El césped saludable necesita materia orgánica. El compost puede hacer la diferencia.
¿Recuerdas la última vez que ordenaste una prueba de suelo para el césped? Si mostraba que la materia orgánica era baja o mediana (menos de cuatro a cinco por ciento), el futuro de su césped podría ser menos que óptimo. El césped saludable tiene entre cinco y ocho por ciento de materia orgánica.
Las aplicaciones de compost pueden mejorar el nivel de materia orgánica en el suelo. La recomendación habitual es aplicar media pulgada. (¿Quieres saber cuántas yardas de compost necesitas?
Use una calculadora de mulch.) El compost se puede aplicar en primavera u otoño, pero la caída suele ser el mejor momento. Aquí hay cinco razones por las cuales:
- El clima de otoño e invierno trabaja el compost en el suelo pasivamente, especialmente en climas lluviosos o con nieve. Es menos trabajo para ti y menos perturbación del suelo. Si aireaste recientemente el césped (otra buena práctica de otoño), el compost se absorbe más rápido. Muchos profesionales de césped airean después de aplicar compost.
- Las aplicaciones de compost de otoño ayudan a descomponer la paja, las raíces muertas que se acumulan en la superficie del suelo durante la temporada de crecimiento.
- El compost proporciona alimento para los microbios beneficiosos del suelo que pueden permanecer activos mucho después del final aparente de la temporada de crecimiento. El compost aplicado en otoño también nutre los microbios del suelo a principios de la primavera a medida que se vuelven activos.
- El compost aplicado en otoño puede ayudar a superar la compactación del suelo, uno de los principales elementos disuasivos para un césped exitoso. ¿Cómo sabes si el suelo está compactado? Si no puede hundir una pala a más de tres pulgadas, es probable que el suelo sea demasiado denso para un crecimiento saludable del césped. Si los charcos de agua en una sección, el suelo es probablemente compacto.
- El compost aplicado en primavera tiene algunos inconvenientes. Una es que puede ser una invitación para larvas. Debido a que es probable que el compost recién colocado contenga humedad, puede atraer escarabajos hembra durante el período de puesta de huevos. Los escarabajos hembra, particularmente los escarabajos japoneses, prefieren poner huevos en áreas húmedas.
Cómo comprar compost
Si realiza una compra a granel de un proveedor local, puede buscar uno que use el Sello de control de pruebas (STA) del Consejo de compostaje de los EE. UU.
Obtenga más información sobre cómo comprar un buen compost en el compost Buy de USCC. Encuentre una lista de participantes de STA por estado.
Use compost terminado que haya sido adecuadamente calentado y volteado por un período de tiempo suficiente. Evite el compost que usa materiales de construcción viejos.
Si alguna de las entradas de compost es de origen animal, como estiércol, harina de sangre, harina de huesos o plumas, el compost debe ser lo suficientemente maduro. En la agricultura orgánica, la recomendación suele ser de seis meses o más.
El compost municipal de aguas residuales, si bien está ampliamente disponible, no se considera compatible con los estándares orgánicos de cuidado de tierras y producción de alimentos.
Prueba de compost para acabado
Si está haciendo su propio compost, aquí hay dos pruebas de bricolaje para el acabado:
- Coloque tres tazas de compost en una bolsa de plástico sellada. Déjelo reposar toda la noche a temperatura ambiente. Si la bolsa se ha expandido cuando ingresa por la mañana, el compost está sin terminar. Voltea la pila y prueba de nuevo en unas semanas.
- Aquí hay otra prueba para el acabado: llene una maceta con el compost y trate de germinar semillas de berro. Si no hay germinación o las plántulas son muy débiles, el compost necesita más trabajo.
Prueba de compost para herbicidas
El compost de los recortes de hierba o estiércol de vaca puede tener herbicidas persistentes.
La mayoría de los compostadores profesionales prueban esto, pero aquí hay una prueba de bricolaje para herbicidas persistentes en compost:
- Llene una olla con el compost. Agregue semillas de trébol rojo ( Trifolium pratense ) o use habas de jardín comunes. La falta de crecimiento es un buen indicador de herbicidas persistentes.
Consulte esta hoja informativa de la Extensión Cooperativa de NC State University para obtener más información sobre la persistencia de herbicidas en el compost.
La temporada de otoño es un buen momento para mejorar el césped mediante la aplicación de compost.