Su definición completa puede sorprenderte
La horticultura es, en el nivel más básico, la ciencia o el arte de cultivar frutas, verduras, flores o plantas ornamentales. Etimológicamente, el término puede dividirse en dos palabras latinas: hortus (que significa "jardín") y cultus (que significa "labranza"). Los maestros jardineros están bien versados en este campo, pero su definición completa en realidad se extiende más allá de lo que normalmente consideraríamos como jardinería o agricultura.
El adjetivo correspondiente a este nombre es "hortícola". Mientras tanto, si eres alguien que trabaja en este campo, entonces se dice que eres un "horticultor".
Los cinco subcampos de la horticultura
Como explica el profesor William L. George en su definición, la horticultura debe dividirse en cinco disciplinas distintas:
- Floricultura
- Horticultura de paisaje
- Olericultura
- Pomología
- Fisiología postcosecha
La floricultura se refiere a la producción y comercialización de flores. Piense en las empresas mayoristas a quienes los floristas compran flores para venderlas a clientes minoristas. Si alguna vez ha recibido un arreglo floral como regalo de vacaciones, puede agradecer a esta rama de la horticultura (así como a la persona que entrega el obsequio, por supuesto).
La horticultura de paisaje consiste en producir, comercializar y mantener plantas ornamentales. Por lo tanto, la rama de la horticultura será de mayor interés para los diseñadores de jardines y para los propietarios interesados en comenzar un jardín nuevo y comprometerse a decorar sus jardines con árboles ornamentales , arbustos , plantas perennes y flores anuales que se venden en viveros y centros de jardinería.
En la misma línea, los productores y comercializadores de vegetales y frutas pueden haber estudiado olericultura y pomología, respectivamente. La Olericultura se trata del cultivo de vegetales, mientras que la pomología se ocupa de la producción de frutas. Esto nos lleva a la diferencia técnica entre frutas y verduras:
Los argumentos sobre esta distinción a menudo se generan cuando las personas discuten la clasificación del tomate. Muchas personas se sorprenden al saber que es una fruta, técnicamente, a pesar de que no tiene un sabor dulce. ¿Por qué merece esta clasificación? Si el objeto en cuestión se desarrolló a partir de una flor en una planta y contiene semillas, entonces es una fruta. Del mismo modo, las calabazas , las calabazas de caparazón duro y las calabazas ornamentales son todas frutas (algunas comestibles, otras no comestibles). Entonces, cuando talla una calabaza para Halloween , estás tallando una fruta.
Verdaderos "vegetales" son las otras partes de la planta que encontrará en la sección de productos del supermercado: por ejemplo, zanahorias (que son raíces), espárragos (que es un tallo), lechuga (que es una hoja) y brócoli ( comemos los capullos de brócoli).
Finalmente, son los fisiólogos de poscosecha los que contratan tiendas de abarrotes para evitar que los productos se echen a perder prematuramente. Ellos también son horticultores.
Carreras en Horticultura
De hecho, la cantidad de trayectorias profesionales que se le ofrecen después de que haya recibido un título en horticultura son demasiadas para enumerarlas en su totalidad. Pero aquí hay una muestra:
- Trabajando con el público en un arboreto o jardín botánico
- Enseñanza de la asignatura (cursos en una universidad o alcance comunitario en una oficina de extensión del condado)
- Dirigir un negocio en el que se venden plantas o productos agrícolas
- Diseñar arreglos en una floristería
- Manteniendo la hierba verde y exuberante en un campo de golf
- Trabajando como técnico de cuidado del césped
- Mantener el paisaje para un parque
- Trabajando como desarrollador de planta
- Llevar a cabo investigaciones sobre plantas para una universidad, para el gobierno o para un negocio
El tipo de carrera en horticultura que elijas dependerá de una variedad de factores. Por ejemplo, si se ve a usted mismo como una persona más estudiosa que como una persona de personas, tendría más sentido para usted buscar trabajo en investigación o en desarrollo de plantas que como guía de turismo para un jardín botánico. Algunas carreras en horticultura (por ejemplo, enseñar la materia en una universidad) exigirán que obtengas un título de postgrado.
Antiguos romanos que escribieron sobre horticultura
Los eruditos han estado escribiendo sobre horticultura durante siglos, incluidos antiguos eruditos griegos y romanos.
Entre los romanos destacan Cato el Viejo, Varro, Columela, Virgilio y Plinio el Viejo. Virgil, más conocido por su Eneida , dejó sus reflexiones sobre la horticultura en las Geórgicas . Como poeta, su trabajo sobre el tema es más apreciado por la forma en que relacionó la información que por el contenido fáctico.