Costo de los sistemas de entrada climatizada vs. tapetes portátiles

Si el costo de las entradas calefactadas fuera menor, ¿las tendría más gente? Probablemente, especialmente aquellos con entradas de vehículos en el lado de una colina empinada: puede ser casi imposible que suban o bajen sus carros de manera segura después de una tormenta de nieve. Para aquellos que nunca han oído hablar de este método de remoción de nieve, aprenda cómo funciona y cuánto cuesta.

Los caminos de entrada calentados, también llamados "sistemas de derretimiento de la nieve", son una alternativa tecnológica para palear , salar, arar nieve , soplar nieve y otros métodos de remoción de nieve .

La idea detrás de ellos es tener una superficie caliente esperando esos copos de nieve tan pronto como comiencen a caer, para que la acumulación de nieve en esa área se vuelva imposible. Igual de importante es evitar la acumulación de hielo en la entrada de su casa o en las superficies cercanas para caminar, ya que resbalar sobre hielo puede causar lesiones graves. Sin embargo, hagamos una distinción entre dos productos diferentes, los cuales derriten la nieve y el hielo en su entrada:

• Sistemas de entrada calentados completamente incorporados
• Alfombras calefactadas portátiles

¿Cuál es la diferencia? Lo que el comprador consciente de los costos necesita saber de inmediato es que una alfombra será mucho más barata de comprar que un sistema completo. El tapete de menor costo ofrecido por una compañía, HeatTrak, es una tira portátil de 120 voltios que mide 2 pies de ancho y 20 pies de largo; el precio es $ 1,600. En el otro extremo del espectro de precios (pero aún de bajo costo, en comparación con un sistema de entrada calefaccionado incorporado) está la versión de 240 voltios y 30 pies de largo, que se vende a $ 2,520 (también puede tener un tapete personalizado construido).

¿Qué hay de las entradas de acceso con calefacción completamente integradas?

Con la mayoría de los sistemas de derretimiento de la nieve, los tubos se utilizan debajo del camino de entrada (y también, si lo desea, los pasillos, patios , rampas y escalones del porche). El agua calentada se bombea a través de la tubería. Esto se conoce como un sistema "hidrónico" de derretimiento de la nieve. El agua en los sistemas de acceso climatizados se mezcla con un anticongelante (glicol).

El calor se irradia desde la tubería hasta la superficie de su entrada, derritiendo nieve y hielo. Los desagües atrapan la escorrentía líquida producida de esta forma, canalizando el agua lejos de su camino de entrada.

¿Qué es lo que funciona con un sistema radiante de fusión de nieve?

Una caldera calienta el agua en la mayoría de los sistemas integrados de derretimiento de la nieve, y las bombas lo hacen circular a través de la tubería. Esta es una forma de calentamiento radiante, que es bien conocido para uso en interiores, pero este es un ejemplo de su uso al aire libre. Todo el proceso está regulado por controles, para que el calor no se desperdicie. Los esquemas de control varían en sofisticación. En el extremo inferior se encuentran los controles "on / off" de funcionamiento manual, mientras que los esquemas de control más sofisticados están automatizados.

Si bien la mayoría de los sistemas de entrada caldeados y radiantes funcionan de esta manera, no todos lo hacen. Un experto de Heatizon Systems escribió para llamar la atención sobre un tipo de sistema que no se basa en agua caliente. Su compañía se ocupa de unidades radiantes que se basan, en cambio, en "tecnología de calor radiante eléctrico de baja tensión". La tecnología es diferente, pero el resultado final es similar. Usted termina con una cuadrícula (de cables, en este caso) debajo de su camino de entrada que calienta la superficie de la entrada durante tormentas de nieve o tormentas de hielo.

¿Cómo funcionan los tipos con controles manuales?

Los esquemas de control operados manualmente (o sistemas "on / off") son los menos eficientes para la remoción de nieve, aunque hacen un muy buen trabajo de derretimiento del hielo.

Confían en ti para que te digas a ti mismo: "Caramba, he oído que va a nevar, será mejor que encienda el sistema".

El hecho de que sean sistemas de arranque en frío es problemático. No derretirán la nieve tan rápido como los sistemas automatizados. Si ya se ha acumulado una gran cantidad de nieve en un camino frío para cuando activa manualmente el sistema, solo se fundirá inicialmente una fina capa en la parte inferior de la nieve. El resultado es un espacio muerto que funciona como aislante. En este caso, el aislamiento es algo malo. Tomará un tiempo para que se derrita el resto de la nieve, ya que el espacio de aire muerto mantiene temporalmente el calor radiante lejos de la nieve.

Evite los sistemas operados manualmente a menos que el tiempo no sea un problema para usted.

¿Cómo funcionan los tipos con controles automatizados?

A diferencia de los sistemas de acceso calefactados con controles manuales, los sistemas automatizados funcionan de manera continua, a niveles bajos, hasta que comienza a nevar afuera, momento en el que los controles les indican que comiencen a operar a niveles más altos.

La nieve nunca tiene la oportunidad de acumularse con estos sistemas, lo que significa que sus necesidades de derretimiento de la nieve se cumplen más rápidamente.

Por supuesto, si operaran en niveles más altos durante todo el invierno, la energía se desperdiciará. No es necesario que emitan calor máximo hasta que esté frío y húmedo afuera, hasta que las condiciones sean las adecuadas para la llegada de su archirrival, la nieve.

Calzadas con calefacción que son sensores de uso automatizado que mantienen un registro de la temperatura y detectan la humedad. Los sistemas automatizados de fusión de nieve están listos en todo momento, evitando los problemas asociados con los arranques en frío (como con los controles manuales). Sus sensores les dicen cuándo es hora de ponerse en marcha.

¿Qué tipos de vías de acceso permiten la instalación de sistemas de fusión de nieve?

¿Podría la instalación de un sistema de fusión de nieve en sus planes futuros? Si es así, entonces, antes de instalar un nuevo camino, debe saber qué tipos de entradas son compatibles. No todos los tipos pueden convertirse en entradas calefactadas.

Los caminos de entrada de concreto y de asfalto son adecuados para la instalación de sistemas de fusión de nieve. Si te atrae un tipo diferente de camino de entrada, tendrás que sopesar sus ventajas y desventajas (en comparación con el concreto o el asfalto) antes de tomar una decisión. En el norte, la facilidad de remoción de nieve es un factor que ciertamente no debe tomarse a la ligera.

¿Puede modificar las entradas existentes para convertirlas en entradas climatizadas?

Sí. La opción de tener calzadas climatizadas instaladas no se limita a la construcción de nuevos caminos. Algunas compañías que se especializan en calzadas calefaccionadas modernizarán un camino de entrada existente con los tubos o cables necesarios para un sistema de derretimiento de la nieve.

Tenemos la suerte de contar con Russel Hacker, propietario de Comfort Radiant Heating, LLC, para proporcionar información adicional sobre los avances que se han realizado recientemente en la tecnología de fusión de la nieve, especialmente en lo que respecta al problema de la retroadaptación.

Con respecto a la naturaleza del negocio de Comfort Radiant Heating, Hacker escribe: "Vendemos directamente, distribuimos a otros contratistas, y también instalamos únicamente sistemas de calefacción de piso, calefacción primaria, derretimiento de nieve y deshielo de techos de primera calidad". Uno de sus trabajos llegó a la lista de Forbes.com de las "entradas más frescas", afirma Hacker.

Según Hacker, Comfort Radiant Heating tiene "los únicos elementos de calefacción eficientes que se pueden adaptar al asfalto o al hormigón existente". Dice Hacker:

"Instalamos sistemas de derretimiento de nieve dentro o debajo del asfalto, debajo del concreto , debajo de adoquines de concreto, granito, piedra azul o incluso en entradas de alquitrán y astillas (aunque su descripción de cómo se construye un camino de alquitrán y astillas es diferente a cómo ' lo he visto hecho en el noreste). Los mejores caminos de alquitrán y astillas con los que hemos trabajado comienzan con una base de asfalto llena y luego agregan el alquitrán caliente y el chip en la parte superior ".

"También podemos instalar sistemas de baja tensión como una aplicación de reacondicionamiento en asfalto u hormigón. Como el elemento viene con una garantía real no prorrateada, solo lo instalamos en superficies que están en excelentes condiciones. Naturalmente, no tiene sentido instalarlo un elemento de 25 años en un camino de asfalto que solo le queda 5 años.

"Con el asfalto, vimos ranuras cortadas en la superficie con un espaciado que se ajustaría a la aplicación específica, colocamos el elemento en la ranura y luego conectamos el elemento a los cables que se ejecutarán en la ubicación dentro de donde se encuentran los controles. selle las ranuras con un sellador asfáltico caliente para que los albañiles puedan aplicar una capa superior de asfalto sobre el sistema utilizando equipo estándar. La aplicación manual del asfalto no se utiliza en este diseño ya que el elemento está incrustado en la superficie inferior del asfalto y es por lo tanto, protegido contra el daño. O, en lugar de la capa superior de asfalto, es cuando se aplica el alquitrán y el chip.

"El concreto se hace de manera muy similar, pero utilizamos un sellador de juntas de expansión para llenar las ranuras y no es necesario un recubrimiento superior / lechada, aunque podría aplicarse por razones estéticas. Al instalarlo debajo de adoquines o elementos similares, el elemento está incrustado en la base de mortero o arena debajo de la pavimentadora o en la parte superior de una base de concreto ".

Si Comfort Radiant Heating es capaz de realizar tal trabajo en el momento de escribir este documento, es razonable suponer que otras compañías eventualmente podrán hacer lo mismo. Hasta ese momento, sin embargo, será prudente que el público en general asuma, a menos que la compañía con la que se trata, demuestre lo contrario, que aún pueden surgir problemas de adaptación y compatibilidad.

¿Cuánto cuestan las calzadas con calefacción cuesta arriba?

Algunos propietarios están intrigados por el concepto de entrada caldeada, pero se preguntan sobre los costos iniciales de instalación, así como los costos de operación.

El costo exacto de comprar un sistema de derretimiento de la nieve depende de muchos factores, que incluyen:

• Si el acceso calefaccionado puede estar conectado al sistema de calefacción de su hogar, o debe ser independiente
• ¿Qué tipo de esquema de control desea, un manual o un sistema automatizado? Estos últimos son más caros, y el costo aumenta cuanto más sofisticados se vuelven.
• ¿Cuál es la fuente de calor para el acceso calefaccionado, el agua caliente o la electricidad? Los sistemas basados ​​en agua caliente tienden a costar más por adelantado, pero pueden ahorrarle dinero a largo plazo. Otro factor a considerar es que los sistemas eléctricos tienden a ser más libres de mantenimiento.
• El costo de los materiales varía de un área a otra, como lo hace para casi cualquier proyecto de construcción.
• ¿Qué tan grande es el camino de entrada (querer)?
• ¿Empezará el equipo de instalación desde el principio? ¿O tendrán que romper un camino de entrada existente primero para deshacerse de él por completo (para cambiarlo a un material que pueda ser modificado) o para retroalimentarlo? Este es un caso en el que menos es más, porque pagará menos si el equipo no tiene que comprometer tiempo y recursos para eliminar todo o parte de un camino de entrada antiguo.

Saber que es más barato comenzar de cero debería darte una idea si has considerado tener un camino calefaccionado pero te preocupa el costo. Si necesita de todos modos un nuevo camino de entrada pronto, este sería el momento de apretar el gatillo en ambos proyectos: el nuevo camino de entrada y un sistema de derretimiento de la nieve. El incentivo es claro: ahorrará dinero.

Para darle una idea más específica del costo inicial, supongamos que comprará un sistema manual. Los sistemas regulados por esquemas de control manual generalmente cuestan "$ 10 a $ 15 / pie cuadrado", según John Sweaney, ingeniero de diseño de Watts Radiant. Por ejemplo, si la cantidad total de pies cuadrados de su camino de entrada fuera de 1000 pies, su costo inicial de tener un sistema de derretimiento de la nieve instalado en todo el camino de entrada sería de $ 10,000 a $ 15,000. De nuevo, sin embargo, eso supone que el instalador puede comenzar desde cero.

Suena como una gran cantidad de dinero, ¿no? Y para los propietarios de viviendas con un estado de salud máximo, los beneficios potenciales pueden valer la pena el costo. Aquellos menos capaces de realizar trabajos físicos extenuantes y que tienen una buena posición económica pueden tener una perspectiva diferente, especialmente si un problema de salud debilitante no les permite hacer su propia limpieza de nieve.

Considere las preocupaciones que pueden afectar a tales propietarios durante un invierno cubierto de nieve. Sí, pueden pagarle a un contratista de quitanieves para que arar el camino de entrada después de una tormenta de nieve. Pero, ¿qué sucede cuando el contratista no es confiable? E incluso el mejor contratista puede no estar necesariamente en el negocio el próximo año (lo que significa que debe intervenir uno nuevo de nuevo). Luego está la cuestión de mantener las áreas esenciales fuera del camino de entrada libres de nieve, como pasarelas y porches. A veces puedes encontrar a alguien para que te saque nieve en estas áreas, pero, de nuevo, esa ayuda suele ser temporal y no siempre confiable. Si su mano contratada no aparece un día como estaba previsto para palear la nieve, podría terminar resbalándose y rompiéndose una cadera.

Aquí está la conclusión: hay muchos dolores de cabeza con los que lidiar, especialmente cuando tienes muchos otros problemas en tu plato. Tan inconcebible como comprar algo tan costoso puede ser para algunas personas, para otros el costo inicial para construir un camino calefaccionado puede estar justificado. Esta tecnología puede ofrecer una gran tranquilidad para aquellos que pueden pagarla.

¿Cuáles son los costos de operación para los sistemas de fusión de nieve?

Los costos de operación para ejecutar un camino calefaccionado variarán en gran medida dependiendo de factores tales como la severidad del invierno. Cuanto más frío sea su clima, mayores serán sus costos de operación. Ya sea que instale un sistema hidrónico o uno eléctrico, usará más energía para operar el sistema en el extremo norte. Otro factor es si elige comprar un sistema con controles manuales o automáticos. Pero, generalizando, podemos decir que un sistema típico de derretimiento de la nieve en Buffalo, NY puede costar alrededor de "$ 0.25 a $ .50 / pie cuadrado" para operar cada año, mientras que el mismo sistema de derretimiento de la nieve en Richmond, VA probablemente costaría "$ .10 a $ .25 / pie cuadrado", según Sweaney.

Si usted vive en una región donde la electricidad es costosa, este factor, por sí solo, puede inclinarlo a favor de tener un sistema hidrónico instalado, en lugar de uno eléctrico. Estás atrapado pagando a la compañía eléctrica lo que sea que te cobre cuando tienes un sistema eléctrico de derretimiento de la nieve. Por el contrario, los sistemas hidrónicos pueden funcionar con varias fuentes de energía, como propano o gas natural.

Una alternativa más barata: esteras de entrada calientadas

Si bien el concepto de un sistema integrado para derretir la nieve tiene su atractivo, el costo puede ser prohibitivo. Un sistema de acceso calefactado completo podría costar fácilmente $ 15,000 solo para instalar, y requiere que rompa todo o parte de su camino de entrada existente. Luego están los costos operativos que siguen. Añada a estos gastos los costos de reparación en los que pueda incurrir, y podría argumentarse que este es un producto de One Percenter.

Introduzca una alternativa para el resto de nosotros: la estera calzada de la calzada. Con este producto, no se derrite la nieve en todo el camino de entrada. En cambio, la acción es más específica. La idea detrás de una estera es usarla para derretir la nieve solo a lo largo de las áreas de su pavimento donde viajarán las llantas de su automóvil. Piense en ello como un producto que hace pistas a través de la nieve para que su automóvil pueda pasar. La alfombrilla es lo suficientemente resistente como para poder conducir su vehículo directamente encima de ella, sin daños. Como beneficio adicional, dado que una colchoneta es portátil, la llevas contigo cuando te mudas a otra casa.

Aquí hay algunos hechos rápidos sobre alfombras de entrada calientadas:

• El producto es una especie de sándwich, con una rodaja de goma antideslizante en la parte superior y otra en la parte inferior, y el relleno en el medio es el aparato de calefacción real.
• Su cable de alimentación es resistente a la humedad.
• Usted conecta el cable a una toma de corriente normal.
• El tiempo que se tarda en derretir la nieve dependerá de la cantidad de nieve que reciba y de la configuración de calor que esté utilizando.
• Las alfombrillas de entrada calefactadas tienen más sentido en regiones que no tienen fuertes nevadas.

También puede comprar tapetes calentados más pequeños para derretir la nieve y el hielo en pasarelas, escalones del porche, etc. Por ejemplo, HeatTrak ofrece una alfombra de escaleras con calefacción que mide 10 pulgadas x 30 pulgadas y que se vende por alrededor de $ 60. Si tuviera un porche con, digamos, tres pasos, compraría tres de estos y los uniría (vienen con conectores integrados que le permiten hacer esto). Luego, se pasaría un cable de este trío a su toma de corriente exterior.