Impacto de la regla de OSHA para el polvo de sílice

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Qué es la regla de sílice de OSHA para proyectos de reparación de viviendas

OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) ha anunciado una nueva regla de seguridad en el lugar de trabajo para la exposición al polvo de sílice cristalina respirable. Se llama regla de sílice cristalina respirable §1926.1153 y está vigente desde el 23 de junio de 2017.

La nueva regla limita aún más el PEL o Límite de Exposición Permitido establecido por OSHA para la exposición del trabajador al polvo de sílice. (PEL es la métrica de OSHA para medir la cantidad de polvo que un trabajador puede respirar durante un período de ocho horas).

Se ha encontrado que la inhalación prolongada continua de polvo de sílice cristalina causa una fibrosis pulmonar llamada silicosis. En la década de 1930, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. Identificó por primera vez el riesgo de esta enfermedad. De acuerdo con OSHA hoy:

Los trabajadores que inhalan partículas de sílice cristalina muy pequeñas corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves relacionadas con la sílice. Estas pequeñas partículas (conocidas como partículas "respirables") pueden penetrar profundamente en los pulmones de los trabajadores y causar silicosis, una enfermedad pulmonar incurable y en ocasiones fatal. La exposición a la sílice cristalina también pone a los trabajadores en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, otras enfermedades respiratorias potencialmente debilitantes como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la enfermedad renal.

Cuando se formó OSHA en 1971, se estableció el estándar existente de 100 μg / m3 (100 microgramos por metro cúbico). OSHA ahora siente que el estándar es demasiado flojo y está desactualizado dada la mayor exposición de los trabajadores en la construcción a sílice en tablero de fibra de cemento, encimera de piedra y fabricación de encimera de piedra sintética para tocadores de cocina y baño . Como resultado, presionó para promulgar una nueva regla más estricta.

La nueva regla reduce efectivamente la exposición permisible al polvo de sílice a la mitad. La ley actual que permite un PEL de 100 μg / m3 durante un período de trabajo de 8 horas se reduce a 50 μg / m3. Afortunadamente, el cumplimiento es mucho más simple que con otras reglamentaciones gubernamentales que afectan a la construcción, como la Regla de renovación, reparación y pintura (RRP) de pintura con plomo de la EPA.

La nueva regla brinda opciones para administrar exposiciones de interior y exterior a sílice pero requiere el seguimiento de todos los contratistas / empleadores según OSHA.

• Use agua o ventilación (controles de ingeniería) para limitar la exposición de los trabajadores al polvo transportado por el aire y al PEL;
• Proporcione respiradores cuando los controles de ingeniería no puedan limitar adecuadamente la exposición;
• Limitar el acceso de los trabajadores a las áreas de alta exposición;
• Desarrolle un plan de control de exposición por escrito, ofrezca exámenes médicos a trabajadores altamente expuestos y capacite a los trabajadores sobre los riesgos de la sílice y cómo limitar las exposiciones.

La regla de OSHA intenta disminuir la exposición a la sílice al usar métodos de control de polvo que ya están en uso bastante común. Por ejemplo, humedecer las operaciones de trabajo como usar una sierra húmeda para evitar que el polvo de sílice cristalino se escape al aire, encerrar una operación de trabajo ("aislamiento del proceso") o usar un sistema de vacío de fuente para recoger el polvo de sílice en el punto de creación antes de que pueda ser inhalado.

Una forma de proteger al trabajador de los contaminantes transportados por el aire es usar un respirador. Un respirador tiene una clasificación de APF que documenta el nivel mínimo de protección de filtración que proporciona al usuario cuando se ajusta y usa correctamente.
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Esto es lo que OSHA le exige a su contratista mientras trabajan en su proyecto de mejora o renovación del hogar. A continuación, se resumen las tareas más comunes relacionadas con la reparación del hogar y las normas de OSHA para el cumplimiento.

TAREA A: Uso de sierras de mampostería estacionaria

Método de control de polvo:

1. Utilice una sierra equipada con un sistema integrado de suministro de agua que alimenta continuamente con agua a la cuchilla.
2. Opere y mantenga la herramienta de acuerdo con las instrucciones del fabricante para minimizar las emisiones de polvo.

Protección Respiratoria Requerida y Factor de Protección Asignado Mínimo (APF):

1. ≤ 4 horas / turno: ninguno
2. > 4 horas / turno: ninguno

TAREA B: sierras eléctricas de mano (cualquier diámetro de cuchilla)

Método de control de polvo:

1. Utilice una sierra equipada con un sistema integrado de suministro de agua que alimenta continuamente con agua a la cuchilla.
2. Opere y mantenga la herramienta de acuerdo con las instrucciones del fabricante para minimizar las emisiones de polvo.

Protección Respiratoria Requerida y Factor de Protección Asignado Mínimo (APF):

Cuando se usa al aire libre:

1. ≤ 4 horas / turno: ninguno
2. > 4 horas / turno: APF 10

Cuando se usa en interiores:

1. ≤ 4 horas / turno: APF 10
2. > 4 horas / turno: APF 10

TAREA C: sierras eléctricas de mano para cortar tablas de fibrocemento (con un diámetro de cuchilla de 8 pulgadas o menos)

Método de control de polvo:

Para tareas realizadas solo en el exterior:

1. Utilice una sierra equipada con un sistema de recolección de polvo disponible comercialmente.
2. Opere y mantenga la herramienta de acuerdo con las instrucciones del fabricante para minimizar las emisiones de polvo.
3. El colector de polvo debe proporcionar el flujo de aire recomendado por el fabricante de la herramienta, o superior, y tener un filtro con una eficiencia del 99% o superior.

Protección Respiratoria Requerida y Factor de Protección Asignado Mínimo (APF):

Cuando se usa al aire libre:

1. ≤ 4 horas / turno: ninguno
2. > 4 horas / turno: ninguno
   

TAREA D: Taladros eléctricos manuales y de pie (incluidos los martillos perforadores y de impacto)

Método de control de polvo:

1. Use un taladro equipado con una cubierta o carenado disponible comercialmente con sistema de recolección de polvo.
2. Opere y mantenga la herramienta de acuerdo con las instrucciones del fabricante para minimizar las emisiones de polvo.
3. El colector de polvo debe proporcionar el flujo de aire recomendado por el fabricante de la herramienta, o superior, y tener un filtro con una eficiencia del 99% o superior y un mecanismo de limpieza del filtro.
4. Use una aspiradora filtrada con HEPA al limpiar los agujeros

Protección Respiratoria Requerida y Factor de Protección Asignado Mínimo (APF):

Cuando se usa al aire libre:

1. ≤ 4 horas / turno: ninguno
2. > 4 horas / turno: ninguno

TAREA E: Sierras de cadena ( sierras de corte de sierra / entradas para vehículos)

Método de control de polvo:

1. Utilice una sierra equipada con un sistema integrado de suministro de agua que alimenta continuamente con agua a la cuchilla.
2. Opere y mantenga la herramienta de acuerdo con las instrucciones del fabricante para minimizar las emisiones de polvo.

Protección Respiratoria Requerida y Factor de Protección Asignado Mínimo (APF):

Cuando se usa al aire libre:

1. ≤ 4 horas / turno: ninguno
2. > 4 horas / turno: ninguno

Cuando se usa en interiores:

1. ≤ 4 horas / turno: APF 10
2. > 4 horas / turno: APF 10

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Usar un respirador para proteger del polvo

La regla de polvo de sílice de OSHA requiere una calificación APF de 10 para la construcción en algunas aplicaciones. Este nivel de protección protege contra partículas moderadas a finas de polvo, aceite o neblinas de agua al cortar yeso, cemento o fibra de cemento o de lijar madera. Un respirador con calificación APF 10 no es un gran problema y se puede lograr mediante el uso de un filtro de polvo de media máscara especial (que tiene una correa elástica AZUL). Dichos filtros están fabricados por 3M, como la máscara 8810 (sin válvula) o 8822 (con válvula).

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