Coragyps atratus
El buitre más abundante en el hemisferio occidental, el buitre negro es una ave de rapiña común de ver en el sureste de América del Norte y en gran parte de América del Sur. A menudo se lo ve alimentándose de carne de caballo u otros cadáveres, este ave rapaz tiene un propósito importante en la limpieza del medio ambiente y en la limitación de la propagación de enfermedades a otros animales.
Nombre común : buitre negro, buitre negro americano, zopilote
Nombre científico : Coragyps atratus
Familia científica : Cathartidae
Apariencia:
- Bill : Grande, relativamente delgado, fuertemente enganchado, oscuro con una punta de color blanco marfil
- Tamaño : 24-26 pulgadas de largo con una envergadura de 55-60 pulgadas, patas largas, alas anchas, cola corta, complexión robusta
- Colores : negro, gris, blanco, gris-blanco, gris-negro, iridiscente
- Marcas : Los géneros son similares con un plumaje negro hollín general que puede mostrar verde iridiscente en la espalda con buena luz. La cabeza y la garganta son de piel gris, negra y arrugada que puede mostrar vello oscuro o pelusa irregular. Las plumas primarias de color blanco plateado son en su mayoría visibles en vuelo, pero aún muestran puntas oscuras a corta distancia. Las piernas y los pies son de color gris-blanco claro, y los ojos son de color marrón oscuro o anaranjado oscuro. Las aves juveniles son similares a los adultos, pero tienen menos piel desnuda en la cabeza y tienen un pico completamente oscuro.
Alimentos: Carroña , huevos, mamíferos recién nacidos ( Ver: Carnívoro )
Hábitat y migración
El buitre negro es una especie adaptable que se puede encontrar en una variedad de hábitats incluyendo pantanos, praderas, bosques abiertos, campos agrícolas, playas e incluso áreas urbanas y suburbanas.
Sin embargo, estos buitres están ausentes de las elevaciones más altas de las montañas o de la vegetación muy densa. En los Estados Unidos, el buitre negro se extiende durante todo el año desde Virginia y Kentucky hasta Arkansas, el sureste de Oklahoma y el este de Texas, continuando hacia el sur hasta México. El rango de aves también incluye toda América Central y América del Sur hasta el centro de Chile y el centro de Argentina.
En verano, algunos buitres negros se extienden un poco más al norte para reproducirse en el sur de Illinois, Indiana, Ohio y Pensilvania. Esas mismas poblaciones del norte migrarán al sur en el invierno, pero la mayoría de los buitres negros no son migratorios.
El rango total del buitre negro se está expandiendo gradualmente hacia el norte y el oeste, pero lentamente. Se han reportado avistamientos de vagabundos tan lejos del rango esperado como Maine, California y Wisconsin.
Vocalizaciones:
Estas aves generalmente son silenciosas, pero los juveniles en el nido tienen un silbido gutural de bajo gruñido. En ocasiones, se escucha un ladrido entrecortado en adultos excitados o agitados, y otras vocalizaciones incluyen gruñidos y gemidos, típicamente de adultos que anidan.
Comportamiento:
Estas aves pueden ser solitarias, pero se encuentran más a menudo en grupos, y ocasionalmente formarán bandadas mixtas con alimoches, particularmente cuando están en busca de alimento. Los buitres negros tienen una vista aguda pero un sentido del olfato menos desarrollado , y a menudo siguen a los buitres de pavo a una fuente de alimento. Pueden ser agresivos con la comida y ahuyentar a otras aves carnívoras. También pueden ser intrépidos en torno a una buena fuente de alimentos, y pueden correr con una forma de andar incómoda y vacilante dentro y fuera de la carretera cuando pasa el tráfico mientras se dan un festín con la habilidad de la carretera.
Se trata de aves que se posan comunalmente, y a menudo se las puede ver encaramadas con las alas extendidas para tomar el sol , especialmente durante la mañana.
El vuelo del buitre negro presenta aleteo agitado e irregular y deslizamientos cortos. Cuando se sienten amenazados, pueden regurgitar antes de tomar vuelo para aligerar su peso y lograr una escapada más efectiva.
Reproducción:
Estas son aves coloniales monógamas que se aparean después de presentaciones de cortejo que incluyen pavoneo y sacudidas de cabeza. No construyen un nido, y en cambio los huevos se ponen en el suelo desnudo o en una depresión poco profunda en una cueva, tocón hueco, tronco hueco o edificio abandonado. Los huevos varían de color gris-verde claro a azul claro-blanco y tienen manchas marrones o moradas más oscuras cerca del extremo más grande. Solo se pone una cría cada año, y si bien dos huevos son los más comunes, las crías pueden tener entre 1 y 3 huevos.
Ambos padres incuban los huevos durante 36-48 días, y después de la eclosión, ambos padres llevan comida a las crías por 75-95 días adicionales hasta que los polluelos pueden volar ágilmente.
Atraer buitres negros:
Estas no son aves de patio trasero y si bien no visitarán las estaciones de alimentación de aves, de vez en cuando pueden verse en vertederos o vertederos grandes. A menudo se los ve a lo largo de los bordes de las carreteras donde es común la práctica de la carretera, y los conductores deben tener cuidado cuando se acercan a alimentar a los buitres negros para evitar golpear a las aves. En áreas suburbanas o rurales, pueden visitar patios delanteros a lo largo de las carreteras si hay accidentes de carretera. En algunas áreas, estas aves pueden considerarse una molestia ya que se congregan en grandes bandadas antes de buscar alimento .
Conservación:
Si bien los buitres negros no se consideran amenazados o en peligro de extinción, pueden estar en riesgo por el DDT y otras intoxicaciones por plaguicidas, así como por el envenenamiento involuntario con plomo de los cadáveres de los que se alimentan. Alguna pérdida de hábitat de anidación puede causar una disminución de la población regional, y los agricultores ocasionalmente perturbarán a las aves porque, en raras ocasiones, matarán o acosarán al ganado recién nacido. Las colisiones de vehículos también son una amenaza en las áreas donde estas aves se alimentan de la habilidad de la carretera. En general, sin embargo, las poblaciones de buitre negro continúan expandiéndose y el rango del ave está aumentando.
Aves similares:
- Buitre de Turquía ( Cathartes aura )
- Buitre negro eurasiático ( Aegypius monachus )
- Cóndor de California ( Gymnogyps californianus )