¿Qué significa una bandada de pájaros?

¿Por qué pájaros de una pluma se juntan? Comprender por qué las aves se reúnen puede ayudar a los observadores de aves a comprender mejor el comportamiento de las aves y cómo una bandada de pájaros puede ganar la batalla por la supervivencia que enfrentan todas las aves.

Acerca de las bandadas de pájaros

Muchas especies de aves son gregarias y forman bandadas por diferentes razones. Las bandadas pueden tener diferentes tamaños, pueden ocurrir en diferentes estaciones e incluso pueden estar compuestas por diferentes especies que pueden funcionar bien juntas en un grupo.

Las bandadas son tan frecuentes en algunas especies de aves que estos grupos de aves tienen nombres especiales, como una balsa de patos, un encanto de pinzones, una horda de cuervos o cualquier otro nombre para bandadas de pájaros . Pero no importa cómo se llame una bandada, siempre tiene tanto beneficios como problemas para las aves que la componen.

Ventajas de las bandadas de pájaros

Las aves no se involucran en ningún comportamiento que no les proporcione un beneficio para la supervivencia de alguna manera. Hay muchas ventajas en el flocado, que incluyen:

• Forrajeo : las aves a menudo forman bandadas mientras se alimentan , lo que permite que muchas aves aprovechen los mismos suministros de alimentos. Alimentarse en un grupo también les da a más aves la oportunidad de encontrar comida que un ave ya ha localizado. Las bandadas de forrajeo a menudo están compuestas por especies mixtas que pueden alimentarse de alimentos similares pero de forma no competitiva. Por ejemplo, los carboneros que recogen insectos de las hojas a menudo se encuentran reunidos con trepadores que recogen los mismos insectos de la corteza.
  

• Protección : Un grupo más grande de aves tiene una mejor oportunidad de ver a un depredador u otra amenaza potencial que un solo pájaro. Además, un grupo de pájaros puede confundir o abrumar a un depredador a través del mobbing o el vuelo ágil. Alojarse en una bandada también presenta un depredador con más objetivos posibles, lo que reduce el peligro para cualquier ave.
  

• Apareamiento : Algunas especies de aves, especialmente aves de caza , forman bandadas de apareamiento en áreas llamadas leks, donde los machos mostrarán su plumaje de cría y el comportamiento de cortejo en un intento de atraer a un compañero. Al actuar en una bandada, estas aves se hacen más visibles para un mayor número de hembras, aumentando sus posibilidades de un apareamiento exitoso. Flamencos, aves del paraíso, manakins y varios otros tipos de aves también usan leks o comportamiento de bandadas como parte del cortejo.
  
• Criando Familias : Diferentes tipos de aves forman bandadas comunales en áreas de nidificación llamadas criaderos . En una colonia, mientras que cada nido es atendido individualmente por aves que cuidan a sus crías. Al mismo tiempo, sin embargo, el grupo completo de aves puede aprovechar los beneficios de la manada contra los depredadores para cuidar a sus polluelos vulnerables. Las aves que no usan colonias aún pueden formar bandadas familiares, y las aves juveniles de una primera cría pueden ayudar a criar a sus hermanos de la temporada tardía.
  
• Aerodinámica : cuando los pájaros vuelan en manadas, a menudo se organizan en formas o formaciones específicas. Esas formaciones aprovechan los patrones de vientos cambiantes en función del número de aves en el rebaño y cómo las alas de cada ave crean diferentes corrientes. Esto permite a las aves voladoras usar el aire circundante de la manera más eficiente en términos de energía. Esto puede aumentar la distancia que las aves pueden volar sin descansar, lo cual es particularmente crucial durante la migración .
  

• Calidez : En invierno, las bandadas de aves pueden compartir el beneficio del calor comunal para sobrevivir a temperaturas extremadamente frías. Muchas aves pequeñas, como los carboneros y los azulejos, compartirán el mismo espacio de gallinero para mantenerse calientes, a menudo en cajas de gallinero , árboles huecos u otros espacios similares que pueden ayudarlos a conservar el calor. Grandes bandadas se pueden congregar en un solo árbol para compartir el calor de su cuerpo también.

Desventajas de las bandadas de pájaros

Si bien hay muchas ventajas en el comportamiento de flocado, una bandada de aves también enfrenta varios riesgos cuando se reúnen en grupos grandes. Los problemas con bandadas incluyen:

• Visibilidad : Cuantas más aves hay en una bandada, más ruido y movimiento produce, y más visible puede ser para los depredadores. Los depredadores pueden acechar rebaños en busca de los miembros más débiles, y varios depredadores pueden ser atraídos por la misma bandada, causando una amenaza constante a las aves.
  

• Competencia : Las parvadas más grandes necesitan mayores cantidades de alimentos y tienen más competencia por las parejas, lo que dificulta que cada ave en la parvada encuentre suficientes alimentos o una pareja adecuada. Los miembros más débiles y lentos del rebaño pueden sufrir si los suministros son limitados y no pueden competir lo suficiente para obtener los recursos que necesitan para sobrevivir.
  
• Enfermedad : cuando muchas aves se juntan muy juntas, el riesgo de propagar enfermedades aumenta drásticamente. Muchas enfermedades aviares se diseminan por contacto directo o por materia fecal, y una parvada más grande tiene más potencial para que una enfermedad saquee a toda una población local de una especie de ave en particular. Esto a menudo se puede ver en las bandadas de los patios traseros con enfermedad de los ojos o la viruela aviar.

A pesar de los riesgos, las ventajas del flocado son tan grandes que muchos tipos diferentes de aves se reúnen en grupos pequeños, medianos y grandes por diferentes motivos. Desde una banda itinerante de pinzones de forrajeo hasta una estupenda bandada de gansos migratorios, las bandadas de pájaros pueden ser una vista increíble para los observadores de aves. Ese disfrute puede ser aún más satisfactorio cuando los observadores de aves reconocen la importancia de esas bandadas para la supervivencia de las aves y cuán inteligente puede ser la cooperación grupal.