No es la caja del rompedor de tu abuela
El panel de servicio eléctrico , comúnmente conocido en la actualidad como caja de interruptores, ha recorrido un largo camino desde principios del siglo XX. Casi todos los hogares tienen algún tipo de panel de servicio, ya sea un panel de fusibles o un panel de cortacircuitos. Comúnmente, estos paneles de servicio se encuentran en cuartos de servicio, garajes o sótanos. Junto con el panel de servicio principal , también puede tener un subpanel, una pequeña caja de interruptores que suministra energía a un área específica de su hogar, como un garaje, una dependencia o una gran casa.
Paneles de fusibles de 30 amperios
Antes de 1950, la norma era un fusible de 30 amperios. Estos paneles de fusibles presentaban dos fusibles de enchufe para proteger los circuitos de bifurcación y un interruptor de cuchilla para desconectar la alimentación de todo el panel y, por lo tanto, de la casa. Los fusibles se instalaron en un portafusibles de cerámica, que se montó dentro de un recinto de metal negro. Un panel de servicio de 30 amperios típicamente suministraba solo 120 voltios al hogar. No había servicio de 240 voltios para electrodomésticos grandes como cocinas eléctricas y secadoras. Un panel de 30 amperios está lejos de ser suficiente para alimentar el hogar promedio de hoy. Las viviendas con estos paneles deben actualizarse al menos a un panel de disyuntor de 100 amperios para satisfacer los requisitos de la FHA y otras instituciones de crédito para la venta de viviendas.
Panel de fusibles de 60 amperios
Entre 1950 y 1965, el panel de servicio de 60 amperios fue ampliamente aceptado y preferido. Este panel se montó dentro de un gabinete de metal gris y presentó una alimentación de 240 voltios.
Tenía dos bloques de fusibles de cartucho y cuatro enchufes para fusibles de enchufe. El primer bloque de fusibles del cartucho contenía fusibles de 60 amperios y se utilizó como desconexión principal. El otro se usó como fuente de alimentación para dispositivos y contenía un fusible de 30 amperios. Alimentaba a una secadora eléctrica, calentador de agua, estufa u otro electrodoméstico de alta demanda.
Los cuatro fusibles de enchufe servían cuatro circuitos de bifurcación individuales. En hogares más pequeños con necesidades eléctricas mínimas, esto solía ser suficiente para alimentar el hogar. Sin embargo, estos paneles tenían sus limitaciones, ya que no podían soportar más de una alimentación de 240 voltios o más que los cuatro circuitos de bifurcación individuales. Algunas casas antiguas tienen una caja de fusibles de 100 amperios. Esto es similar a la caja de 60 amperios, pero generalmente tiene más capacidad para servir circuitos derivados adicionales.
Paneles de disyuntores
Finalmente, en la década de 1960, el panel del interruptor entró en escena y se ha mantenido como el estándar desde entonces. Los interruptores automáticos representaban una nueva era de dispositivos reiniciables, a diferencia de los fusibles que debían reemplazarse cuando explotaban. El panel del interruptor automático no solo proporciona ranuras adicionales para agregar interruptores automáticos, también incluye circuitos de 120 y 240 voltios y un amperaje total de 100 amperios. Este panel presenta el interruptor principal y dos filas de interruptores que se utilizan para circuitos derivados.
Todavía hay muchos paneles de interruptores que tienen un servicio de 100 amperios, pero el estándar para casas nuevas (y casas viejas con cableado actualizado) es de 200 amperios. De hecho, los paneles de 100 amperios son los mínimos permitidos. Los paneles más nuevos con servicio de 200 A también tienden a tener más espacios para agregar interruptores.
Si está planeando un nuevo hogar o una remodelación que involucre un trabajo eléctrico significativo, un panel de 200 amperios generalmente no es necesario.