Brassia es un género de orquídeas en el hemisferio oriental comúnmente llamado "araña orquídea" debido a las formas largas y extrañas de sus sépalos, que se extienden como las patas de una araña. El nombre científico de la orquídea araña, Brassia , proviene de William Brass, el botánico que originalmente ayudó a recolectarlo. Las orquídeas arañas se encuentran en condiciones parecidas a las de los bosques lluviosos tan al norte como México y tan al sur como Sudamérica, aunque como muchas otras hermosas orquídeas tropicales se encuentran más comúnmente en las montañas de los Andes en el Perú.
Dado su hábitat natural, estas orquídeas prefieren condiciones con humedad extrema y mucha calidez para ayudarlas a florecer. Se pueden identificar no solo por su hábito de propagación, sino también por sus colores brillantes, ya que las plantas de Brassia pueden crecer en tonos vivos, naranja brillante, rojo o en muchos otros tonos intensos. Son epífitas, y aunque en su mayoría se limitan a la selva, la más extendida es B. caudata , que es la única especie que se encuentra tan al norte como Florida. Una característica interesante del género Brassia es la manera en que sus plantas son polinizadas. Atraen una raza específica de avispas, que confunde la planta con un insecto y lo pica. Esto pega la avispa a la planta, y cuando viaja a una nueva planta de Brassia logra polinizarlos. Entonces, si intentas cultivar estas plantas tú mismo, no te molestes en tratar de polinizarlas, ¡a menos que puedas aguantar a las avispas cazadoras de arañas en tu casa de sombra!
Condiciones de cultivo
- Luz : Las selvas tropicales de los Andes tienen una gran cubierta desde el dosel del bosque, por lo que sus plantas tienden a requerir solo luz solar parcial. Demasiada luz solar directa provocará quemaduras en las puntas de las hojas.
- Agua: Límpialas todos los días y nunca permitas que se sequen. Necesitan condiciones extremadamente húmedas para prosperar.
- Temperatura : temperaturas tropicales cálidas superiores a cincuenta grados. Obviamente, no son tolerantes a las heladas.
- Suelo : como epífitas, no necesariamente necesitan un medio en absoluto ... lo harán simplemente colgando o montadas en una superficie vertical. Pero también se pueden cultivar en cestas colgantes, en cuyo caso necesitarán un medio bien drenado como el esfagno picado.
- Fertilizante : Alimente regularmente con un fertilizante balanceado y diluido, como un 20-20-20 y hasta su alimentación si las flores de Brassia son insuficientes.
Propagación
Se pueden propagar dividiendo sus pseudobulbos, en la base de la planta, y trasplantarlos en condiciones cálidas y húmedas. Usar una herramienta esterilizada reducirá las posibilidades de infección de la planta. Muchos jardineros empaquetan sus nuevos esquejes para sellar la humedad, que es especialmente efectiva en plantas como esta que requieren mucha agua para crecer.
Replantar
El trasplante de epífitas es casi contradictorio; sin embargo, si los cultiva en una canasta, no es una mala idea cambiar su medio de vez en cuando. Levante la planta y reemplácela, luego rellene con tierra. Pero las plantas de araña crecen mejor cuando se cuelgan, por lo que replantar no debería ser un problema. No te enojes contigo mismo si no puedes propagar estas plantas; La propagación de orquídeas no es simple e incluso los jardineros experimentados luchan con ella a veces.
Variedades
La cola Brassia , o B. caudata , es probablemente el miembro más prominente del género, tanto por sus manchas distintivas como por su amplia distribución. Una orquídea araña que muestra especialmente los sépalos largos característicos del género es el arco Brassia , o B. arcuigera , que puede crecer en amarillo brillante o anaranjado y como resultado desarrollar una apariencia bastante llamativa. La especie tipo, sin embargo, es B. maculata .
Consejos del cultivador
Imitar las condiciones tropicales en las que crecen no es fácil, pero es lo que tendrás que hacer si quieres cultivar orquídeas araña. Si no reciben cantidades significativas de humedad todos los días y se mantienen en un ambiente sombreado y cálido, simplemente no crecerán . Recuerde también mantenerlos bien aireados ... una brisa fresca hará maravillas. Estas son plantas oscuras, bastante raras, que solo se encuentran en fuentes especializadas o silvestres, por lo que será difícil cultivarlas, pero esa no es razón para que, siempre que se puedan imitar las condiciones tropicales, no constituyan buenas muestras domésticas. .