Ley de Aves Migratorias

La Ley del Tratado de Aves Migratorias se implementó en 1918 y hasta el día de hoy es una de las piezas más completas de la legislación de los Estados Unidos diseñada para proteger a las aves. Con conexiones internacionales y enmiendas extensas para mantenerlo al día, esta ley ayuda a proteger a las aves para garantizar la diversidad y la conservación de la vida silvestre por generaciones.

¿Qué es la Ley de Aves Migratorias?

La Ley de Aves Migratorias es un tratado originalmente firmado entre los Estados Unidos y Gran Bretaña (que actúa en nombre de Canadá) en 1918 con el fin de poner fin al extenso comercio de plumas.

A finales de 1800 y principios de 1900, las plumas largas que muchas especies de aves crecieron durante la temporada de cría eran accesorios de moda muy deseables, y decenas de miles de aves fueron sacrificadas indiscriminadamente con fines de lucro. Esta tendencia abominable llevó a la formación de muchas organizaciones de conservación, incluida la Sociedad Nacional de Audubon, pero sin una ley para hacer cumplir, los esfuerzos de conservación no fueron tan efectivos como podrían ser.

En 1918, la implementación de este tratado prohibió la caza, muerte, captura, posesión, venta, transporte y exportación de aves, plumas, huevos y nidos. También previó el establecimiento de refugios protegidos para dar a las aves hábitats seguros, y alentó el intercambio de datos entre las naciones para monitorear la conservación de las aves. Las temporadas de caza están reguladas en aves específicas y se permiten técnicas de manejo cuando las aves pueden estar causando problemas extensos con las actividades necesarias, como la agricultura.

Las enmiendas al tratado inicial ampliaron su alcance para incluir a otras naciones: México (1936), Japón (1972) y Rusia (1976) están todos incluidos en la Ley de Aves Migratorias de la actualidad. El tratado también se revisa y actualiza regularmente para reflejar los cambios en los nombres de las especies de aves o para agregar o eliminar especies de su protección.

Aves que son y no están protegidas

Contrariamente a la creencia popular, todas las especies de aves no están protegidas por la Ley de Aves Migratorias. Las aves que se consideran especies no nativas introducidas por humanos (ya sea que hayan sido introducidas deliberada o involuntariamente) no están protegidas. Además, las aves nativas que son miembros de familias de aves no protegidas tampoco están protegidas. Las aves invasivas como el gorrión y el estornino europeo no están protegidas, pero tampoco lo son muchas aves de caza como pavos salvajes , diferentes tipos de urogallos y diferentes especies de perdices. Las aves que se han introducido en América del Norte, aunque pueden establecerse y no son invasoras, tampoco están protegidas, como la ventisca del Himalaya, diferentes especies de myna y el gorrión de Eurasia .

Como regla general, las aves de compañía escapadas o liberadas no están protegidas, incluso cuando han establecido colonias salvajes que pueden prosperar durante generaciones.

Es importante señalar que muchas aves que están protegidas por el tratado no son, de hecho, migratorias, por lo que el nombre "Ley de aves migratorias" es un nombre un tanto inapropiado. Sin embargo, se puede argumentar que incluso las aves que permanecen en el mismo rango durante todo el año migran en busca de fuentes locales de alimentos y, por lo tanto, se consideran migratorias a los efectos de esta protección legal.

A pesar de la confusión acerca de qué aves están y no están protegidas, más de 1,000 especies de aves están actualmente protegidas por la Ley de Aves Migratorias.

Otros tratados que protegen a las aves

La Ley de Aves Migratorias de 1918 no es la única legislación diseñada para ayudar a proteger a las aves. Varios otros tratados tratan de proteger aves específicas o proporcionan medidas de conservación para muchas aves diferentes, que incluyen:

• Ley de Caza y Conservación de Aves Migratorias (1934)
• Convención del Hemisferio Occidental (1940)
• Ley de protección del águila calva (1940)
• Tratado Antártico (1959)
• Ley de Especies en Peligro de Extinción (1973)

Cada una de estas leyes ha sido enmendada y modificada para proporcionar protecciones adicionales según sea necesario, y existen otros tratados, leyes y políticas internacionales y nacionales que ayudan a proteger a las aves.

Sanciones por violar la Ley de Aves Migratorias

Es un delito federal violar la Ley de Aves Migratorias, ya sea intencionalmente o no.

Los tipos de violaciones pueden incluir:

• Caza deliberadamente de aves protegidas
• Envenenamiento de aves con pesticidas usados ​​indebidamente
• Caza furtivamente a la venta como mascotas
• Destruyendo nidos o perturbando a las aves que anidan
• Criando aves silvestres bebé como mascotas
• Criando aves silvestres bebé "abandonadas" con la intención de liberarlas
• Recolectando plumas de aves silvestres, nidos o huevos

Los castigos por estas violaciones pueden variar según la gravedad de la ofensa, las aves afectadas y el registro de la persona acusada. Violaciones de delitos menores pueden llevar a multas de hasta $ 500 y hasta seis meses de cárcel, mientras que las violaciones de delitos graves (típicamente delitos relacionados con la intención de vender, intercambiar o truecar aves) pueden tener multas de hasta $ 2,000 y hasta dos años en la cárcel. Si se ven afectadas varias aves, las oraciones se pueden apilar, lo que lleva a multas mucho más sustanciales y largas penas de prisión.

Obedecer la ley

¿Cómo puede estar seguro de que no está violando la Ley de Aves Migratorias? La mejor manera de disfrutar las aves legalmente es conocer la ley y dejar que las aves silvestres se mantengan salvajes y libres. Evite capturar o contener aves silvestres para cualquier propósito, incluso con las mejores intenciones, y tome precauciones para que su propiedad sea un santuario seguro para las aves. Con estos sencillos pasos, los observadores de la ley podrán disfrutar de sus amigos emplumados sin temor a las consecuencias legales.

Foto - Capitolio de los Estados Unidos © Jeff Gunn