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Tipos comunes de interruptores eléctricos domésticos
ML Harris / The Image Bank / Getty Images El interruptor de pared es uno de los dispositivos eléctricos más básicos, aunque más importantes, del hogar. Hay varios tipos diferentes de conmutadores, y aunque pueden parecer iguales cuando están instalados y sus placas frontales están activadas, los diversos conmutadores pueden funcionar de forma bastante diferente. Todos los tipos comunes de interruptores vienen en diferentes estilos, como alternar, balancín, control deslizante o botón pulsador. El estilo generalmente no tiene ningún efecto en la función y el cableado del interruptor.
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Interruptor de un solo polo
© Cooper Wiring Devices 2007 El interruptor monopolo es el caballo de batalla de uso general de los interruptores. Se usa para controlar una luz, un receptáculo u otro dispositivo desde una única ubicación. Una característica característica de un interruptor de palanca monopolar es que tiene las marcas ENCENDIDO y APAGADO en la palanca. Esto es algo que no encontrará en los interruptores de tres o cuatro direcciones.
Un interruptor monopos tiene dos terminales roscados de color bronce y está conectado al cable "caliente" (que transporta corriente), que generalmente es negro. Un terminal de bronce es para el cable caliente entrante y el otro es para el cable caliente saliente al dispositivo. La mayoría de los interruptores unipolares también incluyen un terminal de tierra para conectar el cable de tierra del circuito.
Como regla general, los cables neutros (generalmente blancos) no están conectados a los interruptores. Sin embargo, a veces puede ver un cable blanco conectado al interruptor, y esto es cuando funciona como un cable caliente. En este caso, el cable blanco debe tener una envoltura de cinta negra cerca del terminal del interruptor para indicar que el cable es un cable caliente y no un cable neutro.
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Interruptor de doble polo
© Eagle Electric 2007 El interruptor de doble polo se usa comúnmente en aplicaciones industriales, pero se puede encontrar en algunos sistemas de cableado doméstico. Al igual que el interruptor monoposte, un doble polo tiene marcas ON y OFF y controla un dispositivo o equipo desde una ubicación. La principal diferencia es que un interruptor de doble polo tiene cuatro terminales calientes de latón (en lugar de dos), además de una conexión a tierra, lo que le permite conectarlo a dos pares de cables calientes de un circuito de 240 voltios.
Los interruptores de dos polos suelen tener una clasificación de 30 amperios (en comparación con 15 o 20 amperios con interruptores estándar) para que puedan controlar electrodomésticos, motores y maquinaria de mayor demanda.
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Interruptor de tres vías
© Leviton 2007 Los interruptores de tres vías siempre se usan en pares y le permiten controlar una luz o un receptáculo desde dos ubicaciones diferentes. Estos interruptores no tienen marcas de ENCENDIDO o APAGADO porque las posiciones de encendido y apagado variarán a medida que se usen los interruptores.
El interruptor de tres vías tiene tres tornillos de terminal. El cable caliente de la fuente de alimentación se conecta a la terminal de tornillo más oscura marcada "COM" para "común". Los otros dos terminales se llaman "viajeros" y son intercambiables. El interruptor también tiene una terminal de tierra.
El truco para reemplazar un antiguo interruptor de tres vías es marcar el cable conectado al terminal COM antes de quitar el interruptor anterior. Como los otros dos son intercambiables, no puedes equivocarlos. Si hay un cable blanco conectado a un terminal de viajero, debe etiquetarse con cinta negra para indicar que está caliente.
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Interruptor de cuatro vías
© Leviton 2007 El interruptor de cuatro vías se usa entre dos interruptores de tres vías para proporcionar control a una toma de corriente o artefacto de iluminación de tres o más ubicaciones diferentes. Si desea tener el control desde más de tres ubicaciones, digamos cinco ubicaciones, aún podría usar dos interruptores de tres vías (uno en cada extremo) y tres interruptores de cuatro vías entre las dos de tres vías.
El interruptor de cuatro direcciones se parece a un interruptor de doble polo, excepto que no tiene marcas de ENCENDIDO o APAGADO. Tiene cuatro terminales (más un suelo), generalmente de color bronce. No hay una terminal COM o "común", como en un interruptor de tres vías. El interruptor de cuatro direcciones simplemente funciona como un dispositivo de conmutación para los cables de viajero entre los interruptores de tres vías.