Los higos, con su apariencia exótica y sabor dulce y rico, parecen como si fueran mucho más difíciles de cultivar de lo que realmente son. Los higos crecen bien en todas las áreas excepto en las más frías, e incluso en las zonas más frías, los higos se pueden cultivar en contenedores y protegerse durante el invierno. Si le interesa cultivar fruta orgánicamente, los higos son un excelente lugar para comenzar porque necesitan muy poco fertilizante y no les molestan muchas plagas y enfermedades.
Dónde crecer los higos
En la mayoría de las áreas, los higos se pueden plantar directamente en el suelo y crecer como árboles grandes. Necesitan ocho horas completas de sol para producir bien, y un área protegida es lo mejor, para protegerlos de las inclemencias del tiempo. El lado sur o suroeste de su casa es un lugar ideal.
En las zonas seis y superiores, generalmente puedes plantar en el suelo y obtener una buena cosecha de higos. En las zonas cinco y abajo, crecer en un contenedor (que puede refugiarse en un porche o garaje cubierto durante el invierno) es probablemente su mejor opción. Sin embargo, hay higos resistentes al frío disponibles en el mercado; solo asegúrate de que sean resistentes en tu zona.
Plantando higos
En general, se recomienda que plante higos una pulgada o dos más abajo de lo que estaban creciendo en su maceta de vivero original. Esto ayuda a proteger el sistema de raíces poco profundas de las temperaturas extremas y la sequía, y no dañará la planta.
Si está plantando en contenedores, use una maceta que tenga al menos dieciocho pulgadas de ancho y por lo menos un pie de profundidad.
Llénelo con una tierra orgánica para macetas de buena calidad y, si es posible, deje entre tres y cuatro pulgadas de espacio entre la parte superior del suelo y el borde de la maceta. Esto permitirá un montón de espacio para cargar su higo con compost cada primavera. Cualquier maceta que uses debe tener un buen drenaje; asegúrese de que haya muchos agujeros de drenaje para que su higo no se empape y se pudra.
Ya sea que esté plantando en el suelo o en una maceta, no debe agregar ningún fertilizante adicional al suelo en el momento de la siembra. Esto solo dará como resultado un crecimiento débil y arbustivo.
Cultivo de higos orgánicos
Los higos en realidad son en su mayoría carentes de cuidado. En su mayor parte, querrá preocuparse por asegurarse de que su higuera obtenga suficiente agua (al menos una pulgada por semana para las plantadas en el suelo, y según sea necesario para las plantadas en contenedores) y esté atento a las cualquier plaga o enfermedad
Cada primavera, cubre el suelo con una o dos pulgadas de compost. Esta es toda la fertilización que su higo necesitará. El fertilizante adicional dará como resultado muchas hojas y no producirá frutos. Sin embargo, si nota que la planta no parece estar produciendo muchas hojas, dele una alimentación con té de estiércol o emulsión de pescado a principios del verano.
Si estás cultivando tu higuera en el suelo, puedes entrenarla contra una pared o cerca para facilitar la cosecha y proteger las ramas de los elementos. Realmente no es necesario podar los higos plantados en el suelo, aparte de eliminar las ramas muertas.
Si está cultivando su higo en un recipiente, no pode durante el primer año. A partir del segundo año, puede cortar cada rama a la mitad para mantener la planta manejable.
Solo asegúrate de estar haciendo cortes por encima de un nodo para estimular el crecimiento lateral y la producción de fruta.
Fig. Plagas y problemas
Los higos realmente no son molestados por muchas plagas y enfermedades. Los nematodos de Rootknot pueden ser un problema en algunas áreas. Estas plagas transmitidas por el suelo generalmente no se detectan hasta que el vigor de la planta se haya visto afectado. Los nematodos atacan las raíces, causando agallas que impiden la absorción adecuada de agua y nutrientes. La mejor manera de prevenirlo es asegurarse de plantar en suelo libre de nematodos; una prueba de suelo es la mejor manera de garantizar que el tuyo no tenga nematodos.
El otro gran problema con el que lidiarán es con aves y otros animales que persiguen la fruta casi madura. Puede proteger su fruta con redes o jaulas cubiertas con cobertores flotantes hasta que las frutas estén listas para la cosecha.
Cosecha de higos
Los higos están listos para cosechar cuando el área del "cuello" (el área estrecha donde la fruta se conecta a la planta) comienza a marchitarse un poco y las frutas caen sobre las plantas.
Si, cuando los eliges, notas un líquido lechoso procedente del tallo, todavía no están del todo maduros. Espera un par de días más para cosechar los demás. Este líquido puede irritar la piel, por lo que es posible que desee usar guantes durante la cosecha.
Si aún no has probado cultivar higos, pruébalos. Son una de las frutas más fáciles de cultivar en tu jardín.