Paloma de luto

Abundante y familiar, la paloma de luto es una de las aves domésticas más comunes en los Estados Unidos. Si bien estas aves son una especie autóctona protegida, muchos estados permiten la recolección regulada de palomas de luto como aves de caza .

Nombre común: Dour Dove, Dove, MoDo
Nombre científico: Zenaida macroura
Familia científica: Columbidae

Apariencia e identificación

Estas palomas se identifican fácilmente por sus colas largas y cónicas, plumaje gris suave y manchas en las alas.

Los observadores de aves deberían conocer más sus rasgos distintivos, sin embargo, para tener confianza en distinguir a las palomas de luto de otras palomas que se parecen.

• Bill : Negro, relativamente delgado, curvas superiores de la mandíbula ligeramente hacia abajo en la punta, a menudo prominente boquiabierto
• Tamaño : 12 pulgadas de largo con una envergadura de 18 pulgadas, cuerpo regordete, cabeza redonda, cola cónica larga
• Colores : negro, beige, gris, rosa, blanco, iridiscente
• Marcas : Los géneros son similares con un plumaje gris amarillento general ligeramente más oscuro en las alas y la cola con cobertoras pálidas de color gris blanquecino. Se puede ver un lavado rosado gris o tenue en la cabeza, el cuello y el pecho con buena luz, y las aves maduras tienen una mancha negra en la mejilla que puede ser difícil de ver dependiendo de la postura y el ángulo. Los puntos negros redondos son prominentes en las alas. La cola es muy larga y puntiaguda, bordeada de blanco en las plumas externas. Los machos tienen un parche iridiscente en el cuello y ambos sexos tienen un anillo ocular azul gris claro. Las piernas y los pies son rojos.
  
  Los juveniles se parecen a los adultos, pero a menudo tienen una apariencia escamosa debido a que sus plumas tienen un borde fino o blanquecino. Las aves jóvenes también muestran una cara más pálida y sus pies y piernas no son tan coloridos.

Alimentos, Dieta y Forrajeo

Como todas las palomas, las palomas de luto son principalmente granívoras y comen principalmente semillas y granos. Sin embargo, comerán más insectos y moluscos, incluidos caracoles, durante la temporada de cría cuando los pollos en crecimiento necesitan mayores cantidades de proteína. Con frecuencia se alimentarán en el suelo debajo de los comederos, limpiando cualquier semilla que haya sido derramada por otros visitantes.

Hábitat y migración

Las palomas de luto son aves comunes en los Estados Unidos y el sur de Canadá durante todo el año, aunque las poblaciones muy al norte pueden migrar hasta la Península de Yucatán o América Central. Si la comida es abundante, estas aves pueden no migrar. Los hábitats preferidos son bosques abiertos o tierras de cultivo, pero las palomas de luto se adaptan fácilmente a las áreas suburbanas y parques, y son especialmente aficionados a las áreas abiertas de grava o tierra para tomar el sol y posarse.

Vocalizaciones

La paloma de luto debe su nombre a su baja, triste llamada "ooo-Ahhh crooo-ooo-ooo", aunque otras llamadas incluyen un bajo y rápido arrullo cuando está en apuros y un silbido alto y rápido cuando las aves emprenden el vuelo. Estas aves a menudo se llaman erróneamente "palomas de la mañana", pero llamarán durante todo el día, no solo en las horas de la mañana.

Comportamiento

Las palomas de luto macho pueden ser muy agresivas al defender su territorio e hinchar sus cuellos y saltar en busca de otras aves en el suelo. Este comportamiento es especialmente común durante la temporada de cría cuando los machos compiten por la atención de las hembras, y un macho puede perseguir a su hembra elegida tan agresivamente como podría perseguir a un rival. En el caso de los humanos, estas aves a menudo son cautelosas y pueden asustarse con facilidad, lo que puede ocasionar colisiones inadvertidas en las ventanas .

Con frecuencia se congregan en bandadas de medianas a grandes, particularmente después de la temporada de anidación cuando los grupos familiares pueden combinarse. Las palomas de luto también disfrutan tomando el sol y pueden estirar una o ambas alas o abanicar sus colas para absorber los rayos del sol.

Reproducción

Las palomas de luto son aves monógamas que pueden aparearse de por vida . Sus nidos son montones de ramas relativamente torpes y voluminosos, o palos pequeños y hierbas, construidos por la pareja femenina. Los nidos se pueden colocar a 5-50 pies sobre el suelo, y ocasionalmente se colocan en lugares extraños, como en macetas colgantes o en alféizares protegidos.

Un par de palomas producirá de 2 a 6 crías por año, dependiendo del clima y las fuentes de alimentos disponibles, aunque cada cría solo contiene dos huevos blancos lisos. Ambos padres incuban los huevos durante 14 días, y ambos alimentan a los pollos altriciales con leche y semillas regurgitadas de 12 a 14 días hasta que las aves jóvenes estén listas para abandonar el nido.

Atraer palomas de luto

Estas aves parecidas a las palomas visitan fácilmente los comederos donde hay semillas como el mijo , el maíz agrietado y el milo . Prefieren los comederos de plataforma o de tierra, así como los baños de aves de tierra . Muchos observadores de aves pueden considerar a las palomas de luto como aves fastidiosas debido a su apetito voraz y a las bandadas más grandes que forman a fines del verano y el otoño. Para desalentar a estas aves, evite los comederos de plataforma y de tierra, y ofrezca en su lugar alimentos como nyjer y sebo, o tome otras medidas comúnmente usadas para desalentar a las palomas.

Conservación

Debido a que estas palomas no se consideran amenazadas o en peligro de extinción, y debido a que son altamente adaptables, no existe preocupación por su conservación. Sin embargo, pueden ser amenazados por mascotas al aire libre, particularmente gatos, y son a menudo víctimas de colisiones de ventanas. Esas amenazas deberían abordarse, no solo para proteger a las palomas de luto, sino también para la conservación de todas las aves.

Aves similares

• Eurasian Collared-Dove ( Streptopelia decaocto )
• Zenaida Dove ( Zenaida aurita )
• Paloma de alas blancas ( Zenaida asiatica )
• Paloma común ( Columbine passerine )
• Inca Dove ( Columbina inca )
• Paloma de cola de banda ( Patagioenas fasciata )