Mar-Águila de Steller

Una de las aves rapaces más pesadas del mundo, el águila marina de Steller puede pesar hasta 20 libras. Nombrado en honor al naturalista alemán Georg Steller , estas rapaces poderosas son increíbles, y cada observador de aves debe aprender más sobre cómo protegerlas.

Nombre común : Águila de mar de Steller, Águila de mar de Steller, Águila del Pacífico, Águila de hombro blanco, Águila de mar moteada, Gran águila

Nombre científico : Haliaeetus pelagicus (anteriormente Aquila pelágica, Faico leucopterus y Thallasoaetus pelagicus )

Apariencia

• Bill : Massive, fuertemente enganchado, amarillo brillante con cere amarilla y gape que también enfatiza el gran tamaño
• Tamaño : 35-40 pulgadas de largo con una envergadura de 75-90 pulgadas, amplias alas abultadas, cabeza grande
• Colores : blanco, amarillo, negro-marrón
• Marcas : Los géneros son similares, aunque las mujeres son notablemente más grandes con billetes más pesados. La cabeza es de color marrón negro con glaseado blanco en la coronilla y la nuca y un pequeño parche blanco en la frente. Los ojos amarillos están rodeados por un anillo amarillo carnoso. El cuerpo es de color marrón negro con un parche blanco prominente en los hombros. Ese parche blanco es visible tanto en la parte superior como debajo de las alas en vuelo, y con luz brillante puede hacer que las alas se vean estrechas o desequilibradas. Una variación de plumaje oscuro morfo carece de los hombros blancos. En vuelo, las alas también muestran prominentes dedos primarios de plumas. Las piernas tienen plumas blancas y los pies son de color amarillo con garras negras. La cola en forma de cuña y las coberteras de la cola son de color blanco liso.
  
  Los aguiluchos están cubiertos de plumón blanco, pero a medida que maduran, las aves juveniles desarrollan un plumaje marrón oscuro más oscuro y uniforme. Las aves juveniles muestran un moteado significativo en las alas y una delgada banda oscura en la punta de la cola. Las aves más jóvenes también tienen billetes más pequeños y más claros. Las aves juveniles no alcanzan su plumaje adulto completo hasta que tienen cuatro años.

Alimentos : peces, aves acuáticas, aves grandes, mamíferos, carroña ( Ver: carnívoros )

Hábitat y migración

Se cree que estas águilas son restos glaciales, que han evolucionado durante los períodos de la edad de hielo y que se han adaptado especialmente a esas condiciones extremas. Prefieren los hábitats costeros rocosos y también se encuentran en el interior a lo largo de grandes ríos con bordes escarpados y árboles maduros.

En invierno, también se pueden encontrar cerca de lagunas costeras o en áreas donde los peces están desovando.

Las águilas marinas de Steller son residentes durante todo el año de gran parte de la península de Kamchatka en el este de Rusia, así como a lo largo de la costa rusa al oeste de la península. Durante la temporada de cría de verano , se extendieron un poco más al norte a lo largo de la costa del Pacífico. En invierno, algunas de estas aves rapaces migran hacia el sur hasta la costa de Corea y a lo largo de la costa de Hokkaido, Japón. El alcance de la migración puede variar ampliamente según los suministros de alimentos y la cobertura de hielo en invierno.

Los avistamientos de vagabundos son raros porque estas aves rapaces no se mueven grandes distancias, pero ocasionalmente se registran en el este hasta Alaska y tan al sur como Taiwán.

Vocalizaciones

Estas águilas son excepcionalmente vocales para las aves de presa y tienen una llamada ronca y ronca similar a un ladrido que suena muy similar a las llamadas típicas de las gaviotas. Su lanzamiento es más alto de lo que se esperaría para un ave de su tamaño, y a menudo llaman mientras pelean por comida o simplemente mientras vuelan.

Comportamiento

Estas aves de rapiña usan tanto vuelo elevado como vuelo de aleteo motorizado, y pueden ser bastante ágiles en el aire. Son diurnos y cazan durante el día, ya sea buceando desde una percha para arrebatar presas con sus poderosas garras, o bien volando para encontrar su próxima comida.

Incluso pueden pararse en aguas poco profundas y arrebatar pescado con sus cuentas, y a menudo roban de otras águilas o águilas pescadoras.

Las águilas marinas de Steller son generalmente solitarias y requieren grandes territorios para sus hábitos de caza. En invierno, sin embargo, se reunirán en refugios comunales cerca de fuentes de alimentos ricos, como áreas de desove de peces o áreas raras de aguas abiertas. Incluso pueden unirse a bandadas mixtas con águilas reales y águilas de cola blanca mientras se alimentan.

Reproducción

Estas son aves monógamas que forman enlaces de pareja después de volar en vuelo de cortejo. Ambos adultos trabajan juntos para construir un gran nido voluminoso de ramas y ramitas, y el mismo nido puede reutilizarse durante muchos años. Algunos pares construirán nidos múltiples muy cerca el uno del otro, pero solo se usa un nido para criar polluelos. Los nidos son generalmente 50-150 pies sobre el suelo, colocados en un afloramiento rocoso o en la parte superior de un árbol maduro.

Los huevos son de color blanco verdoso pálido. Hay 1-3 huevos puestos en cada cría, aunque es raro pero no desconocido que sobreviva más de un polluelo. La incubación dura de 40 a 45 días, y después de que nacen los aguiluchos altriciales, ambos padres continúan cuidando a los pájaros jóvenes durante 10-12 semanas hasta que puedan salir y cazar por su cuenta. Solo una cría se cría cada año.

Las águilas marinas de Steller no comienzan a reproducirse hasta que tienen al menos cinco años.

Atraer a las águilas marinas de Steller

Estas rapaces grandes y poderosas no son aves de patio trasero, pero visitarán fácilmente las áreas donde abundan las presas, particularmente salmón y trucha. La preservación del hábitat es esencial para atraer a estas aves de rapiña, así como también para proteger áreas de anidación probadas.

Conservación

A pesar de su posición como poderosos depredadores ápice, las águilas marinas de Steller aún son vulnerables a diferentes amenazas. La contaminación del agua y la sobrepesca están destruyendo los suministros críticos de alimentos, mientras que las operaciones de tala a menudo eliminan los árboles que se necesitan para anidar o cazar perchas. Donde estas aves se alimentan de carroña, están sujetas a envenenamiento por plomo . En algunas áreas, son perseguidos por los tramperos porque las águilas ocasionalmente pueden atacar las trampas. Debido a estas amenazas, a un rango relativamente restringido y a un pequeño número de población, las águilas marinas de Steller se clasifican como vulnerables a nivel mundial. A pesar de que figuran como Tesoro Nacional en Japón y están protegidos por una variedad de leyes en diferentes países, las estrictas medidas de conservación son esenciales para garantizar su supervivencia.

Aves similares

• Águila calva ( Haliaeetus leucocephalus )
• Águila de cola blanca ( Haliaeetus albicilla )