Los interruptores automáticos son interruptores de seguridad que protegen todos los circuitos eléctricos de su casa . Hay dos tipos de interruptores estándar: unipolares y bipolares. Los interruptores unipolares están clasificados para 120 voltios y 15 o 20 amperios. Controlan los circuitos de iluminación y de salida estándar, así como algunos circuitos de electrodomésticos, en la casa. Los interruptores son relativamente estrechos y ocupan una sola ranura en la caja de interruptores de la casa.
Los interruptores de dos polos, por otro lado, normalmente tienen una capacidad de 20 a 60 amperios y suministran energía de 240 voltios a electrodomésticos grandes, como secadores eléctricos y cocinas. Son rompedores de "doble ancho" que ocupan dos ranuras en la caja del interruptor y tienen un interruptor de palanca que es dos veces la longitud de la palanca de interruptores unipolares.
Cómo funcionan los interruptores de dos polos
Dentro de su caja de interruptores o panel de servicio principal, hay placas de metal energizadas, llamadas barras colectoras "calientes". Cada polo, o punto de conexión, en las barras, transporta 120 voltios de electricidad. Cuando se instalan interruptores unipolares, se acoplan en un polo para recibir 120 voltios. Los interruptores de dos polos se unen en dos polos para un total de 240 voltios. El cableado del circuito que se conecta a los interruptores de doble polo contiene dos cables "calientes". Cada uno de estos se conecta a un terminal en el interruptor y está protegido por la mitad del interruptor. Si ocurre una falla u otro problema a lo largo de uno de estos cables, la mitad correspondiente del interruptor se disparará.
Esto ocasiona que la otra mitad del interruptor se desconecte al mismo tiempo porque las dos mitades están unidas por la barra de interruptor individual o el interruptor. Esto efectivamente corta la conexión a ambos polos del bus, apagando todo el circuito a la vez.
Tramposos de doble circuito
Si abre la puerta de su panel de servicio y ve un interruptor que tiene un ancho único pero tiene dos conmutadores pequeños, ya sea en línea o uno al lado del otro, es probable que sea un interruptor "tramposo".
También llamado tándem, extraplano o interruptor doble, un tramposo es un interruptor doble que ocupa el espacio de un interruptor unipolar. A diferencia de un interruptor de doble polo, que sirve un solo circuito de 240 voltios, un tramposo sirve dos circuitos de 120 voltios; no se puede usar para suministrar 240 voltios a un solo circuito. Un tipo diferente de interruptor duplicado es un "interruptor cuádruple", que sirve para dos circuitos de 240 voltios pero tiene el mismo ancho que un interruptor de doble polo estándar.
Un interruptor de trampa no es evidencia de que su electricista estaba engañando, eso es solo un apodo, pero estos interruptores deben instalarse correctamente para que sean legales y seguros. En primer lugar, el panel debe diseñarse para aceptar interruptores tramposos y, en segundo lugar, los tramposos deben instalarse en las ranuras correspondientes. En muchos paneles, solo algunas de las ranuras son adecuadas para los tramposos. Los tramposos se usan a menudo cuando el espacio en el panel es escaso y alguien quiere agregar dos circuitos de 120 voltios o hacer espacio para un nuevo circuito de 240 voltios en cualquier parte del panel. Si desea saber si su panel puede acomodar tramposos, llame a un electricista. Por cierto, modificar un triturador para que quepa donde no le pertenece es hacer trampa, y es francamente peligroso.