Spiky Plants Native to America
¿Qué es Blue Lupin?
También llamado "lupino del reloj de sol", el lupino azul es el nombre común de Lupinus perennis . Estas flores son plantas perennes herbáceas y miembros de la familia del guisante. Como tales, son fijadores de nitrógeno .
Identificación: ¿Qué aspecto tiene la planta?
Los racimos de flores azules de punta (de 4 a 10 pulgadas de alto), que florecen a fines de la primavera o al comienzo del verano, son el sello distintivo de esta planta perenne, que puede crecer hasta 2 pies.
Es más pequeño que su rival introducido, Lupinus polyphyllus (ver abajo). De este follaje de lupino, Lawrence Newcomb, en su guía de identificación de flores silvestres , escribe: "Hojas inferiores con 7-11 folíolos de 1-2 pulgadas de largo". Debido a la apariencia de estas hojas palmeadas, la planta es moderadamente atractiva incluso cuando no está floreciendo.
Siembra, condiciones de cultivo preferidas
Los altramuces, que tienen raíces pivotantes largas, son una de esas plantas quisquillosas que no les gusta ser trasplantadas. Por esta razón, es mejor tratar de establecerlos mediante siembra.
Allan Armitage, en su libro sobre plantas perennes de jardín, observa que las flores de lupino "aman el clima frío, odian la combinación de calor y humedad ..." (p.198). Es por eso que, aunque el lupino azul está en la lista de muchos autores para plantar las zonas 3-9, ese rango es probablemente algo engañoso. Técnicamente, puede crecer tan al sur como en la zona 9, pero tendrá un mejor rendimiento en los tramos más al norte de ese rango.
Nuestro experto en flores, Jamie McIntosh, proporciona una lista más realista de las zonas 3-7 para las especies de Lupinus .
Teniendo en cuenta el odio perenne por el calor y la humedad, comprenderá mejor mis recomendaciones sobre las condiciones de luz. En el norte, busque flores azules de altramuz a pleno sol. Cuanto más al sur en su rango vayas, más sentido tiene cultivarlo en sombra parcial.
Proporcione a sus plantas un suelo bien drenado, inclinado hacia el lado ácido en términos de pH del suelo . Debido a su capacidad de fijación de nitrógeno, no necesitan que les suministre muchos nutrientes; en ese sentido, no son quisquillosos. Pero son, de hecho, exigentes con el requisito de drenaje, por lo que si tiene un suelo arcilloso, hágalo más friable trabajando en humus.
"Salvaje" no es sinónimo de "nativo"
Mi esposa y yo vivimos en el sur de Nueva Inglaterra. Pero estamos de vacaciones con frecuencia en el norte de Nueva Inglaterra. Lupin se vuelve loco por todos lados. No puedes perderte en primavera cuando florece. Maine, New Hampshire y Vermont incluso celebran festivales de altramuces. New Hampshire's (celebrado en Sugar Hill, en White Mountains) es el más conocido de estos.
Una vez, mientras estábamos de vacaciones en las Montañas Blancas de New Hampshire, fuimos a una caminata de flores silvestres dirigida por una mujer a la que llamé Wildflower Wilma en otro lugar. Estaba disfrutando de charlar con Wilma sobre todas las plantas silvestres que nos encontrábamos, así que pensé que era lo más natural del mundo mencionar que había estado admirando los grandes rodales de altramuz en colores mezclados que bordean las carreteras del norte de Nueva Inglaterra. . Me sorprendió su respuesta, lo que indicaba un desdén por los lupinos de los que tanto me había enamorado.
Entonces, ¿qué podría tener alguien que lidera caminatas de flores silvestres contra una hermosa flor silvestre (en este caso, una especie conocida como Lupinus polyphyllus )? Bueno, la respuesta está en el hecho de que no todas las plantas silvestres son plantas nativas, y las bellezas que tanto me habían cautivado en realidad no eran originarias de New Hampshire. Este altramuz extranjero tuvo el descaro de venir del oeste de América del Norte. Resultó que Wilma no era tan entusiasta de las flores silvestres como entusiasta de las plantas nativas .
Es el lupino azul ( Lupinus perennis ) que es nativo del este de América del Norte (incluida Nueva Inglaterra).
Otros tipos de altramuces
Además de Lupinus perennis (es decir, el altramuz azul que es el tema del presente artículo) y Lupinus polyphyllus , el invitado bonito pero no bienvenido en la fiesta de estado de granito de Wilma, mencionaré otros dos tipos de altramuces aquí:
- Bluebonnets de Texas ( Lupinus texensis )
- Los híbridos Russell (una versión comercial muy popular de Lupinus polyphyllus )
La conexión Karner Blue Butterfly
Los aficionados a las mariposas pueden haber oído hablar de la mariposa azul Karner ( Lycaeides melissa samuelis ). El Departamento de Recursos Naturales de Michigan (MDNR) informa que está en la lista de especies en peligro del gobierno federal. MDNR continúa diciendo que sus larvas se alimentan solo de hojas y flores de lupino azul. La reducción en la población de Karner blues se correlaciona directamente con la disminución del número de altramuces azules en gran parte de su área de distribución nativa.
Hecho Curioso: El Fenómeno de las Increíbles Vainas de Semillas Explosivas
Es posible que haya escuchado que a medida que las vainas de semillas de los altramuces se secan, explotan y expulsan las semillas. ¿Es este mito o hecho?
Es un hecho. Los lupinos son algunas de las plantas que provocan explosiones, por así decirlo, como un medio para dispersar sus semillas de manera más amplia. Otras plantas que se reproducen explosivamente incluyen:
- Las vides de Wisteria , que también están en la familia del guisante
- Impatiens , especialmente las impaciencias hardy conocidas como " jewelweed " que crece salvaje en gran parte de América del Norte