Cómo iniciar un CSA

Las cuotas de agricultura apoyadas por la comunidad, comúnmente llamadas CSA, son una forma en que los agricultores y los consumidores se asocian para ayudar a las granjas a ajustar la producción a sus mercados. Los suscriptores de CSA compran, por adelantado, una parte de la temporada de cultivo de la granja, a cambio de producir durante un número determinado de semanas de la temporada. Algunas granjas tienen acciones de primavera, verano, otoño e incluso invierno. Normalmente, hay un sitio de entrega o sitios donde los miembros de CSA recogen sus acciones semanales, o llegan directamente a la granja.

A veces, las CSA implican un trabajo compartido, donde los miembros ayudan en la granja. Algunos incluyen productos de valor agregado como caldo de pollo, kimchee o pan. Y algunos CSA incluyen carne, huevos y productos lácteos.

¿Por qué iniciar un CSA?

Iniciar una CSA tiene ventajas tanto para el agricultor como para el consumidor. Para usted, el pequeño agricultor, puede dedicar tiempo a comercializar sus alimentos durante el invierno, fuera de temporada, antes de que su flujo de trabajo estacional sea intenso. También se le paga a principios de la temporada, antes de tener que gastar mucho en semillas y mano de obra, por lo que su flujo de caja es mejor. Y, las CSA te permiten conectarte profundamente con tu comunidad, realmente permitiéndote conocer a las personas que quieren tu comida. Puede ajustar sus ofertas a sus deseos y necesidades y crear un negocio más exitoso y receptivo.

¿Por qué unirse a un CSA?

Para poder comercializar de manera efectiva su CSA, también debe entender por qué sus clientes potenciales querrían pagar por adelantado por el valor de una temporada completa de productos.

Para los accionistas de CSA, buscan la comida más fresca y local posible. Muchos se preocupan por si se usan productos químicos en sus productos, por lo que pueden estar buscando alimentos libres de químicos. Disfrutan de un precio más bajo en vegetales porque compran el precio por adelantado. Y obtener una gran caja de verduras cada semana les da un incentivo para comer más saludable.

La mayoría de los accionistas de CSA valoran la relación con el agricultor que obtienen uniéndose al CSA también. Pueden estar interesados ​​en el funcionamiento de la granja o disfrutar de un descuento por su trabajo voluntario.

Comenzando su CSA

Una vez que haya decidido que desea iniciar un CSA, es hora de configurarlo. Supongo que ya tiene una granja y está produciendo algunas verduras, tal vez vendiendo en un mercado de agricultores y / o en una tienda de abarrotes local o cooperativa de alimentos o restaurantes. Tal vez incluso estás vendiendo verduras al por mayor. El primer paso para comenzar una CSA es pensar detenidamente sobre cómo desea estructurar las acciones. ¿Cuántas semanas habrá en tu temporada? (Probablemente sea una buena idea comenzar con solo la temporada de verano y agregar otras a medida que crece la demanda). ¿Qué verduras son populares entre sus clientes y crecen bien en su área? ¿Usará un túnel alto u otros métodos de extensión de temporada para agregar semanas a sus acciones?

A continuación, querrás considerar la logística. Muchas CSA requieren el pago total por adelantado, pero algunas ofrecen ahora la opción de enviar el pago distribuido durante varios meses por un costo ligeramente más alto. Aunque no obtienes tanto beneficio de flujo de caja, esto puede marcar la diferencia entre vender una acción o no, así que considera cuidadosamente si puedes manejar la diferencia de flujo de efectivo a cambio de potencialmente más clientes.

También necesitará averiguar cómo los clientes recogerán sus acciones. ¿Vendrán a la granja? ¿Organizarás sitios de entrega? ¿Va a entregar sus acciones a los hogares de los suscriptores? Incluso podría hacer que el mercado de agricultores sea su punto de recogida.

¿Quién empacará las cajas o bolsas, y cuándo se hará eso? Deberá asegurarse de que su producto se recoja lo más cerca posible del tiempo de recogida. Es posible que necesite refrigerar sus cajas de CSA hasta que lo retiren. Piense si va a requerir a los accionistas que devuelvan la caja vacía de la semana anterior para minimizar su inversión en el empaquetado, o si los accionistas proporcionan sus propios bolsos y empacan sus propias acciones cuando llegan.

Una buena oportunidad para los accionistas que desean intercambiar trabajo por un descuento en sus acciones es ofrecerles que dividan y empaquetan el producto recién elegido en las cajas o bolsas de acciones.

Se creativo

Al decidir cómo estructurar su CSA, no se limite a una simple caja de verduras seleccionadas cada semana. Puede incluir productos agrícolas de valor agregado como tinturas y pomadas. Podría tener un CSA de "estilo de mercado" donde los accionistas puedan elegir su propia caja para algunas o todas sus acciones. Puede hacer CSA de invierno que incluyen alimentos pre hechos como sopa de pollo, vegetales precortados y listos para estofar, e incluso carnes. El único límite es su imaginación, y por supuesto, su tiempo, energía y capacidad para producir los artículos. Obtenga algunas ideas más creativas para su CSA:

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