Las flores de Pascua no son venenosas, pero pueden enfermarte
¿Crees que sabes todo sobre las flores de poinsettia ? A continuación hay cinco datos sobre estas icónicas plantas navideñas que sorprenderían a muchas personas.
- ¿Es "poinsettia" el nombre botánico o común para las plantas?
- ¿Por qué florecen alrededor de Navidad ?
- ¿De qué color es la verdadera flor?
- ¿Pueden las poinsettias ser dañinas para su salud?
- ¿Cuál es la pronunciación correcta de "poinsettia"?
Taxonomía y tipo de planta
La taxonomía de plantas clasifica las poinsettias de Navidad como Euphorbia pulcherrima , literalmente, "la Euphorbia más hermosa" (Euphorbia no es solo un nombre de género sino también el nombre de una gran familia de plantas).
Si Euphorbia pulcherrima es el nombre científico de estas plantas, uno puede preguntarse cómo se deriva su nombre común (¡que parece que debería ser un nombre científico!). Bueno, el nombre común deriva del hecho de que Joel Roberts Poinsett, el primer embajador de los Estados Unidos en México, presentó los primeros especímenes en América del Norte (1828).
Euphorbia pulcherrima es una planta subtropical, originaria de México. Allí, es un arbusto de flores caducifolias , que crece hasta 10 pies de altura. Intolerante al frío, en el norte se cultiva casi exclusivamente en el interior. Las plantas se crían en invernaderos (es un gran negocio), para ser vendidas como flores en macetas para las fiestas. Regalos de vacaciones enormemente populares, son tratados por la mayoría de sus destinatarios como plantas de interior.
El punto sobresaliente acerca de su estado como plantas subtropicales es que, cuando se transportan en clima frío (por ejemplo, de una tienda de floristería a su casa), deben envolverse para protegerse.
Características y requisitos de crecimiento
Cuando se hace mención de las plantas de poinsettia, la mayoría de la gente piensa en el color, rojo. Pero las "flores" también vienen en combinaciones de blanco, amarillo, rosa y en color. El tipo "marmóreo" es uno de los más fascinantes. Disponible de floristas en una variedad de tamaños, una altura promedio para las plantas de poinsetia en maceta es de unos dos pies (sin contar el contenedor).
Si desea tratar las flores de poinsettia como plantas anuales, puede cultivarlas afuera para obtener un poco de vegetación adicional. Pero francamente, no son nada especiales sin los colores que los viveros les inducen artificialmente a poner en Navidad. Puede moverlos al aire libre después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. Cúbralos en un suelo bien drenado y en un lugar soleado que reciba una buena cantidad de sombra por la tarde. Necesidades de agua: de moderado a alto.
Euphorbia pulcherrima se puede cultivar como perenne en la zona 10 y superior (por ejemplo, en el sur de Florida).
Obligar flores de Pascua a florecer en Navidad
Estas "son plantas de días cortos". La única razón por la que puedes comprarlos en la floristería en flor durante la temporada de Navidad es que los operadores del invernadero han manipulado su conjunto de brotes. La floración es dictada por un número de horas de luz disponibles. Si desea replicar este "forzamiento" y hacer que su planta vuelva a florecer, necesitará "aproximadamente 10 semanas con 12 horas o menos de luz solar por día". Suena como un montón de trabajo? ¡Por supuesto que sí! En otras palabras: hacer que florezca de nuevo es un verdadero dolor, algo mejor para los operadores de invernaderos.
Las "flores" de las plantas de Navidad Poinsettia
Cuando los profanos hablan de las "flores" en las plantas de poinsettia, a lo que se refieren en realidad son hojas en forma de pétalos conocidas como "brácteas". Euphorbia pulcherrima tiene flores, pero estas flores verdes y amarillas son pequeñas, y ciertamente no es una característica digna de mención.
Las coloridas brácteas se forman alrededor (y justo debajo) de estas flores intrascendentes.
Poinsettia no es venenosa, pero puede enfermarte
Con respecto a la toxicidad de Euphorbia pulcherrima , uno podría decir: "Un nuevo mito ha crecido en el proceso de disipar un viejo mito". Aquí están los hechos sobre el viejo mito y el nuevo:
Como muchos han señalado, es un mito que las plantas de poinsetia son mortalmente venenosas si un niño o una mascota se come las hojas (pero eso no significa que las hojas se deben comer intencionalmente tampoco, ya que, si se consumen en cantidad suficiente, pueden , de hecho, hacer un ser humano o una mascota, al menos levemente enfermo). Pero debido a que este hecho es tan ampliamente conocido ahora, la gente ha bajado la guardia y permitido que un nuevo mito se arraigue, como una reacción: es decir, el mito de que no hay problemas de salud que rodeen la exhibición anual de las plantas de poinsettia.
Solo se necesitan pronunciar dos palabras para disipar el nuevo mito: la alergia al látex.
El hecho es que este ícono de Navidad puede enfermar bastante a algunas personas. El daño, en estos casos, no proviene de comer las hojas, sino más bien de tocar la planta o incluso simplemente de estar cerca de Euphorbia pulcherrima .
La savia lechosa (el "látex", si se quiere) que emana de las ramas puede provocar dermatitis de contacto en algunas personas. Entonces, a menos que le guste picar, evite la savia, en caso de que sea uno de los propensos a desarrollar este sarpullido. Por lo menos, asegúrese de no tocarse los ojos después de tocar la savia. Las enfermedades que algunas personas sufren simplemente por estar cerca de las plantas de poinsettia (sin siquiera tocarlas) son aún peores (por ejemplo, dificultad para respirar). En casos extremos, la anafilaxia puede resultar.
Varios lectores con alergia al látex han compartido sus historias personales sobre problemas de salud derivados del contacto con estas coloridas plantas. Puede que te sorprenda saber cuántas personas se enferman debido a la exposición a las flores de Pascua.
Ortografía y pronunciación
Podemos agradecer la derivación del nombre de la planta del Embajador "Poinsett" por los numerosos errores ortográficos que abundan. La gente parece interesada en deletrear el nombre "poinsetta", por ejemplo (soltando el I cerca del final de la palabra). Otro error ortográfico común implica insertar una T extra (el hecho de que "puntos" es un apodo comúnmente utilizado en la floristería y el comercio de viveros probablemente no ayude a las cosas aquí). "Pointsetta" es una ortografía aún más fuera de la base, pero también es más común de lo que uno podría imaginar. ¿Por qué no se pudo nombrar al embajador, "Smith"?
Tales faltas de ortografía han engendrado malas pronunciación (¿o es al revés?). Los diccionarios incluyen poin-SET-ee-uh y poin-SET-uh como pronunciaciones aceptables. Sin embargo, tanto la gente de la industria como sus clientes insertan regularmente una "T" después de la "N" al hablar, de modo que la palabra a menudo termina siendo pronunciada como punto-SET-uh.
Leyenda de Navidad Poinsettia
La leyenda sobre Euphorbia pulcherrima comienza hace mucho tiempo con una campesina en México, que enfrenta un problema en la Noche Santa: no tenía los medios para contribuir con un regalo en la ceremonia del Niño Jesús en la iglesia, como lo harían todos los demás niños.
La niña, sin embargo, se aseguró de que, para usar una expresión moderna, "es la idea lo que cuenta".
Tomando este consejo, ella recogió algunas malezas junto a la carretera en el camino a la iglesia para hacer un ramo. Pero cuando llegó a la iglesia y era hora de que ella presentara su regalo, el ramo de hierbas se transformó en algo mucho más colorido: ¡flores de Navidad rojas! Por lo tanto, nació una tradición navideña perdurable, ya que seguimos asociando estas "flores" con la temporada de vacaciones.