Los radiadores son una manera eficiente y económica de calentar una casa. Incluso después de que el horno ha terminado su ciclo y calentado un cuarto a su temperatura controlada termostáticamente, el radiador continúa emanando calor. Incluso las tuberías de suministro son una fuente de calor , extendiendo la calidez sobre un área estrecha pero larga.
El beneficio de cualquier radiador, agua caliente o vapor, es su eficiencia. No entrega aire seco y caliente a las habitaciones, como lo hace un sistema de aire acondicionado de aire forzado.
Hay dos tipos básicos de radiadores a base de agua: el radiador de agua caliente y el radiador de vapor.
Radiadores de agua caliente
- Descripción: Los radiadores de agua caliente tienen agua que se calienta desde una caldera central que pasa continuamente a través de ellos. Esta agua corre en un circuito (un sistema de tubería) o sube y baja nuevamente (sistema de dos tubos).
- Dos tipos: los radiadores de agua caliente pueden verse como los radiadores convencionales "de pie" o como los calentadores bajos de la placa base que no se ven .
- Sin humedad: a diferencia de los radiadores de vapor, los radiadores de agua no tienen el beneficio adicional de aumentar la humedad en las habitaciones, a menudo una necesidad en los meses secos de invierno.
- Uno o dos sistemas de tuberías: los radiadores de agua caliente pueden ser del sistema de una o dos tuberías.
- Una tubería: en el sistema de una tubería, el agua caliente sale del horno y se mueve en un bucle continuo, volviendo al horno como agua más fría. Esta agua más fría se recalienta y se envía de nuevo en su viaje.
- Dos tuberías: el sistema de dos tubos mueve agua caliente a los radiadores en una tubería y la devuelve a la caldera en otra tubería.
Radiadores de vapor
- Descripción: Si tiene una casa anterior a 1950 y tiene radiadores originales, lo más probable es que sean radiadores a vapor. Como su nombre lo deja claro, la fuente de calefacción que corre a través de las tuberías de suministro y hacia los radiadores es vapor. Este vapor se crea en un horno ubicado en un área separada de los espacios habitables, generalmente un sótano .
- One Pipe System: en el sistema de radiador de una sola tubería, una sola tubería corre desde el horno hasta cada radiador. El vapor pasa a través de ese tubo, llena los radiadores y luego se condensa y vuelve a correr por la misma tubería en forma de agua. El agua se recicla y se usa nuevamente en el siguiente ciclo.
- Sistema de dos tuberías: en el sistema de dos radiadores de tubería, una tubería suministra vapor a los radiadores y una segunda tubería devuelve por separado el agua condensada al horno.
- Steam que escapa: los radiadores de Steam pueden ser desordenados. Muchas casas antiguas con radiadores de vapor tienen pisos deformados alrededor del área del radiador, un subproducto casi inevitable de tener una unidad de vapor presurizado dentro de su casa. Los hornos que generan vapor lo hacen bajo presión, y aunque es raro, es posible que estos hornos exploten.
- El factor de ruido: una casa con radiadores de vapor nunca es una casa tranquila. Si bien puede tomar medidas para mitigar los sonidos, siempre experimentará cierto grado de ruido (de tuberías) y siseo (del vapor que escapa de las válvulas). Esto generalmente se considera el precio, o el beneficio, de vivir en un hogar antiguo, cualquiera que sea su punto de vista al respecto.
¿Cuál es el mejor?
Una razón por la cual los radiadores de agua caliente y de vapor se han eliminado lentamente es la posibilidad de fugas.
No importa cuánto esfuerzo ponga en mantener un sistema de radiador central, las fugas ocurrirán en algún momento. Los calentadores de agua se consideran más eficientes que los radiadores de vapor. Esto se debe a que los calentadores de agua mueven el agua a través del sistema utilizando una bomba. Esta bomba permite que el agua se mueva a una velocidad predecible. Sin embargo, ambos son bastante eficientes ya que pueden dividirse en zonas: los radiadores se pueden encender o apagar en habitaciones individuales. También es importante tener en cuenta que, aunque las tuberías de suministro pueden actuar como calentadores "largos y angostos" dentro de las habitaciones, también desperdician energía cuando pasan por otras áreas de la casa, como entre el piso y el techo.