Una imprimación sobre perlita, un aditivo de suelo utilizado para la aireación
Apareciendo como diminutas manchas blancas redondeadas entre los otros componentes, la perlita en el suelo de macetas es un aditivo no orgánico que se utiliza para airear los medios. La vermiculita también es un aditivo del suelo utilizado para la aireación (aunque menos que la perlita), pero los dos no siempre son intercambiables, aunque como medios de enraizamiento, ambos brindan el mismo beneficio.
Otros usos de perlita incluyen construcción de mampostería, yesos de cemento y yeso y aislamiento de relleno suelto.
Perlite también se usa en productos farmacéuticos y en la filtración de agua de piscinas municipales, así como en abrasivos para pulimentos, limpiadores y jabones.
Perlita
La perlita es una forma de vidrio volcánico (SiO2) que se extrae en todo el mundo. La perlita es un vidrio volcánico amorfo que tiene un contenido de agua relativamente alto, típicamente formado por la hidratación de la obsidiana. Se produce naturalmente y tiene la propiedad inusual de expandirse mucho cuando se calienta lo suficiente. Es un mineral industrial y un producto comercial útil por su baja densidad después del procesamiento.
La perlita se extrae utilizando métodos a cielo abierto como rasgadura o voladura, o ambos. Si la perlita es blanda y friable, brecciada o extensamente unida, la extracción se emplea con un importante ahorro de costos. Se requiere voladura cuando la perlita no puede romperse fácilmente utilizando desgarradores, pero se debe tener cuidado para lograr la fragmentación sin producir excesos excesivos ni material demasiado grande.
Perlita Hortícola
Si bien la perlita y la vermiculita ayudan a la retención de agua, la perlita es más porosa y tiende a permitir que el agua drene con mayor facilidad que la vermiculita . Como tal, es una adición más adecuada a los suelos utilizados con plantas que no requieren medios muy húmedos, como los suelos de cactus , o para las plantas que generalmente prosperan en suelos con buen drenaje.
La perlita hortícola se produce al exponer la perlita al calor, lo que hace que el agua traza contenida en la perlita se expanda, "reventando" la perlita como palomitas de maíz y expandiéndola a 13 veces su tamaño anterior, lo que resulta en un material increíblemente liviano. De hecho, el producto final pesa solo 5 a 8 libras por pie cúbico. La perlita sobrecalentada se compone de pequeños compartimentos de aire. Bajo el microscopio, la perlita se revela como cubierta por muchas células diminutas que absorben la humedad en el exterior de la partícula, no en el interior, lo que la hace particularmente útil para facilitar la humedad de las raíces de las plantas. El resultado es una sustancia similar a la piedra, muy ligera y blanca. La perlita es muy apreciada por sus propiedades de retención de humedad y aireación. Es naturalmente estéril y tiene un pH neutro.
Quemadura de flúor
La perlita hortícola se usa como un componente en mezclas de cultivo sin suelo, un medio de crecimiento para esquejes de enraizamiento, o como un medio de cultivo hidropónico. Al cultivar plantas en perlita, tenga en cuenta que puede causar quemaduras de flúor, que aparecen como puntas marrones en las plantas de interior.
Advertencia médica
La perlita es considerada un "polvo molesto" por las agencias reguladoras, lo que significa que se deben realizar esfuerzos para controlar el polvo de perlita.
Se recomienda la protección de los ojos y la boca para evitar que el polvo sea ingerido. El polvo de perlita puede agravar las afecciones respiratorias existentes y causar irritación ocular. Perlite no causa cáncer, aunque algunos productos comerciales de perlita también pueden contener una cantidad muy pequeña de cuarzo, que figura como una sustancia cancerígena.