Si el panel de servicio eléctrico de su hogar (caja de interruptores) está lleno y necesita más espacio para agregar nuevos circuitos, la instalación de un subpanel podría ser el camino a seguir. Los subpaneles ciertamente pueden agregar comodidad y mucho espacio para instalar nuevos circuitos, pero su sistema actual debe tener la capacidad suficiente para admitir un subpanel. Alternativamente, si solo necesita uno o dos circuitos adicionales, puede pasar con uno o dos interruptores en tándem.
Capacidad del sistema
Un subpanel es alimentado por un interruptor de doble polo grande en el panel de servicio principal. Esto significa que el panel principal debe tener capacidad suficiente para soportar la demanda adicional del subpanel. Si actualmente tiene un panel principal de 200 A y está utilizando menos de la mitad de esta capacidad, probablemente pueda agregar un subpanel de 100 A sin problemas. Por otro lado, si su servicio actual es de 60 amperios, no hay forma de que su antiguo panel principal pueda admitir un subpanel de cualquier tamaño adecuado. La solución aquí es actualizar el panel principal, muy probablemente a un panel de 200 amperios, antes de agregar un subpanel.
Tamaño de subpanel
Los subpaneles deben ser lo suficientemente grandes como para justificar su instalación en primer lugar. Para una gran adición a la casa o rehacer la cocina de forma considerable, los remodeladores suelen agregar un subpanel de 60 amperios con al menos 12 ranuras para interruptores automáticos. Los subpaneles a menudo son más grandes cuando suministran (y / o están instalados) un garaje separado o un taller o una oficina grande en un edificio separado de la casa principal.
En este caso, un subpanel de 100 o 150 amperios podría tener más sentido. Si se toma la molestia de llevar la energía a un edificio separado, quiere asegurarse de tener suficiente capacidad para el futuro.
Dimensionar un subpanel es muy similar a dimensionar un panel de servicio principal. Suma todas las cargas eléctricas en el área que servirá el panel, luego agrega 20% o 25% más de capacidad para proporcionar cierta flexibilidad para agregar circuitos en el futuro.
Ubicación del subpanel
Los subpaneles acercan los interruptores al lugar donde se usa la energía. Por ejemplo, un subpanel en un taller remoto facilita el apagado de la corriente o restablece los interruptores directamente en el taller, lo que le ahorra el viaje de vuelta al panel principal de la casa. Los subpaneles también ayudan con la caída de voltaje , una pérdida de potencia en largas corridas de cableado. La caída de voltaje ocurre en todo el cableado, pero la pérdida es insignificante hasta que superas unos 75 pies más o menos. El aumento del tamaño del cable reduce la caída de voltaje. Debido a que los subpaneles son alimentados por unos pocos cables grandes, pueden llevar la energía a un lugar lejos del panel principal sin sacrificar demasiado a la caída de voltaje. Por el contrario, el cableado estándar del circuito desde el panel principal a una ubicación distante - y hacer una ejecución por separado para cada circuito - incurre en una caída de voltaje y usa mucho más cableado.
Alternativa de subpanel
Si su panel principal está lleno, pero no necesita más que unos pocos circuitos adicionales, en su lugar podrá salirse con la suya con el uso de interruptores en tándem . Estos son interruptores especiales que sirven dos circuitos separados pero ocupan el espacio de un solo interruptor en su panel. Sin embargo, hay algunas capturas. Primero, su panel debe tener la capacidad de soportar los circuitos agregados.
En segundo lugar, el panel debe diseñarse para interruptores en tándem. La mayoría de los paneles más nuevos tienen algunas ranuras que son compatibles con interruptores en tándem; si el tuyo no, no puedes usarlos. Finalmente, los interruptores en tándem deben ser legales en su área; verifique con el departamento de construcción local para más detalles.