¿Cómo los aeropuertos evitan las huelgas de pájaros?
Miles de ataques aéreos de aves ocurren cada año, pero los aeropuertos cuentan con muchas medidas de seguridad y conservación para minimizar estas situaciones potencialmente dañinas y peligrosas. Gracias a las técnicas de control de aves del aeropuerto, la mayoría de los ataques de aves no causan daños sustanciales a la aeronave o peligro para los pasajeros. Los oficiales de los aeropuertos concienzudos monitorean continuamente la vida silvestre cercana para refinar los procedimientos de evitación de aves, evitar cualquier problema potencial y minimizar el impacto en las aves.
Por qué las aves les gusta los aeropuertos
Grandes bandadas de aves son peligrosas para los aviones, y desafortunadamente las aves disfrutan el hábitat en muchos aeropuertos concurridos. Debido a que los aeropuertos se ubican al margen de los grandes centros urbanos, con frecuencia tienen grandes extensiones de tierras no utilizadas y no desarrolladas que los rodean como amortiguadores de ruido y seguridad. Es esa tierra subdesarrollada lo que es atractivo para las aves, particularmente cuando el hábitat adecuado se reduce debido a la expansión urbana. Al mismo tiempo, el bullicio general del aeropuerto a menudo desalienta a los grandes depredadores, dando a las aves un santuario más seguro. Muchos aeropuertos también están cerca de humedales importantes o estanques de drenaje, el agua es un excelente amortiguador de ruidos, que es atractivo para las aves acuáticas migratorias, las gaviotas y otras aves grandes. Desafortunadamente, las mismas aves que son más atraídas por estos hábitats pueden presentar las amenazas más peligrosas para los aviones.
Cómo minimizan los aeropuertos las huelgas de aves
Tanto las aves grandes como las bandadas de aves más pequeñas pueden ser peligrosas para las aeronaves, ya sea al impactar en el parabrisas o al ser ingeridas en los motores.
Esto no solo causa un daño significativo al avión, sino que también puede crear condiciones de vuelo peligrosas e inseguras si ocurre un daño crítico. Debido a esto, muchos aeropuertos tienen iniciativas de control de vida silvestre para minimizar cualquier interacción entre las aves y los aviones.
Hay tres formas generales de minimizar los impactos de las aves en los aviones: modificar el hábitat de las aves, controlar el comportamiento de las aves y modificar el comportamiento de las aeronaves.
Los aeropuertos que han tenido más éxito con la minimización de ataques de aves han empleado los tres métodos a través de diversas técnicas.
Modificando el Hábitat
La modificación del hábitat que rodea un aeropuerto para que no atraiga a las aves es una manera fácil de alentar a las aves silvestres a buscar lugares alternativos de descanso y alimentación. Las medidas efectivas incluyen:
- Extracción de plantas con semillas para eliminar las fuentes de alimentos
- Usar insecticidas o pesticidas para eliminar las fuentes de alimentos para las aves que comen insectos
- Cubriendo los estanques cercanos con redes para evitar que las aves aterricen
- Extracción de matorrales y árboles que sirven como sitios de anidación atractivos
- Mantener cortada la hierba por lo que no es tan adecuada para refugio de aves
Modificando el comportamiento de las aves
Se pueden usar varios métodos para modificar efectivamente el comportamiento de las aves para que no se queden cerca de un aeropuerto. Estas técnicas no perjudican a las aves sino que las alientan a evitar la región.
- Uso de cañones sónicos, llamadas de depredadores registradas y otros generadores de ruido para perturbar a las aves
- Usar láseres al amanecer y al anochecer para simular depredadores y ahuyentar pájaros
- Volar a halcones entrenados sobre las áreas de descanso para interrumpir las aves antes de que aniden
- Perros de entrenamiento para rastrear el hábitat y enseñar a las aves que el área tiene muchos depredadores
Como último recurso, las aves pueden ser capturadas y reubicadas por oficiales autorizados de control de vida silvestre si no se las puede alentar a abandonar el área de manera natural. En casos extremos, las aves pueden ser sacrificadas con la autorización correspondiente.
Modificar el comportamiento del avión
Aprender a trabajar con las aves modificando las rutas de vuelo y los horarios puede ayudar a minimizar los ataques de aves. Si bien estos métodos pueden no ser factibles en todos los aeropuertos, se pueden usar para ayudar al aeropuerto a trabajar en armonía con la vida silvestre que lo rodea.
- Entrenamiento de observadores con binoculares y alcances para identificar áreas de aves peligrosas y dirigir aviones a diferentes pistas o aproximaciones
- Usar equipos de radar para rastrear el movimiento y la densidad de las bandadas de aves para predecir su comportamiento y administrar las técnicas de control de manera más efectiva
- Ajustar los horarios de vuelo para evitar las horas más ocupadas para la actividad de las aves, como temprano en la mañana y tarde en la noche o durante los períodos pico de migración
Por qué aún atacan las aves
A pesar del mejor uso de los múltiples métodos de disuasión y el manejo de la vida silvestre, los ataques de aves en aviones aún ocurren. Los ornitólogos y otros investigadores examinan el pinzamiento (los restos de aves que han tenido impacto con los aviones ) para determinar qué especies son el mayor problema y el mayor riesgo. Con ese conocimiento, pueden refinar continuamente los métodos de control para ser más efectivos sin interrumpir las aves que no causan problemas.
A medida que los aeropuertos se vuelven más concurridos y programan vuelos con mayor frecuencia y los hábitats alternativos continúan disminuyendo, cada vez más aves buscarán refugio cerca de los aeropuertos, lo que provocará situaciones potencialmente peligrosas. Los aeropuertos deben estar constantemente alerta para otros aviadores en el cielo y, a medida que se desarrollen nuevas técnicas de control y disuasión, se espera que los ataques de aves puedan continuar minimizándose.