He aquí cómo hacerlo.
Donde crecer el maíz
El maíz requiere de seis a ocho (cuanto más, mejor) horas de sol. Crece bien en casi todas las zonas climáticas, aunque puede ser difícil en las cortas temporadas de crecimiento que se encuentran en la zona 3 o inferior. En estas áreas, puedes probar una variedad de temporada corta para aumentar tus posibilidades de una cosecha. Plante cultivos sucesivos, cada 10 a 14 días hasta aproximadamente 3 meses antes de su primera helada de otoño, para garantizar una cosecha prolongada.
El maíz es bastante tolerante con los diferentes tipos de suelo, por lo que la arcilla o el suelo arenoso no son un gran problema cuando se cultiva maíz. Sin embargo, requiere muchos nutrientes. Asegúrese de agregar abundante abono y estiércol compostado al área antes de plantar su maíz.
Siembra de maíz
Dirija el maíz de cerda en su jardín después de la fecha de la última helada de primavera , después de que su tierra se haya calentado a 50 grados Fahrenheit.
El maíz sembrado en suelo frío produce una germinación pobre debido a la podredumbre. Planta tu maíz a una pulgada de profundidad, y de ocho a diez pulgadas de distancia. Lo mejor es sembrar el maíz en bloques en lugar de una o dos filas largas. Esto aumenta los rendimientos porque la polinización es más fácil. (El maíz es polinizado por el polen de las borlas que caen sobre las sedas recién formadas de los oídos).
Cultivo de maíz orgánico
¡Lo más importante a tener en cuenta al cultivar maíz es que es un cerdo nutriente! Los tallos de maíz crecen tan rápido y requieren muchos nutrientes para mantener un crecimiento fuerte. La plantación en suelo enriquecido con estiércol y compost es un primer paso esencial, pero también deberá complementarlo durante la temporada de crecimiento con alimentación adicional. Fertilice el maíz con emulsión de pescado o té de compost un mes después de la siembra, y nuevamente cuando aparezcan las borlas.
El agua adecuada también es importante. Las etapas más críticas para asegurarse de que su maíz reciba suficiente agua son cuando comienzan a crecer y regularmente una vez que aparecen las borlas. En general, el maíz necesita al menos una pulgada de agua por semana, más cuando hace mucho calor.
Plagas y problemas del maíz
Earworms del maíz son las plagas más comunes que los productores de maíz tienen que tratar. Puede controlar los gusanos de maíz quitándole el polvo a sus plantas con Bt e inspeccionando las mazorcas recién formadas y seleccionando a mano cualquier gusano que vea.
Mano polinizadora
Otro problema común es la polinización inadecuada. Esto puede resultar en que no se formen orejas en sus plantas, o, tal vez más comúnmente, mazorcas de maíz que están parcialmente llenas de granos. Puede evitar esto a mano polinizando su maíz.
Simplemente quite el polen de las borlas y aplique un poco de él a cualquiera de las sedas que se forman en sus plantas. Debe polinizar tan pronto como aparezcan las sedas y continuar haciéndolo todos los días de tres a cuatro días para garantizar una buena polinización.
Variedades de maíz recomendadas
El mejor maíz para cultivar varía según la ubicación; en climas de temporada corta, querrá buscar variedades de temporada cortas como 'Golden Bantam Improved' (70 - 80 días hasta el vencimiento), 'Seneca Horizon' (65 días hasta la madurez), 'Spring Treat' (60 días) o 'Polka' (60 días).
Aquellos jardineros con una temporada más larga pueden querer probar 'Country Gentleman', una deliciosa variedad de herencias, 'Double Standard', 'Stowell's Evergreen' o 'Thompson Prolific'.
Aprenda más sobre cuándo cosechar el maíz en su jardín.