Hamelia Patens
Acertadamente llamado arbusto de fuego, este atractivo arbusto es nativo del sur de Florida, las Antillas, América Central, Bolivia, Paraguay y Brasil. Brillantes flores de color rojo anaranjado que florecen desde la primavera hasta el otoño dibujan mariposas y colibríes, convirtiéndolo en una popular adición a los jardines y paisajes por igual.
Firebush también se ha usado para varios propósitos medicinales. Las hojas y los tallos se han usado para tratar erupciones cutáneas, infecciones fúngicas, picaduras de insectos, así como para broncearse.
En México, la fruta se usa para hacer una bebida fermentada.
Nombre latino:
Este arbusto es conocido por el nombre botánico de Hamelia patens . El género Hamelia fue nombrado en honor al botánico francés, Henri Louis Duhamel du Monceau.
Nombres comunes:
Mejor conocido por el nombre común de firebush, esta especie también se llama arbusto de mariposa, arbusto de petardo, arbusto de colibrí, arbusto mexicano, pelirrojo y arbusto escarlata.
Zonas preferidas de la USDA Hardiness:
Recomendado para zonas USDA 8 a 11, el firebush no es resistente al frío. Las hojas se volverán rojas cuando las temperaturas caigan dentro del rango de 40 ° F. Una vez que las temperaturas alcanzan los 30 s, las hojas morirán y caerán. Afortunadamente, incluso si el follaje muere de regreso al suelo, brotes nuevos surgirán en la primavera, siempre y cuando las raíces no se congelen. Si la tierra se congela, las raíces también morirán y la planta perecerá.
Forma de tamaño:
En climas más cálidos, firebush puede crecer tan alto como 18 pies con el soporte adecuado.
Sin embargo, la muestra típica se mantiene como un arbusto de cuatro a cinco pies que no requiere soporte. En climas tropicales donde el follaje no se daña por las bajas temperaturas, es posible entrenar a firebush para que crezca como un árbol pequeño.
Exposición:
Firebush requiere mucho calor y pleno sol para un crecimiento óptimo.
A pesar de que crecerá en sombra parcial, no florecerá tan bien como cuando se lo expone a pleno sol. Si se planta en climas que están sujetos a temperaturas heladas de invierno, debe guardarse en un recipiente y llevarse al interior. A pesar de la sequía y el calor tolerante, el follaje puede dañarse por los fuertes vientos, por lo que debes tenerlo en cuenta al elegir un lugar.
Follaje / Flores / Frutas:
El firebush es de tallo blando, tiene múltiples troncos con corteza gris lisa. Las hojas son típicamente de color verde claro a verde oscuro y están dispuestas en verticilos de tres a cinco hojas. Al crecer hasta seis pulgadas de largo, las hojas son de forma ovalada y cubiertas con pelos finos. Cuando las temperaturas son frías, las hojas se vuelven de color rojo a púrpura.
Los racimos de flores tubulares de color rojo anaranjado se producen durante todo el año en climas tropicales, y desde la primavera hasta el otoño en zonas con temperaturas de invierno subtropicales. Siguiendo las flores, se producen pequeñas bayas de color rojo oscuro. Los ciclos de flores y frutos no son sincrónicos, y no es inusual que Firebush tenga flores y frutas que aparecen al mismo tiempo.
Consejos de diseño:
Firebush se puede cultivar como anual en ubicaciones del norte o como perenne en climas meridionales. Cuando se cultiva como un uso anual recomendado, incluye bordes y plantaciones masivas, así como contenedores para patios.
Es particularmente llamativo cuando se combina con anuales de floración blanca. Firebush también es popular en los jardines de aves y mariposas por sus coloridas flores y bayas que atraen a una gran variedad de vida silvestre.
Si se cultiva como perenne, se puede usar como planta de acento, en bordes, como seto o como base de plantación para edificios. El crecimiento de cobertura requiere una poda regular para mantener la forma y el tamaño deseados. También se puede cultivar como un árbol pequeño.
Consejos de cultivo:
Relativamente fácil de cuidar, el firebush funciona mejor en condiciones de altas temperaturas. Se debe administrar un riego semanal, pero debe tener un buen drenaje para que no se quede en el agua. Una aplicación de primavera de un fertilizante diseñado para impulsar la floración es beneficioso.
Mantenimiento / poda
Se requiere poco mantenimiento, pero el recorte regular durante el clima cálido lo mantendrá en el tamaño y forma deseados.
El daño de invierno debe reducirse en la primavera. Puede crecer como un árbol pequeño al elegir el tronco más fuerte (líder central) y eliminar todos los demás, así como cualquier brote en la sección inferior del tronco. Cualquier nuevo crecimiento a lo largo del tronco desnudo debe eliminarse regularmente.
Plagas y enfermedades:
Este arbusto es relativamente libre de plagas y enfermedades. Sin embargo, puede ser presa de ácaros y escamas . En primavera, los áfidos ocasionalmente son un problema, así como también orugas, saltamontes y cochinillas .