¿Qué son exactamente los fosfatos? Los fosfatos son compuestos químicos que contienen fósforo, un mineral natural y oxígeno, que se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones (por ejemplo, productos de limpieza y horneado). A veces incluyen otros minerales, como calcio y sodio.
Tipos de fosfatos
Según el Foro de Fosfato de las Américas, los fosfatos se dividen en cuatro grupos principales (cada uno de los cuales tiene sus propias propiedades funcionales) según el número de átomos de fósforo: ortofosfatos, pirofosfatos, tripolifosfatos y polifosfatos.
Otros nombres
Hay varios tipos de fosfatos, por lo que he reducido la lista a los relacionados con la limpieza.
Fosfatos utilizados en detergentes para platos automáticos y detergentes para ropa : tripolifosfato de sodio (STPP).
Fosfatos utilizados en productos especializados, tales como limpiadores de plata y detergentes y productos de limpieza en forma líquida para aplicaciones industriales : pirofosfato de tetrapotasio (TKPP). Este químico también es pirofosfato de potasio; Ácido difosfórico, sal tetrapotásica; y pirofosfato de tetrapotasio según la base de datos de productos domésticos para el hogar del Departamento de Salud de EE. UU. El número de registro CAS es 007320-34-5.
Fosfatos utilizados en limpiadores de alta resistencia : fosfatos trisódicos (TSP), pirofosfatos de potasio y tetrafosfato, pirofosfato de potasio y sodio
Usos de limpieza
Con respecto a los usos de limpieza, los fosfatos se usan en detergentes para platos automáticos y detergentes para ropa para ayudar a ablandar el agua y eliminar la suciedad, el aceite y la grasa.
También ayudan a evitar las manchas y la acumulación de película en los detergentes para vajilla automáticos. Debido a su capacidad para atravesar la espuma de jabón y la acumulación de minerales, a veces se usan en productos de limpieza de azulejos y porcelana. Además, los fosfatos pueden usarse en limpiadores especiales, como limpiadores de concreto.
Los fosfatos han sido prohibidos para su uso en detergentes para ropa en los EE. UU. Desde la década de 1990 y pronto también serán prohibidos en Europa, como lo señala Mary Marlowe Leverette, The Spruce Expert, en su artículo "Prohibición de fosfatos detergentes para ropa propuestos en Europa". " Con respecto a los detergentes para vajilla automáticos, los fosfatos también se han prohibido en varios estados de EE. UU., Pero todavía se permiten en productos de limpieza institucionales.
Otros usos
Además de los productos de limpieza, los fosfatos tienen una vertiginosa cantidad de otros usos. Se pueden encontrar en pinturas y revestimientos a base de agua, pulimentos metálicos, retardantes de llama, alimentos procesados, productos de cuidado personal, productos farmacéuticos y más. Por ejemplo, STPP se usa para preservar la humedad y el sabor en el camarón y el jamón de acuerdo con el Foro de fosfato de las Américas (PFA).
Marcas de productos que contienen fosfatos
Para ver si ciertos productos contienen fosfatos, intente buscar en la Base de Datos de Productos para el Hogar del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la "Guía para una Limpieza Saludable" del Grupo de Trabajo Ambiental , la Guía Buena o la Base de Datos de Cosmética Profunda de Grupos de Trabajo Ambientales.
Regulación
Cuando los fosfatos se usan en alimentos, cuidado personal y preparaciones farmacéuticas, son controlados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Para otros usos, como productos de limpieza, son monitoreados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Salud y Seguridad
Los fosfatos pueden ocurrir naturalmente en ciertos alimentos, pero cuando se agregan a los alimentos procesados pueden tener efectos graves en la salud si se consumen grandes cantidades. Lynn Eldridge, The Spruce Expert, señala en su artículo, "El aditivo alimentario común acelera el crecimiento del cáncer de pulmón", que los aditivos alimentarios con fosfato han demostrado estimular el desarrollo del cáncer de pulmón.
El alto contenido de fosfato en los alimentos procesados también puede afectar la función renal y cardiovascular como señala Nathan Gray en su artículo, "El fosfato en los alimentos es un riesgo para la salud que debería etiquetarse, afirman los investigadores".
Cuando los fosfatos se usan en productos de limpieza, también pueden causar problemas de salud. Mireya Navarro informa en el artículo del New York Times, "Más limpio para el medio ambiente, no los platos", que los empleados de limpieza en establecimientos médicos de Nueva York informaron una reducción en los síntomas, como erupciones, mareos y gargantas ásperas, una vez que comenzaron a usar fosfato productos de limpieza sin cargo
Efectos ambientales
Las grandes cantidades de fosfatos se consideran un problema porque aumentan el crecimiento de algas y reducen el oxígeno disponible para peces y plantas en arroyos y lagos.
Alternativas verdes
Varios fabricantes, como Seventh Generation, se han sumado a los detergentes para platos sin fosfatos.
El problema es que, a veces, detectar manchas sigue siendo un problema, que es cuando algunos consejos y trucos verdes para el lavado automático de platos son útiles. Además, en lugar de utilizar productos que contienen fosfatos para eliminar las incrustaciones y la espuma de jabón, ¿por qué no intentar limpiar con vinagre o hacer su propio spray de vinagre ?