El mantenimiento rutinario de la ventilación de la secadora puede prevenir incendios

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Los secadores de ropa pueden representar un riesgo de incendio

En 1999, la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC) desarrolló un informe llamado "Informe sobre secadoras de ropa eléctrica y de gas". En él, declararon que aproximadamente el 75% de los hogares tienen secadora de ropa, lo que significa más de 75 millones los hogares en los EE. UU. tienen una secadora de ropa eléctrica o de gas . El informe también mostró que en 1996 (como año de muestra) más de 15,000 incendios, 20 muertes, más de 300 heridos y más de $ 80 millones en daños a la propiedad ocurrieron a raíz de incendios más secas.

De los 15,000 incendios, los secadores eléctricos fueron 2,5 veces más propensos que los secadores de gas a ser la causa del incendio. Esto es probable porque la mayor descarga de calor de los secadores eléctricos agrava los problemas de acumulación de pelusa. Los incendios se originan con mayor frecuencia en dos lugares: la ventilación de la secadora y la trampa de pelusas .

¿Por qué estos dos lugares? Debido a que los secadores de ropa a menudo no tienen una ventilación adecuada, y debido a que esos respiraderos no se limpian adecuadamente de manera regular. Esta es la razón por la cual se han desarrollado estándares de seguridad para la ventilación de la secadora. Todavía hay muchos malentendidos y confusión sobre los tipos de sistemas de ventilación de la secadora y dónde pueden y deben usarse.

Aquí hay algunos estándares básicos de seguridad para el secador y algunas formas en que puede aumentar la seguridad de su secadora y sistema de ventilación.

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Estándares de seguridad para secado y venteo

Existen dos conjuntos voluntarios de estándares para la ventilación de la secadora. Para los secadores eléctricos, es Underwriters Laboratories UL 2158. Para los secadores de gas, el estándar voluntario es ANSI Z21.5.1 (CGA 7.1). Con estos estándares, los conductos de ventilación metálicos rígidos y semirrígidos son las formas aceptadas de ventilar el secador.

Aunque se suponía que íbamos a usar tubería de metal, casi todos recordamos el kit flexible de manguera de ventilación de secador de plástico blanco que se vende en ferreterías. Como resultado, estos kits de mangueras de plástico blanco combustible son mortales cuando se utilizan incorrectamente como ventilación de la secadora, y son la razón de muchos incendios de ventilación de la secadora. Sin embargo, hasta hace poco todavía se vendían comúnmente como venteo de la secadora.

No fue sino hasta diciembre de 2006 que Underwriters Laboratories estableció el "Conducto de transición del secador de ropa" UL 2158A, que es un estándar aprobado para conductos de escape flexibles de alta temperatura con una clasificación de 430 grados F., que se puede usar en secadores eléctricos y de gas.

Ahora ten cuidado Cuando vaya a la ferretería, verá un conducto flexible etiquetado con una lista UL de UL 181B "Sistemas de cierre para uso con conductos de aire flexibles y conectores de aire". Sin embargo, esta norma es para conductos flexibles de calefacción y refrigeración de plástico y metal y para ventiladores de ventilación como los usados ​​en su baño. Estos productos no están aprobados para su uso como ventilación de la secadora.

Solo los ductos flexibles que cumplen con UL 2158A se pueden usar como ventilación de la secadora.

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Limpie periódicamente la ventilación de la secadora y el conducto de escape

La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor desarrolló el Documento # 5022 de CPSC, que describe las acciones para reducir el riesgo de incendios en la secadora por secadoras de ropa sobrecalentadas. Repasemos lo que puede hacer:

1. Verifique la ventilación de la secadora exterior mientras la secadora está funcionando para asegurarse de que escapa el aire de salida. Debería sentir una fuerte descarga de aire cálido y húmedo. Si no siente una fuerte descarga de aire, la ventilación o el conducto de escape pueden estar bloqueados.
2. Puede ser necesario desconectar el conducto de escape de la secadora para eliminar una obstrucción en el camino de escape.
3. Desconecte los conductos e inspeccione si hay obstrucciones.
4. Si el conducto tiene acumulación de pelusa, limpie el conducto .
5. Recuerde reconectar correctamente los conductos a la secadora y la ventilación externa antes de volver a usar la secadora.

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Limpie la pantalla de pelusa con cada uso

¿Cuáles son las señales de advertencia de que se está produciendo una acumulación de pelusa peligrosa en la secadora y el sistema de ventilación ? Los síntomas pueden incluir:

• La ropa tarda más y más en secarse.
• La ropa no se seca completamente.
• La ropa está más caliente de lo normal al final del ciclo de secado.
• El exterior de la secadora se calienta mucho.
• La aleta de ventilación del escape exterior no se abre mucho, lo que indica una baja velocidad de escape.
• La sala de lavandería se vuelve más húmeda de lo normal.
• El olor a quemado es evidente en la sala de lavandería.

Para limpiar la trampa de pelusas, primero, retire el filtro de trampa de pelusas de la secadora y límpiela. Esto debe hacerse antes o después de cada uso de la secadora. Luego, aspire la cavidad de la carcasa de la trampa de pelusas mensualmente.

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Limpiar detrás y debajo de la secadora

Debe hacer un punto para limpiar detrás de la secadora donde la pelusa puede acumularse. Una vez cada dos años, solicite a un técnico calificado que limpie el interior del chasis de la secadora para minimizar la acumulación de pelusa. Mantenga el área alrededor de la secadora limpia y sin desorden. Usted puede ver en la foto de arriba cuanta pelusa se acumula detrás de una secadora donde puede hacer mucho calor.

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Corregir los conductos de secado incorrectos

Asegúrese de reemplazar cualquier material plástico de hoja metálica o de acordeón, ya que el plástico no está aprobado para el uso de la secadora y es posible que algunos conductos metálicos no estén aprobados.

Debe reemplazar estos conductos con un conducto rígido o un conducto de metal corrugado semirrígido que cumpla con la norma UL 2158A. Encontrará que la mayoría de los fabricantes de secadoras especifican el uso de un conducto de metal rígido o corrugado, que proporciona un flujo de aire máximo. Los conductos de plástico flexible son inflamables y, junto con los conductos de acordeón tipo lámina, atrapan más fácilmente las pelusas y son más susceptibles a torceduras y aplastamientos, lo que reduce u obstruye enormemente la descarga de aire de la secadora.

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Tenga cuidado de no secar la ropa sucia con compuestos orgánicos volátiles

Debe tener especial cuidado cuando lave ropa que contenga VOC (compuestos orgánicos volátiles), como gasolina, aceites de cocina, productos de limpieza o aceites y manchas de acabado.

Lave la ropa muy sucia más de una vez para minimizar los productos químicos volátiles que todavía están en la ropa y, si es posible, colgar la ropa al aire libre. Si usa una secadora, use la configuración de calor más baja y un ciclo de secado que tenga un período de enfriamiento al final del ciclo. Para evitar que la ropa se encienda después del secado, no deje la ropa seca en la secadora ni la amontone en un cesto de la ropa sucia.