Camuflaje de aves: color y defensa

Muchas aves han desarrollado camuflaje extenso para protegerse de los depredadores. Los observadores de aves que entienden las aves camufladas pueden aprender a ver estos fantasmas emplumados incluso cuando las aves se mezclan con el entorno.

Por qué las aves están camufladas

El camuflaje sirve un propósito para las aves: defensa personal. El plumaje, los colores y las marcas que rompen el contorno de un pájaro y lo ayudan a fundirse con su entorno pueden ayudar a mantener al ave a salvo de los depredadores.

Con más de 10,000 especies de aves en el mundo, es notable cómo muchas han desarrollado algún tipo de camuflaje, y aunque no todas las aves están camufladas por igual, todas se benefician de su protección.

Aves que usan más camuflaje

Hay cuatro tipos de aves que son las más camufladas:

• Pájaros durmientes diurnos
  Las aves que se posan durante el día y son más activas por la noche a menudo tienen un plumaje muy camuflado para protegerlas de los depredadores activos del día. Los búhos, los chotacabras y los chotacabras son principalmente nocturnos y han desarrollado un plumaje fuertemente camuflado para la protección durante el día cuando están menos alerta y son más vulnerables.
  
• Hembras anidadoras
  En las especies en las que la hembra realiza la mayor parte de la incubación y cuidado de polluelos jóvenes, a menudo está mucho más camuflada que el macho. Esto es cierto para muchos tipos de patos , así como para currucas y otros pájaros cantores. El camuflaje de la mujer la ayuda a mezclarse con el entorno del nido para que pueda mantenerse protegida sin abandonar a su cría.
  

• Juveniles
  Cuando nacen por primera vez y antes de que maduren por completo, la mayoría de las aves juveniles tienen un plumaje camuflado que se asemeja al aspecto de una hembra adulta. Debido a que las aves juveniles son vulnerables en el nido y al principio no vuelan bien, este camuflaje les da una ventaja leve sobre los depredadores hasta que crecen lo suficiente como para evitar el peligro con más éxito.
  

• Foragers de tierra
  Las aves que regularmente se alimentan en el suelo donde pueden ser más susceptibles a los depredadores a menudo tienen un plumaje más camuflado. Esto incluye muchas aves playeras , aves de caza , gorriones , zorzales y zorzales pardos que han desarrollado diferentes colores y marcas para protección en su hábitat preferido.

Tipos de aves de camuflaje

Independientemente de la razón por la cual un pájaro necesita ser camuflado, hay tres tipos de protección de camuflaje que pueden tener.

• Camuflaje de color
  Los colores del plumaje de un pájaro son su primera defensa de camuflaje. Las sombras de marrón, beige, óxido, negro, verde oliva, gris y blanco pueden ayudar a un pájaro a mezclarse en su entorno de manera efectiva. Muchas especies de aves han desarrollado colores específicos que coinciden con sus hábitats en diferentes estaciones o diferentes regiones geográficas. El sanderling, por ejemplo, tiene un plumaje marrón moteado y partes inferiores blancas que lo camuflan excelentemente en las playas, mientras que el plumaje blanco puro del búho nival es perfecto para su hábitat nevado.
  
• Marcado de camuflaje
  Las marcas de un pájaro lo ayudan a mezclarse con su entorno y romper su contorno para hacerlo más difícil de ver. Manchas, rayas, rayas, moteado u otros patrones pueden ser camuflaje efectivo. Por ejemplo, el plumaje muy moteado del halcón nocturno común se parece mucho a la corteza en la que se posa, y las partes inferiores manchadas del tordo ermitaño imitan la hojarasca en la que forrajea.
  

• Camuflaje postural
  Además de las características físicas que sirven como camuflaje, muchas aves han desarrollado comportamientos que ayudan a mejorar su capacidad de desaparecer. La forma en que una ave se encuentra o se posa puede ser un camuflaje efectivo. El avetoro americano, por ejemplo, extiende su cuello rayado con su pico apuntando hacia el cielo para asemejarse a una caña, y los chotacabras y los chotacabras se posan en las ramas para parecer trozos de corteza. Este comportamiento no solo puede proteger a las aves de los depredadores, sino que también puede ayudarles a convertirse en depredadores cuando las presas desprevenidas no ven más allá del disfraz y las empresas demasiado cerca.

Además de estar camuflados a través de los colores y las marcas del plumaje, así como de la postura y el comportamiento, las aves han desarrollado otros medios de camuflaje protector. Muchas aves usan diferentes materiales de anidación para camuflar sus nidos, incluso decorando sus nidos para ayudar a ocultarlos .

Los propios huevos también pueden tener marcas para permanecer camuflados, por lo que son difíciles de encontrar para los depredadores, incluso si los padres no están cerca.

No todas las aves están camufladas

Incluso el observador de aves más novato puede reconocer que no todas las aves están camufladas. El plumaje rojo brillante de los cardenales masculinos del norte o las gorgets brillantes en los colibríes masculinos, por ejemplo, están diseñados para sobresalir en lugar de mezclarse. En muchas especies de aves dimórficas , los machos sacrifican los beneficios defensivos del camuflaje para diferenciarse de los posibles compañeros. para un mejor éxito reproductivo Sin embargo, incluso entre aquellas aves con un espectacular plumaje reproductivo, muchas especies tienen plumajes no reproductores con tonos más indescriptibles y seguros. El plumaje de invierno opaco de los jilgueros americanos masculinos o el aspecto moteado y desaliñado del invierno de los junquillos de los añiles, son ejemplos de camuflaje no reproductivo.

Viendo más allá del camuflaje

Los observadores de aves que entienden las diferentes maneras en que los pájaros pueden camuflarse están mejor equipados para ver más allá de esos disfraces naturales y ver a los pájaros con mayor claridad. Una buena óptica es esencial para distinguir a las aves de su entorno, y observar los signos de movimiento o observación de aves de oído puede ayudar a los observadores de aves a encontrar dónde encontrar incluso las aves más camufladas. Una vez que haya aprendido sobre el camuflaje de las aves y cómo evitarlo, se sorprenderá de la cantidad de aves que ahora puede ver con claridad.