Los abrillantadores ópticos no hacen limpiador de ropa
Los abrillantadores ópticos son productos químicos sintéticos que se agregan a los detergentes líquidos y en polvo para ropa para que la ropa parezca más blanca y brillante y, por lo tanto, más limpia. Son el reemplazo moderno de la práctica de azulado de hace décadas: agregar pequeñas cantidades de tinte azul a la tela para que parezca más blanca.
Otros nombres para abrillantadores ópticos
Sinónimos : agentes de iluminación ópticos (OBA), blanqueadores ópticos, agentes de iluminación fluorescente, abrillantadores fluorescentes, abrillantadores ópticos fluorescentes, agentes blanqueadores fluorescentes (FWA), tintes fluorescentes blancos y tintes fluorescentes orgánicos
Nombres comerciales : Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (uso textil), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (uso textil principalmente), Uvitex.
Cómo funcionan los abrillantadores ópticos
Los abrillantadores ópticos transforman las ondas de luz UV (ultravioleta) para mejorar la luz azul y minimizar la cantidad de luz amarilla para que las cosas parezcan más blancas. Por lo tanto, realmente no limpian su ropa, sino que la hacen parecer más blanca y brillante. Lo que hacen, sin embargo, es quedarse en su ropa, ya que pueden resistir el calor e incluso productos químicos como el blanqueador. ¡Puede detectar abrillantadores ópticos usando una luz UV o negra especial y notará que su ropa literalmente brilla!
Los abrillantadores ópticos también se usan en la fabricación de papel, textiles, plásticos, pinturas, tintas de impresión y cosméticos. También se han utilizado para detectar fugas de aguas residuales, ayudar con procedimientos de diagnóstico médico y matar plagas agrícolas.
Regulación, salud y seguridad
Según el Título 21, los abrillantadores ópticos están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) cuando se usan en materiales que entran en contacto con alimentos, como los envases de plástico y papel.
Cuando se utilizan para otras cosas, como en la industria de la limpieza, son supervisadas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Según el artículo "Características clave de los detergentes para ropa" de Design for the Environment (DFE), un programa de asociación de EPA, los abrillantadores ópticos pueden ser potencialmente tóxicos para los humanos y "los blanqueadores a base de aminotriazina o estilbeno ... pueden causar desarrollo y reproducción efectos ". Sin embargo, el artículo también señala que se necesitan más pruebas para confirmar estas inquietudes.
También se han planteado preguntas sobre reacciones cutáneas y muchos estudios no han mostrado sensibilización; sin embargo, un estudio que realizó pruebas de parche notó que no se produjo sensibilidad a menos que se usara luz UV o "acción abrasiva". Por lo tanto, parece que hay un potencial de problemas si usa ropa impregnada con abrillantadores ópticos en la luz solar natural.
Efectos ambientales
Un estudio realizado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en 1975 cuestionó los efectos ambientales y de salud de los abrillantadores ópticos. Ellos notaron que más de 29,000,000 lbs. de los abrillantadores ópticos producidos en EE. UU. se utilizaron en detergentes para ropa en 1969, es de suponer que hoy en día se vierten muchos más en detergentes de lavandería y terminan en nuestras aguas.
En la actualidad, el programa DFE de la EPA invita a los formuladores de lavandería a asociarse con ellos para actuar como guardianes del medioambiente al fabricar productos más ecológicos. Para abrillantadores ópticos, el programa alienta a los fabricantes a utilizar aquellos que presentan "baja toxicidad para los humanos y el medio ambiente como productos químicos parentales y subproductos de la degradación".
Los abrillantadores ópticos no son fácilmente biodegradables y pueden bioacumularse, por lo que representan un peligro potencial para la vida acuática. Además, según un informe de 2011 de la Comisión Europea de Etiquetas Ecológicas sobre los criterios para detergentes para ropa, ya que los abrillantadores ópticos experimentan degradación de la foto, se pueden producir numerosos metabolitos que aún no se han identificado, lo que significa que no conocemos los verdaderos impactos potenciales sobre el medioambiente.
Ante estas preguntas sobre los efectos ambientales y las enormes cantidades de estas sustancias químicas que se utilizan hoy en día, parece prudente reducir nuestro uso de ellas cuando podemos. Comience por votar con su cartera y no compre detergentes para la ropa con abrillantadores ópticos.
Alternativas verdes para blanquear la ropa
Mojar la ropa en jugo de limón y agua antes de lavarla y luego colgarla para secar al sol funciona como un amuleto. También funciona una solución de peróxido de hidrógeno y agua. Otra solución ecológica es comprar uno de los muchos blanqueadores a base de oxígeno sin cloro en el mercado, como el Removedor de manchas natural Oxy de Seventh Generation .