Compost para el césped

¿Qué es compost?

En pocas palabras, el compost es materia orgánica descompuesta, pero eso no explica mucho. Para un romántico, el compost es la esencia misma de la vida. El aspecto vivo del suelo responsable de una miríada de los procesos más sublimes y complejos conocidos por el hombre. Organismos que nutren organismos a lo largo de la cadena alimenticia desde bacterias simples hasta cultivos y humanos, nada de eso es posible sin la descomposición de la materia orgánica: el compost.

Demasiado romántico? Esencialmente, el compost es materia orgánica descompuesta utilizada a menudo como una enmienda del suelo para agregar materia orgánica y organismos beneficiosos al suelo. Es la esencia de la vida, repleta de microorganismos que se convierten en parte del ciclo de nutrientes de las plantas.

¿Cómo se hace el compost?

El compost puede hacerse a pequeña escala; en un patio trasero o debajo de un fregadero, o en gran escala; en hileras gigantes convertidas por cargadores frontales u otro equipo especializado. De cualquier manera, todo se trata de descomponer la materia orgánica hasta que todo lo que queda es una sustancia rica, oscura, mohosa y casi dulce con la consistencia del suelo para macetas.

Casi cualquier sustancia orgánica se puede convertir en compost, algunos de los artículos más comunes utilizados para hacer compost son restos de cocina, hojas y recortes de césped . El heno, la paja, el gurry de pescado, el estiércol de los animales, las ramitas, la corteza de los árboles y las conchas marinas a menudo se utilizan para componer la composición del compost.

El compost generalmente se mezcla con dos partes de material seco (corteza, hojas) en una parte de material húmedo o verde (recortes de césped, gurry de pescado) y se deja en contenedores, pilas o hileras para descomponer.

El movimiento del aire es importante por lo que las pilas grandes se vuelven ocasionalmente y los contenedores generalmente se abren al aire de alguna manera. La descomposición del compost debe permanecer uniformemente húmeda pero no mojada. Dependiendo del tipo de sistema de compostaje, puede tomar de unos pocos meses a un año o más para finalizar el proceso, a veces llamado cocina.

Se dice que el compost activo en descomposición se cocina porque las temperaturas pueden alcanzar entre 120 y 160 grados Fahrenheit. De hecho, el compost no se considera cocinado adecuadamente a menos que haya alcanzado estas altas temperaturas el tiempo suficiente para esterilizar las semillas de malas hierbas y eliminar las bacterias dañinas que se encuentran en algunos abonos. El calor se genera a partir de la intensa actividad metabólica de las bacterias y los hongos que se alimentan de materia orgánica cruda. Eventualmente, organismos más complejos como la ameba y los nematodos consumen bacterias y hongos más simples, la pila comienza a enfriarse mientras que los nutrientes en el compost se vuelven más y más concentrados a partir de sus productos de desecho y su posterior descomposición. El compost se vuelve estable a medida que la actividad biológica alcanza un estado normalizado, pero el compost todavía se está curando hasta que finalmente se convierte en compost maduro. El compost que no está completamente terminado puede tener un olor a amoníaco y no puede ofrecer los efectos deseados o incluso puede dañar las plantas mientras continúa cocinando.

¿Por qué el compost es tan bueno?

Son los microorganismos en el compost que le dan su magia. Millones de microbios van a trabajar en el suelo, reciclando nutrientes y poniéndolos a disposición para ser absorbidos por la planta. Cuando se casa con el suelo, el compost se convierte esencialmente en fertilizante natural.

El compost también está cargado de micronutrientes y otra biología compleja que es extremadamente beneficiosa para el crecimiento de las plantas. El compost agrega vida a la red trófica, lo que finalmente da como resultado una hierba más saludable.

El compost de buena calidad contiene un alto porcentaje de materia orgánica terminada, mientras que el resto está compuesto por materia orgánica más pequeña y sin terminar, como virutas de madera, polvo de sierra, conchas marinas y materia de hojas cubiertas con mantillo . La presencia de materia orgánica que no está completamente compostada está bien y con el tiempo se descompondrá en el suelo, pero cuando se usa estrictamente como agente de carga, el compost comienza a perder su valor como enmienda del suelo.

¿Cómo se aplica compost a un césped?

El compost se puede esparcir manualmente con palas mediante el uso de una acción de lanzamiento para lograr una capa de aproximadamente 1/4 "de espesor. Se puede suavizar con un rastrillo para mezclarlo un poco mejor y después de varios días ni siquiera se notará en la superficie del césped.

Las máquinas Topdressing se están volviendo más ampliamente disponibles a medida que el compostaje se vuelve más popular como actividad de cuidado del césped, ideal para céspedes más grandes y probablemente brindado como un servicio de compañías de cuidado del césped especializadas en cuidado orgánico del césped .

La aplicación del compost inmediatamente después de la siembra y la aireación es una excelente manera de incorporar el compost directamente en el suelo y proporcionar un comienzo de salto para las plántulas. Hacer esto una o dos veces al año beneficiará al césped más que muchos productos de reparación rápida que son convenientes pero no siempre la mejor opción.

Como los nutrientes siempre circulan, los microorganismos se reproducen y mueren continuamente, nunca se puede agregar demasiado compost. Idealmente, un césped sería cubierto con compost varias veces al año, pero un programa de compostaje en última instancia será dictado por tiempo y dinero. El objetivo para un programa de compostaje debe ser que el suelo del césped contenga 5% de materia orgánica. Parece una cantidad pequeña, pero puede llevar años acumularse en ciertos suelos. Haga analizar su suelo para determinar la cantidad de materia orgánica presente.

Una vez que la materia orgánica comienza a acumularse en el suelo, la aplicación de topdressing se puede reducir a una o dos veces al año. Además, la necesidad de fertilizar y regar el césped comenzará a disminuir a medida que el suelo comience a proporcionar condiciones de cultivo óptimas para el césped. La presión de malezas, insectos y enfermedades también disminuirá, lo que redundará en ahorros de costos a largo plazo a medida que el trabajo del suelo saludable reemplace al sistema de soporte vital de fertilizantes sintéticos y pesticidas químicos.