Cosas que debes saber antes de hacer una compra
Las cajas eléctricas de plástico, a veces llamadas cajas de conexiones, tienen muchas ventajas, que incluyen bajo costo, comodidad y facilidad de instalación, pero no son la mejor opción para cada aplicación. Cuando el plástico no tiene sentido, la alternativa estándar es una caja de metal. Aquí hay un vistazo a los lugares donde el plástico es el correcto y la elección incorrecta.
Toma de tierra
Las cajas de plástico no son conductivas, lo que significa que no conducirán electricidad si son tocadas por un cable con corriente o un accesorio o interruptor con cortocircuito o falla.
Esto también significa que no tiene que conectar a tierra la caja con un cable corto (llamado cable flexible ) conectado al cable de tierra del circuito. Las cajas metálicas deben estar conectadas a tierra.
Instalación
Las cajas de conexiones plásticas son fáciles de instalar en muchas situaciones. Son más fáciles de instalar durante la construcción nueva cuando los postes de la pared o las vigas del techo están expuestos. Simplemente sostienes la caja contra el bastidor de madera y manejas las dos uñas que vienen pre-conectadas a la caja. Incluso tienen marcas en el costado para establecer la profundidad adecuada para que la caja quede al ras con la pared cuando se levanta el muro de yeso. Las cajas para nueva construcción se llaman "nuevo trabajo". También hay cajas especiales para el trabajo de remodelación, llamado "trabajo viejo". Estos tienen orejas pequeñas que se abren para agarrar la parte posterior del panel de yeso cuando la caja se atornilla en su lugar. Las cajas de metal también vienen en viejos tipos de trabajo, pero no siempre son tan fáciles de usar.
Abrazaderas de cable
Las cajas de conexiones de plástico tienen abrazaderas de cables integradas, pequeñas lengüetas de resorte que mantienen el cable eléctrico ajustado una vez que se inserta en la caja.
Por el contrario, muchas cajas de metal requieren una abrazadera de cable separada que está asegurada al cable y a la caja. No hay nada malo con una abrazadera separada; es más fácil y un poco más rápido usar las pestañas de plástico.
Costo
El plástico es más barato que el metal. Ambos son bastante baratos, pero el plástico gana en la mayoría de los casos. El hecho de que no necesitan abrazaderas también te ahorra un poco más.
Durabilidad y fuerza
Aquí es donde las cajas de conexiones plásticas pierden algunos puntos. Junto con la caja de plástico, los soportes de clavos también son de plástico. Se rompen fácilmente al instalar una caja o cuando tiene que sacar una caja y volver a instalar una. Una vez que esta abrazadera de soporte se dañe o se rompa, las opciones de montaje desaparecerán.
También son vulnerables los dos orificios para tornillos para instalar un interruptor, una salida u otro dispositivo en la caja. Como con cualquier cosa de plástico, las roscas dentro de los orificios de montaje se eliminan fácilmente si los tornillos no están instalados correctamente. Muy a menudo, puede tener la tentación de poner cualquier tornillo viejo en estos agujeros, pero los hilos generalmente se establecen en una rosca 6-32. Si los hilos se pelan, es posible que pueda seguir utilizando la caja instalando un tornillo corto de panel de yeso en el orificio, es decir, si no está agrietado o dañado. El tornillo debe mantener el dispositivo firmemente en su lugar.
Cuando instale lámparas y ventiladores de techo, use cajas metálicas. Aunque hay algunas cajas de plástico diseñadas para soportar estos accesorios, es difícil tener fe en los hilos de plástico que soportan un accesorio sobre su cabeza. Para accesorios pesados y todos los ventiladores de techo, asegúrese de usar cajas con soportes reforzados o soportes de montaje diseñados para este propósito.
Exposición
Las cajas de conexiones de plástico no son aptas para exteriores, y no se pueden usar con conductos metálicos, que a menudo se requieren al aire libre o cuando los cables no están ocultos dentro de las cavidades de la pared o el techo. Puedes encontrar cajas de plástico "clasificadas para exteriores", pero cuando piensas en los efectos de la nieve y el hielo y en años de luz solar directa (el archienemigo del plástico), el metal suena como una apuesta mucho mejor.